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    施嫿坐在灶台邊，不時往裡頭扔柴枝，她看謝翎挽著袖子，便是切菜這種事情在他做來，也顯得有幾分斯文卻又不失利索。

    謝翎會做的菜不多，還都是往常跟施嫿學的，一碟芙蓉豆腐，新鮮的嫩豆腐切成片，放入井水中泡三次，去除豆腥味，放入熬好的鯽魚鮮湯中滾，待起鍋時，加入紫菜與干河蝦仁，鮮香的氣味霎時間沖開來，令人食指大動。

    謝翎的動作很熟練，做起事來如行雲流水一般，施嫿看了看，道：「加點蔥花更好。」

    謝翎聽了，果然出了灶屋，在院子角落的菜畦里摘了一把新鮮的蔥來，就著井水沖洗乾淨，切成蔥花，撒入碗中，被熱氣一衝，那芙蓉豆腐原本的香氣與蔥花香氣融在一處，愈發誘人了。

    晚飯除了這碟芙蓉豆腐以外，還有一碗鯽魚湯和芋羹，二菜一湯，雖然不多，但是對於一般的人家來說，已是極其豐盛的菜飯了。

    施嫿撐著下巴，看著謝翎忙前忙後，心裡的情緒頗有幾分複雜，他從小就是這樣，懂事得簡直過分了，讓人不知道該如何是好。

    這麼想著，她又在心底長長地嘆了一口氣，就仿佛有什麼東西壓在了心頭，沉甸甸的，卻又無法不管不顧地拋卻。

    正在施嫿愣神的時候，謝翎叫她道：「阿九，吃飯了。」

    晚飯施嫿還是吃粥，謝翎特意熬煮的，裡面加了綠豆，熬得爛爛的，入口即化，謝翎問道：「怎麼樣？」

    少年的眼睛在昏黃的燭光下，熠熠生輝，顯得十分溫柔，他問施嫿：「阿九，粥好吃嗎？」

    那模樣好似在邀功一般，滿眼都盛滿了請求誇讚的希冀，施嫿頓時僵了一下，於是才咽下去的綠豆粥便這麼不上不下地哽住了，過了一會，她才反應過來，答道：「好吃。」

    謝翎便輕笑了起來，道：「那就多吃些。」

    他說完，又給施嫿舀了半碗芋羹，施嫿心情複雜無比，她不由覺得自己嘴裡的綠豆粥有些粘牙，仿佛她吃的不是粥，而是少年滿腔的情意……

    這麼一想，施嫿忽然又頭痛起來了，她想，明天絕不能讓謝翎做菜了，否則總有一天，她的胃會克化不了的。

    吃過晚飯，謝翎讓施嫿去休息，自己收拾過之後，便去了閣樓，那裡原本是堆滿了雜物，自從他們住進來之後，施嫿便將它收拾休整了一番，變成了謝翎的書房。

    入目便是兩個高大的書架，上面密密麻麻的，擠滿了書籍，有不少都是借的，有從學塾藏書樓借，也有是城東的書齋裡頭借的，謝翎與書齋老闆德叔相熟之後，德叔十分欣賞他，甚至有不少孤本也願意借給他看。

    謝翎看書的速度很快，且與旁人不同，學塾里夫子教書，都是先讓學生們拼命誦讀，直到背得滾瓜爛熟，脫口而出為止，然後才開始講解。

    到了董夫子這裡，他也不說讓你背，偶爾來書齋一次，就泛泛翻書，挑些問題來問，若是答不上來，他就開始講，但是像四書五經這種基礎的書，他是不管的，所以直到秋闈將近，楊曄卻連尚書都還沒有背完，急得如熱鍋上的螞蟻似的。

    謝翎讀書則與這二者都不同，他只需看一遍，抄一遍，這一本書便算是看完了，到如今，謝翎的閱書量已是極其多了，就連跟著董夫子時間最久的錢瑞都比不過。

    直到深夜時分，謝翎才停了筆，他拿起油燈，下了樓，路過施嫿的房間時，他略微站了一下，裡面寂靜無聲，顯然是已經睡下了，這才無聲無息地舉步離開。

    昏黃的微光自窗紙旁漸漸遠去，最後消失了，施嫿在黑暗中嘆了一口氣，翻了一個身，按下滿心的複雜，睡去了。

    第二日起來時，施嫿覺得自己已經大好了，頭不見痛，便準備照例去懸壺堂，謝翎如往常一般道：「阿九，我送你去吧。」

    施嫿原本想說不必，但是話到嘴邊就咽了回去，因為從前每日都是謝翎送的她，如今貿貿然說不用送了，必然會讓謝翎覺得奇怪。

    於是施嫿只能按下話頭，什麼也沒說，順從地由著謝翎送她到懸壺堂，這才道別離開。

    林寒水見她來了，連忙關切問道：「嫿兒，你昨日不是病了，怎麼不在家休息？」

    施嫿在桌前坐下，笑著答道：「不過是頭痛罷了，休息一日已經不礙事了。」

    林寒水道：「那就好，若還有哪裡不適，千萬要同我說。」

    施嫿點點頭，掃了一圈，不見林不泊，便問道：「伯父出出診去了？」

    林寒水答道：「天不亮就走了，這幾日天氣轉涼，病人多了些。」

    正如林寒水所說，這幾日病人有些多，所幸懸壺堂有兩位大夫坐診，還算忙得過來，但是即便如此，到了傍晚時候，還有人來請他們出診。

    施嫿站起身來，向那小孩道：「我隨你去吧。」

    「嫿兒？」林寒水看了看窗外，提醒道：「天色不早了，等會謝翎就要來接你了，還是我去吧。」

    「不必了，」施嫿抿著唇笑了一下，道：「他若來時，你就讓他先回去，我到時候出了診，就直接回家去了。」

    林寒水聽了這話，不由疑惑道：「嫿兒，你們吵架了麼？」

    施嫿：……