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    來開門的是謝翎的那個姐姐，蘇老爺盯著她看了兩眼，只覺得這女孩兒生得實在好，就是沒什麼表情，神態冷淡，不大討喜。

    不過既然是謝翎的姐姐，他也不便說什麼，只是將那些不喜埋在了心底，待來日再說。

    蘇老爺進了院子，不見謝翎，聽施嫿開口道：「他在灶屋。」

    蘇老爺這才進去，施嫿站在院子裡，盯著他胖碩的背影，沒有動，她忽然生出了一種難受的感覺，就仿佛自己親手栽下了一棵樹，日日給那樹澆水施肥，修枝剪葉，如今那樹長大了，開出了花，結了果，卻有旁人來說，這樹原本是他家的。

    一想到這裡，施嫿心裡就更難受了，她也沒去灶屋，反而去了自己的房間，關上門，不聽不看，在心底里反覆告訴自己，謝翎如今是個大人了，他能做得了自己的主，如成親這種人生大事，也不必自己在旁邊指手畫腳了。

    而且，他成親了，也是一樁好事，施嫿這麼想著。

    卻說蘇老爺揣著玉佩去了灶屋，一進門便見謝翎正在灶前燒火，灶上的瓦罐里還熬煮著什麼，咕嘟咕嘟，滿屋子飄香，蘇老爺頓時驚了，啊呀一聲道：「賢侄，怎麼是你在做飯食？」

    謝翎站起來，拍了拍手上的灰塵，沒答話，只是道：「世伯來了。」

    蘇老爺連忙取出懷裡的金魚玉佩，遞過去，口中道：「賢侄請看，這就是當年我與你父親約定親事的信物了，賢侄也有一枚，想必十分熟悉。」

    聞言，謝翎接了玉佩，舉起對著燭光看了看，忽然笑了，蘇老爺見他笑，只以為他心裡滿意，便也跟著笑起來，笑過一陣，便道：「賢侄這玉佩也看過了，不如我們現在就商議商議？」

    他隱晦地暗指謝翎與蘇妙兒的那樁親事，謝翎笑了一聲，卻道：「不急，今日天色實在晚了，我明天還得早起去學塾，遲不得，不如這樣，明天傍晚，我親自上貴府拜訪，世伯覺得如何？」

    蘇老爺一想，也行，反正如今謝翎已經認下了這一樁婚事，不急在一時半會，遂道：「好，好，賢侄，那伯父就先回府里去了。」

    謝翎嘴角帶著笑意，還將他送到院門口，道：「世伯慢走。」

    蘇老爺暈乎乎地出了門，才想起那玉佩還在謝翎手中，忘了拿回來，只是門也已經關上了，他一想，罷了，明天再說也不遲，料想謝翎也不會反悔，在蘇老爺看來，與他們家結親，對於謝翎來說，那是瞌睡送上了枕頭，於他百利而無一害的，他堅信謝翎會答應下來。

    院子裡靜悄悄的，唯有牆角傳來蟲鳴，長一聲，短一聲，謝翎迴轉進灶屋，湯已經熬好了，熱氣騰騰，裊裊攀升，香氣發散開來，整間屋子都瀰漫著那一股香味。

    謝翎用布巾包著，將湯罐端起來，菜謝翎早先便做好了，熱在鍋里，沒叫蘇老爺看見，否則他估計眼珠子都會掉下來，說不定會更加覺得這位賢侄平日裡過得可憐了，連菜飯都要自己做。

    謝翎慢條斯理地擺放了碗筷之後，這才去到施嫿的房間門口，敲了敲門，喚道：「阿九，吃飯了。」

    過了片刻，門內傳來些許動靜，門開了，施嫿站在那裡，淡淡地看著他：「走了？」

    謝翎點點頭，似乎不想多說，只是道：「我們吃飯吧。」

    施嫿望著他，仿佛在發怔，直到謝翎疑惑地叫了一聲：「阿九？怎麼了？」

    她這才如夢初醒一般，移開目光，道：「走吧。」

    第 70 章

    這一頓晚飯吃得施嫿食不知味, 她有些走神, 謝翎替她盛了湯，放在一旁，溫聲問道：「阿九心裡有事？」

    施嫿猛地回過神來, 垂下眼帘, 道：「不, 沒事。」

    晚飯過後，謝翎依舊去溫書, 他舉著燭台, 站在施嫿的門口叮囑道：「阿九，早些休息。」

    施嫿點點頭，看著那一點昏黃的光芒漸漸移向閣樓的樓梯處，少年身形挺拔，幾乎將那光都遮擋住了，肩寬腿長, 他已經長成一個大人了。

    施嫿回身關上門, 長長地嘆了一口氣，便是她自己，也不知道心中的難過是因何而來, 為什麼嘆氣呢？

    第二日晨起，謝翎一早送了施嫿去懸壺堂, 便往城南而去, 他沒有回頭，自然也就沒有看到施嫿站在台階上, 目送他遠去。

    謝翎到了城南，卻沒有直接去往學塾，而是往縣衙的方向過去了，縣衙大門處站在兩個差役守值，見了人來，一個喊道：「站了，做什麼的？」

    謝翎朝那人拱了拱手，道：「新科舉人謝翎，特來拜會黎知縣，還請二位幫忙通報一聲。」

    他說著，便拿出帖子來，那兩個差役一聽說是新科舉人，連忙道：「原來是舉人老爺。」

    一人恭敬接了帖子，道：「稍待，我這就去替您通報一聲。」

    另一名差役忙引著謝翎入門房內休息，是一間不大的房子，備有一套桌凳，差役又殷勤倒了茶水，不多時，那通報的差役回來了，道：「請謝老爺隨我來。」

    謝翎站起身頷首：「有勞。」

    那差役引著他入了後堂，黎知縣早已等著了，兩人互相見了禮，黎靜齋笑呵呵道：「不想你今日會來，實在是意外，坐，快請坐。」