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    那姜姓房官立即大喜，連連道謝，將那一張卷子並同其餘薦卷，一同送了上去，此後批閱試卷，再不敢馬虎行事，便是落卷也要反覆查看，生怕又發生之前的事情來。

    卻說所有的薦卷都送上去了，四名主考官正襟危坐，開始查閱起來，坐在最邊上的竇明軒在一堆試卷里翻檢了片刻，目光微凝，將其中一張卷子抽了出來，又看了一遍，遞給正主考官元霍，道：「閣老大人，您看看這一份試卷。」

    元霍聽了，便將那捲子取來，舉得遠遠的，半眯著眼從頭看到尾，然後慢騰騰地說了兩個字：「不錯。」

    他說完，便將那捲子遞給另外兩名副主考官，道：「你們也看看。」

    范飛平躬身，雙手接了卷子，他先不看別的，頭一眼便去看那篇狗吠：物又有以類應者，可以觀其俗矣。夫狗，亦民間之常畜也，乃即其吠而推之，其景象果何如耶？辨物情者，所以觀國俗，睹物產者，所以驗民風……

    苟使民居寥落，安能群吠之相呼，倘非萬室雲連，豈必村尨之四應也哉！

    「好！」范飛平意猶未盡地放下卷子，眼睛發亮地對元霍建議道：「大人，此卷可取。」

    元霍頷首，慢慢地道：「可取，可取。」

    卻聽一旁的曹勉忽然道：「怎麼竇大人一下便翻出了這張卷子？」

    第 91 章

    曹勉這話一問出來, 空氣便安靜了一瞬, 這話確實問得敏感了些，范飛平也跟著看了過去，卻見竇明軒不慌不忙地答道：「說來也是巧, 這卷子本是我在搜查落卷的時候發現的。」

    聞言, 幾人都愣了一下, 元霍眉毛一動，轉頭看他：「這卷子本是在落卷裡面的？」

    竇明軒坦言道：「正是, 不瞞幾位大人, 我本也是不相信，後來揀了這卷子，讓那位同僚再仔細批閱，方才翻檢，也是想看看這張卷子最後到底有沒有被薦上來，這才讓范大人誤會了什麼。」

    曹勉不說話了, 倒是元霍又拿了卷子, 仔細讀了一遍，叮囑道：「讓房官批卷時，再小心仔細些, 不可馬虎，為朝廷掄才典選, 這些日後都是國之棟樑, 豈是小事？」

    幾人都應是，元霍這才將那捲子放下, 道：「此卷可取。」

    這一聲，算是最後拍板了，曹勉和范飛平都沒有意見，而薦了這張卷子的竇明軒，就更是沒有意見了。

    只是他們沒想到，現在沒有意見，到了日後填榜之時，這一張卷子，卻又引起了幾位主考官之間一場激烈的爭執。

    九天時間，說長不長，說短不短，對於尋常百姓來說，不過是一晃眼就過去了，而對於迢迢千里趕來京師應試的士子們來說，卻又是十分漫長的一段時間。

    這九日裡的大多數時間，他們都是在禮部貢院的號舍裡面度過的，有人覺得度日如年，有人覺得時間匆匆，各人滋味只有各人知道了。

    三月十六日，會試的最後一天，上午放了頭牌，午後又放了第二批牌，大批士子們從貢院裡面湧出來，望著外頭明媚的春日，都各自鬆了一口氣，仿佛重見天日一般。

    謝翎師兄弟四人皆是一同出來的，互相見了，都是相視一笑，晏商枝更是揮手笑道：「走，收拾收拾，咱們去百味樓喝酒去。」

    這個提議得到了楊曄的大力支持，便是錢瑞也難得放鬆了些，謝翎自然沒有什麼意見，一行四人回了鼓東街的院子，休息片刻，趁著時間尚早，在晏商枝的帶領下，往東市的百味樓而去。

    京城的東市可比蘇陽的東市大上許多，認真算起來，得三個蘇陽城拼湊在一處，才能與京師的一個東市勉強相提並論。

    天子腳下，京師的繁華，自然不是其他地方能夠比擬的，茶樓酒肆，店鋪林立，街上行人摩肩接踵，熙熙攘攘，嘈雜無比，有古人云，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，雖說在旁人看來用詞誇張了些，但是用來形容京師卻毫不過分。

    百味樓是京師十分有名的一個酒樓，每年旺季除了年底臘月之外，便是這三年一度的會試前後了，應試的士子舉人們都紛紛來到這裡，設同鄉會，舉辦詩會，討論學問文章，討論完了，舉杯暢飲，賓主盡歡，好不開懷。

    晏商枝到了百味樓，便有酒樓夥計迎了上來，一雙活泛的眼睛在他們身上一溜，便知是此次應試的士子，不敢怠慢，滿臉堆笑問道：「幾位客人可定了雅間？」

    晏商枝道：「沒有，現在定可還來得及？」

    那酒樓夥計連忙笑道：「巧得很，正好剛剛有一間空了出來，雖然小了些，但是位置還是不錯的，幾位客人往這邊請。」

    他說著，便躬身引著一行人往樓上走去，路過一個雅間時，裡面傳來人聲，像是在高聲說話一般，正在這時，那雅間的門開了，有人出來了，正與謝翎等人打了一個照面，那人登時愣住了。

    他正欲再立即退回門裡去，裡面的人卻眼尖，有那嘴快的脫口喊道：「謝解元！」

    謝翎抬頭望過去，只見是一名不認識的人，他禮貌地沖對方一頷首，目光落在那開門的人身上，略微挑了一下眉，也不知是不是該為對方覺得倒霉了，那人竟然正是當初會試第一場，放頭牌時出言羞辱他的劉午陽。