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    晏商枝張了張口，看著夫子那雙充滿了睿智的眼睛，他到底沒能同往常那般插科打諢過去，啞口無言，董夫子卻不惱，只是道：「為師沒有多的經驗可以教導你，但是人生在世，若是能認認真真地做好一件事情，也算是不枉人世間走一遭了。」

    晏商枝悶著頭，低聲道：「學生懂先生的意思。」

    董夫子嗯了一聲，摸了摸鬍子，叫了一聲：「楊敬止。」

    楊曄一時沒回過神來，下意識道：「啊？」

    董夫子沒好氣地道：「叫你聽訓，啊什麼？」

    楊曄頓時臊得滿臉通紅，連忙拱手道：「學生在。」

    董夫子這才道：「敬止，你的字也是為師起的。」

    楊曄垂頭道：「是。」

    董夫子看著他，嘆了一口氣，道：「其實為師從前並不大看好你，只是你祖父與我深交，我這才答應收你做學生，你性格莽撞，心思浮躁，又易輕信於人，實在教我頭疼。」

    聞言，楊曄的頭垂得更低了，低聲道：「當初學生年少無狀，行事不端，叫先生失望了。」

    董夫子看著他，道：「失望倒是沒有。」

    「啊？」楊曄不解地抬起頭來。

    董夫子喝了一口茶，道：「我當初收下你時，並沒有抱什麼希望，只覺得你並不是個讀書的料子，或許學個幾年，忍不下去自己就走了。」

    楊曄一張臉頓時漲得通紅，嘴唇蠕動了一下，想說點什麼，卻聽董夫子又道：「想不到你倒叫我，唔……或許是意外之喜，你的變化是最大的，如今也頗令為師驕傲。」

    聽了這句，楊曄瞬間睜大了眼睛，像是不敢相信自己聽到的那兩個字，驕傲，他令夫子驕傲？

    董夫子喝著茶，慢慢地笑道：「教化一介頑劣之徒，磨其心性，正其品行，為師可不正是十分驕傲麼？」

    楊曄：……

    董夫子將茶盞放下，終於轉向謝翎，道：「謝翎……」

    他說著，捻著鬍鬚，面上浮現出猶豫之色，道：「楊敬止並不是令我最頭痛的學生，比起他來，謝翎你倒令為師更不知如何是好。」

    聞言，楊曄與錢瑞都愣了一下，不解其意，因為在他們看來，謝翎才是最省心的那一個才對，他很聰明，比錢瑞要更聰明，比楊曄更守規矩，比晏商枝更加勤奮，基本上把他往淵泉齋里一扔，完全不必管他，謝翎就像一粒種子，自己拼命地汲取知識，像是他天生就有這項才能似的。

    楊曄和晏商枝閒來無事時，曾經做過一個小趣事，他們在謝翎看書的時候，偷拿了他的書，然後翻開來考他，從書里挑一句話來，謝翎便能十分流利地說出那一句話是出自哪一章，哪一行，當時直把晏商枝兩人驚得咋舌不已。

    如今卻聽夫子說，謝翎才是最令他頭疼的那個，楊曄與錢瑞都覺得奇怪，唯有晏商枝面上浮現出若有所思之色。

    董夫子捻著鬍鬚，思索片刻，才對謝翎道：「當初收你做學生實屬意外，事到如今，我不會藏著掖著，我收學生，最多只收四個，當初我讓蘇晗回去之後，便空出了一個名額，蘇晗這學生我教不了，但是他家裡有人與我有些交情，未免到時候來說情，我便索性把這個名額先占滿了，於是這才挑了你出來，你很勤奮努力，這是我所樂於見到的，並不後悔收下你做學生。」

    謝翎垂頭道：「學生心中十分感激先生。」

    董夫子看著他，過了一會才慢慢地道：「我活了這麼多年，教了不少學生，你的性子是我最摸不準的。」

    他說著，頓了頓，忽而問道：「你還沒有字吧？」

    謝翎拱手道：「是，學生尚未有字。」

    董夫子摸著鬍鬚，道：「聖人不慚於景，君子慎其獨也，我便為你起一個字，慎之，望你慎終如始，常以為戒。」

    謝翎長長一揖，恭聲道：「多謝先生賜字，先生教誨，學生必然謹記，不敢或忘。」

    「好。」

    董夫子又看了看他們，道：「過幾日你們師兄弟四人入京趕考，切記要互相扶持，不要生了齟齬，可知道了？」

    謝翎四人齊聲答道：「學生明白。」

    董夫子擺了擺手：「去吧。」

    一行人都告辭離去，各自回家收拾行李，次日準備啟程前往京城參加春闈。

    謝翎回了自家院子，不防施嫿正站在屋檐下，手裡捧著什麼東西，狸奴在她腳邊轉悠著，嘴裡喵喵直叫，不時直起身子，小爪子往上夠，似乎很想看一看她手中的東西，謝翎喊了一聲阿九。

    施嫿回過頭來，道：「回來了？」

    狸奴喵嗚一聲，轉而朝他奔過來，在謝翎的腳邊賣力地蹭著，謝翎應答一聲，將目光投向她手中，問道：「這是……鳥兒？」

    施嫿答道：「是房檐下的小麻雀，掉下來了，正想放回去呢。」

    謝翎抬頭看了一眼，果然見那屋檐的瓦片縫隙里，露出半個麻雀窩來，他道：「我來罷。」

    謝翎去了後院搬了梯子來，爬上去之後，朝施嫿伸手道：「給我。」