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    施嫿的這一席話就仿佛一粒小小的種子，播在謝翎那懵懂的心間，只待來日明曉事理，便破土而出，長成一株參天大樹來。

    施嫿與謝翎兩人就在蘇府住了下來，沒多久，蘇府所有的人都知道府裡頭最西邊的小院裡，住了老爺從前故交的一對兒女，父母都逝世了，從邱縣逃荒過來投親的。

    他們說起來煞有介事，嘖嘖稱奇，唉喲邱縣那樣遠，鄉下地方，聽說旱了一整年了，那裡的流民連樹皮草根都能吃下肚去，這兩個小孩竟然能撿了一條命，逃到蘇陽城來，可見是十分厲害的人物啊。

    下人們嚼舌根的時候，並不背著人，好幾次施嫿和謝翎出去時，都能聽見他們的議論，雖然沒有明目張胆地說些什麼不中聽的，但是那些語氣，神態，叫人聽了便生厭。

    若是放在以前，謝翎肯定要與他們吵起來的，但是自從那一日聽施嫿說過之後，他便能忍了很多，只裝作聽不見。

    只是即便如此，也架不住有人常來刻意尋他們的麻煩，這人便是蘇府的小小姐，蘇妙兒。

    蘇妙兒雖然才六七歲的年紀，但是平日裡甚是驕縱，又愛記仇，她始終記得那一日她被爹當著旁人的面訓斥的事情，心裡氣不過，終日悶悶不樂。

    等她兄長蘇晗下得學來，見自家妹妹發愁，一張小臉好似霜打了的茄子似的，不由十分心疼，抱起她來仔細問詢一遍，哂笑道：「我當是什麼，原來是這事，這有什麼可難過的？哥哥幫你出了這氣便是，來日教他跪著給你好生道歉。」

    蘇妙兒聽了，立即雙眼一亮，抱住蘇晗的脖子撒嬌：「你說與我聽一聽，說說。」

    蘇晗便湊近她耳朵，如此這般說了一番，蘇妙兒喜得一拍雙手，興奮道：「這法子好，還是哥哥聰慧，我聽先生說，哥哥是龍章鳳姿，日後必有大才哩！」

    蘇晗寵溺地捏了捏她的小鼻子，笑道：「就你這張小嘴能說會道。」

    兄妹倆合計妥當，便著人去安排了，施嫿和謝翎這邊還一無所知，兩人平日裡也不愛出去，就在院子裡，擺了一張桌案，上頭筆墨紙硯，一應俱全，卻是施嫿要教謝翎寫字。

    施嫿上輩子雖然也沒有入過學堂，但是她進了戲班子，要看戲文，班主便叫人教她讀書識字，後來又入了京師最好的歌舞坊，那裡的姑娘們，不拘哪個，便是端茶送水的婢女，都是讀過書的，更不要說施嫿這種了，坊主專門請了人來，教姑娘們詩詞書畫，務必要求樣樣精通，一旦拿出手去，就要驚起滿堂喝彩，好博那些雅士文人、達官顯貴們的歡心。

    雖然施嫿深知，自己學的那些東西，都是風雅產物，沒什麼太大的用處，必是教不了謝翎什麼，但若是識個字，倒還綽綽有餘，再加上謝翎從前也跟著他父親讀書識字，這事情看起來倒也不是難了。

    施嫿寫下一個字來，叫謝翎照著寫幾遍，她托著兩腮在一邊看，謝翎提著筆，一板一眼地寫著，倒也十分像模像樣，幾乎能夠窺見日後探花郎的影子了。

    探花小謝郎，施嫿隱約記得歌舞坊裡頭的女子們這麼稱呼他的，謝翎參加科舉早，那時候還傳著一樣趣事，聽說他原本要被聖上點為狀元的，哪知叫出來前三名，一個丑，一個老，唯有謝翎模樣俊俏，正當年少，皇帝嘆了一口氣，只道，都說老狀元，美探花，探花這名字，不拘給了誰，朕都覺得可惜了，唯有卿似乎恰好。

    於是硃筆一圈，謝翎做了探花郎，名聲便傳了出去，並著這則趣事，吹到了歌舞坊，施嫿也不知這事真假如何，彼時她對這位新探花也並不上心，是以過了耳風便算，如今想起來，卻覺得世事當真是奇妙無比。

    謝翎抄了幾遍字，便停下來了，施嫿見狀問道：「怎麼了？」

    謝翎答道：「嫿字怎麼寫？」

    施嫿一聽，便笑了：「可是我名字里這個嫿字？」

    謝翎有些赧然地點點頭，施嫿接了筆，在宣紙上寫了一遍，謝翎又抄了幾遍，直到熟記於心了，才停下筆來，施嫿看了看，略微皺起眉，謝翎以為自己抄錯了，立即檢查一番，發現沒問題，才道：「怎麼了？可是我寫得不像？」

    施嫿搖搖頭，不是寫得不像，而是，太像了，一筆一划，簡直就是一個人寫得一般，自打教他習字以來，施嫿便知道謝翎天賦極高，不拘什麼字，多麼複雜，只需抄上幾遍，他就全部記得了，日後再抽查，從來沒有出過差錯。

    但是這樣，就有一個問題凸顯出來了，施嫿常寫的字，乃是簪花小楷，筆劃柔美清麗，女子寫這筆字正好，但是讓一個男子寫出來，偶爾寫一寫倒還好，若是常寫，恐怕會招人笑柄。

    施嫿琢磨著，該讓謝翎臨一些好的字帖才是，她伸手將那些練過的宣紙都收起來，道：「今日便寫到這裡了。」

    才說完，便聽見前院有人敲門，她放下宣紙，道：「我去看一看。」

    待去了前院，原來是一個丫鬟，讓她去一趟後廚幫忙，施嫿雖然不解，但是依舊答應下來，與謝翎說了一聲，便離開了。

    謝翎一人坐在院子裡，頗有些無聊，見那些練好字的宣紙依舊攤在桌上，便提起筆來，又照著寫了起來，先是練嫿字，練完了又練施字，最後兩個並在一處寫，施嫿，施嫿……