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    蘇夫人嘆了一口氣，簡略將當年的事情說了一番，不過有些事情，她到底沒有說，只是拉著蘇晗的手，眼圈微紅，道：「總之，當年他和你爹因為那塊玉佩鬧翻了，跑了出去，之後就再也沒有回來，晗兒，是娘耽誤了你，你爹還心存僥倖，但是經過那事，謝翎必然記恨咱們，不可能會替你在董夫子面前說話的。」

    蘇晗抿起唇來，心情奇差無比，蘇夫人又道：「不過你別擔心，娘那裡還有些私房體己，找些關係幫忙疏通疏通，請人向董夫子求個情，看看能不能有些眉目。」

    蘇晗心中煩躁，但還是點頭道：「辛苦娘了。」

    蘇夫人拿著帕子揩了淚，又與兒子說了幾句，起身往主院去了，等到了房裡，她從箱子裡拿出一個小木匣子打開來，窗外的陽光映照進來，那匣子裡，赫然並排放著兩枚一模一樣的金魚翡翠。

    她盯著那兩塊翡翠看了一會，然後猛地把匣子合上了。

    卻說謝翎去了淵泉齋，大概是因為今日放榜，董夫子居然也在，師兄弟四個人聚齊了，謝翎到的時候，楊曄正站在窗邊，絞盡腦汁地思索著。

    董夫子照舊坐在他那張巨大的圈椅里，一手拿著書，一手舉著紫砂小茶壺，沒事喝一口，問道：「染於蒼則蒼，染於黃則黃，所以入者變，其色亦變，五入而以為五色矣，下一句是什麼？」

    這是呂氏春秋，仲春紀篇，董夫子竟然破天荒地考背書了，謝翎有點吃驚，但見楊曄那模樣，九月了還急出一頭汗來，便明白了些，夫子知道楊曄背書不勤了。

    楊曄磕磕碰碰地背道：「故……故……」

    董夫子抬起眼皮來，淡淡道：「你就記得一個故字？」

    楊曄縮了縮脖子，董夫子放下書，依舊端著紫砂壺，看著他，語氣不威不怒，道：「我當初替你取了敬止二字，說了什麼？」

    楊曄垂頭，低聲答道：「夫子告訴學生，做人要戒驕戒躁，遇事則宜敬宜止。」

    董夫子看著他：「如今中了個鄉試，你就飄起來了，那日後還有會試，有殿試，你又當如何？」

    楊曄立即伏地而跪，額上冷汗滑落，懇切道：「是學生錯了，愧對夫子教誨。」

    董夫子放下紫砂小壺，看著他，嘆了一口氣，道：「行了，記住為師的話，敬則退，退則止，莫要因此犯了小人。」

    「是，學生謹遵夫子教導。」

    董夫子道：「起來，背書去，我起先只以為你沒背尚書，卻沒想到你連春秋都背得磕磕巴巴。」

    他說到這裡，恨鐵不成鋼地道：「明年二月就是會試了，你去，把書都給我背了！」

    楊曄忙不迭道：「是是，學生知道了。」

    董夫子擺了擺手：「去吧。」

    楊曄連忙一溜煙走了，董夫子抬眼看到謝翎，招了招手道：「謝翎，你過來。」

    謝翎依言過去行禮：「夫子。」

    董夫子上下看了他一眼，竟然嘆了一口氣，道：「你真是叫我意外。」

    謝翎恭敬道：「學生惶恐。」

    董夫子唔了一聲，笑道：「我教了這麼多年的學生，還是頭一回遇見你這樣的。」

    他想了想，似乎想說點什麼，最後卻又放棄了，只是道：「你做得很好，思來想去，我竟不知道能教你什麼了。」

    這話說得太過鄭重，謝翎一驚，連忙道：「夫子----」

    董夫子擺了擺手，示意他別說話，謝翎停下，他這才繼續道：「初時收你做學生時，我就有一種感覺，仿佛你本人與你的年紀並不相符，後來在長清書院講學時，更是令我大吃一驚。」

    謝翎嘴唇動了動，董夫子看著他，道：「實話說，這回你中解元，實在我意料之中。」

    「夫子料事如神。」

    董夫子笑了一下，望著他，嘆了一聲：「你有這等才學，卻又拜在我的門下，也不知是福是禍。」

    謝翎恭敬道：「能拜先生為師，是謝翎的運氣。」

    董夫子竟搖搖頭，道：「日後的事，誰也算不到，再說吧。」

    話題就此打住了，謝翎回到書案旁時，隔壁的楊曄正愁苦著一張臉，努力地記著書上的文章，看他那模樣，恨不得把書直接吃下去，說不定還能背得快一些。

    但見董夫子放了謝翎回來，晏商枝幾人都圍過來，向他道賀，錢瑞連連激動道：「謝師弟，想不到你竟中了解元！真是厲害！」

    晏商枝倒是拱了拱手，笑著望他：「恭喜師弟。」

    謝翎笑笑，一一謝過，楊曄也過來興奮道：「謝師弟，我也中了！第八十八名，你猜猜，第八十九名是誰？」

    晏商枝道：「你還敢提，方才你在這裡大放厥詞，叫夫子聽見了，還不長記性。」

    楊曄撇了撇嘴，謝翎道：「第八十九名，是蘇晗？」

    聞言，楊曄眼睛頓時一亮，猛地擊掌，贊道：「師弟真是料事如神！」

    他一說完，仿佛又想起了什麼，連忙回頭去看，卻見董夫子正從書房出來，立馬垂手閉嘴，變成了鵪鶉一隻，董夫子不看他，只是叮囑幾人道：「接下來一個月，我不會來淵泉齋了，齋內一應事務都問敏行便是，若有人問起我去了哪裡，只管說不知道。」