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    謝翎一邊走，一邊想起阿九方才愣呆呆的表情，不由笑了起來，像是偷到了蜜一般，放在心裡反覆地回味著那絲絲縷縷的甜意。

    施嫿回過神來，出了門，只見那人已經不在院子裡了，她心裡有點生氣，忽聞一陣喵喵之聲，卻是狸奴不知從哪裡鑽出來，挨著她的腿蹭了幾圈，似乎想要得到主人的親近。

    但是施嫿一時沒注意到它，它便有些意興闌珊，踱著小步子走向了院子，施嫿之前澆水的木盆還放在地上，它繞著那木盆轉了兩圈，探頭探腦，躍躍欲試。

    木盆里的水原是用來洗菜的，裡面還飄著兩根青翠的菜葉，隨著水波一下一下地飄蕩著，引起了狸奴的興趣。

    它伸長了爪子去抓那菜葉，一下，兩下，抓不到也就罷了，還興奮地喵喵叫，猛地往裡面一撲，施嫿正巧生完氣，轉頭一看，連忙制止道：「別----」

    說時遲那時快，狸奴卯足勁往裡面一撲，霎時間水花四濺，整隻貓立即慘叫起來：「喵嗚！！！」

    施嫿連忙過去，將它從水裡撈起來，狸奴連忙手足並用，順著她的手臂爬上了肩膀，渾身濕噠噠的，軟軟的絨毛都貼在身上，看上去十分可憐兮兮，嘴裡還喵喵直叫。

    施嫿一時好氣又好笑，點了點它，道：「叫你淘氣。」

    她說著，趕緊拎著狸奴往屋子裡去，初春天氣依舊嚴寒，得趕緊處理好，免得凍壞了這小東西。

    卻說謝翎去了淵泉齋，晏商枝還沒來，唯有錢瑞在看書，他們的大師兄一向如此，每日早早就來了，雷打不動，風雨不息，若說勤奮，他稱第一，再沒有人敢稱第二了。

    不多時，楊曄也來了，與謝翎兩人打了一聲招呼，連忙問道：「前幾日夫子布置的那一篇文章，你們都做好了麼？」

    錢瑞答道：「已經好了，怎麼？」

    楊曄頗有些鬱悶地抓了抓頭，嘆了一口氣，愁苦著臉，道：「我還沒做好，有些地方想不明白。」

    錢瑞聽罷，放下手中的書，道：「哪裡不明白？我或許可以給你講一講。」

    楊曄一喜，連忙同他探討起來，沒多久，晏商枝便來了，他一揮摺扇，笑吟吟道：「走，今日都別看了，我帶你們玩去。」

    「玩？」

    錢瑞與楊曄兩人面面相覷，錢瑞躊躇道：「眼看會試在即，這時候出去玩，恐怕不妥吧？」

    就連一向喜歡偷懶的楊曄也道：「夫子布置的文章我還沒寫完呢。」

    晏商枝挑了挑眉，坦言道：「早寫不出來，現在就能寫出來了？」

    楊曄憋氣：「你----」

    「好了好了，」晏商枝擺了擺手，道：「是夫子叮囑的，怕你們兩個看書給看傷了，叫我帶你們出去散散心。」

    他說完，還對著楊曄補充一句：「你只是順帶的。」

    楊曄：……

    謝翎放下手中的書，終於問了一句：「師兄要去哪裡玩？」

    晏商枝笑道：「我派人租了一艘畫舫，在鏡湖邊上，今日天氣好，咱們正好去游一番鏡湖賞春色。」

    一聽說要去游湖，楊曄之前的憋屈一掃而光，飛快地原諒了晏商枝之前的擠兌，錢瑞聽說是夫子吩咐的事情，倒是沒再說什麼，謝翎無可無不可，一行人便離開了學塾，奉了董夫子的叮囑，光明正大地逃了課，游湖去了。

    一路上，錢瑞懷裡還不忘揣著一本書，謝翎幾人有一搭沒一搭地說著話，等到了鏡湖邊時，已是正午時分了。

    晏商枝租的畫舫不大，但是他們幾人使用是綽綽有餘，鏡湖位處於城郊，這裡原本是一大片開闊的荷塘，等到了夏季，成片的荷葉就綿延開去，當真是接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。

    只是如今才是初春時候，十里荷塘還沒有一絲影蹤，唯有銅錢大小的荷葉悄悄探出了水面，圓圓的，是嫩生生的翠色，在清透見底的水波中緩緩搖曳著，看上去頗是惹人喜愛。

    鏡湖的範圍很廣，不遠處還有幾艘畫舫，零星地停泊在各處，看起來想游湖的不止他們幾個人。

    早春的風還有些寒意，徐徐吹來，驚起一片波瀾，吹得人心頭清明，只覺得心中的鬱氣都一掃而空了。

    湖面風光大好，晴空朗朗，幾人都起了談興，便是錢瑞都放下了書，一行四人說起話來，楊曄發著愁道：「再過幾日就要會試了，夫子說不必緊張，可是我這心裡……」

    他皺著眉，十分嚴肅地道：「總覺得有些哆嗦。」

    聽了這話，晏商枝一瞬間哈哈笑出聲來，楊曄有些著惱地看他，道：「有什麼好笑的，你也沒參加過會試，裝什麼老成？」

    晏商枝笑道：「可是像那大姑娘上轎一般？」

    這下不止錢瑞，便是謝翎也忍不住莞爾，楊曄自己也笑起來，道：「你這形容，倒是頗為貼切。」

    他說著又嘆了一聲，道：「寒窗讀書□□載，為的就是這一遭，若是沒考中可如何是好？」

    晏商枝卻十分淡定地道：「沒考中明年再來便是了。」

    聞言，楊曄一撇嘴：「你說的倒是輕巧，」他像是想起了什麼，又問謝翎道：「我倒忘了，謝師弟你年紀是最小的，拜在夫子門下也才將將三四年罷？」