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    她罵完，還啐了那婦人一頭一臉的唾沫，那婦人是村頭的一個寡婦，上有一個老婆婆要伺候，腳邊還跟著兩個半大的孩子打轉，性情向來懦弱，如何能與劉氏這種潑辣婦人比？

    她被罵得又氣又惱，卻奈何嘴拙，反駁不出來，劉氏遂愈發趾高氣昂，洋洋得意，如同一隻好鬥的公雞也似，那婦人哭著掩面而去，哭嚎聲遠遠的都能聽到。

    劉氏卻不以為恥，左右都是熟識的鄉親父老，早對這潑辣婦人十分了解，劉氏那一張嘴，黑的能說成白的，眼下這光景，火沒燒到自己身上來，誰有功夫去管？都各自裝聾作啞，偶爾附送一個鄙夷的目光。

    阮寶兒一過去，便見到劉氏手中的那個白乎乎的滾圓雞蛋，吸溜了一下口水，道：「娘，打哪兒來的雞蛋？」

    劉氏連忙左右看了看，見沒人注意到自己這邊，便一把拉住阮寶兒，娘倆貓在行李擔子後頭，將那雞蛋磕破，剝了起來。

    劉氏壓低聲音，語氣不無得意地道：「村西那個小寡婦，方才她的雞蛋滾過來了，被娘給撿到了。」

    阮寶兒張大眼睛，一錯不錯地盯著那剝了殼的雞蛋看，使勁抽了抽鼻子，口水流下三尺長，直愣愣地道：「娘就給搶過來了？」

    一聽這話，劉氏便輕輕拍了一下他的頭，嗔怪道：「什麼話？這怎麼能叫搶？是娘的本事，這雞蛋合該就是咱們家的，那小寡婦沒那個命，來，寶兒，快吃了。」

    阮寶兒早耐不住了，一把搶過雞蛋，狼吞虎咽起來，差點給噎得翻白眼，把劉氏給急得，一通水灌下去，這才慢慢好轉。

    吃飽喝足之後，阮寶兒一邊打著嗝，才想起另一樁事情來，低聲向劉氏道：「娘，我方才看見了一件事情。」

    「什麼事？」

    阮寶兒湊近劉氏的耳邊，壓低了聲音快速地說著，劉氏一聽，便瞪圓了眼，小聲道：「你說的是真的？那死丫頭……」

    阮寶兒篤定地點點頭，道：「我親眼見到的，她那個竹筒裡頭，有東西。」

    劉氏頓時心頭火騰地躥起，又道：「你說，那死丫頭把好好一個白面窩窩頭，給了別的人吃了？」

    「可不是。」

    劉氏心疼得好似有人割她的肉一般，嘴裡罵道：「敗家玩意兒，好東西先不想著自家人，反倒給外邊的貓兒狗兒分了去，胳膊肘往外拐的死丫頭……」

    阮寶兒砸吧了一下嘴，道：「娘，我看她那竹筒裡頭，還有不少的樣子……」

    劉氏眼睛一轉，輕輕拍了拍他的頭，道：「好寶兒，娘會想法子的，既然她自己不吃，也不能便宜了外人才對。」

    阮寶兒一聽，便覺得十分開心，娘倆正合計得起勁，那頭阮庚二一路過來，受了不少白眼，正莫名間，打聽幾句，便知道自家婆娘又做了什麼好事，也沒臉跟那些鄉親們拉扯，悶頭往自家這邊走。

    抬眼見了貓在行李後頭的劉氏和阮寶兒，張口便道：「你又做了什麼事情？」

    劉氏絲毫不懼他，兩眼一瞪，嗓門比他還大：「我做了什麼事情？你又從外頭聽了什麼歪話回來尋我的錯？」

    說著便是往地上一坐，一拍大腿，拖長了聲音哭號起來，話里話外無非是她嫁來阮家這麼多年，連肉都沒吃上一塊，累死累活，忙裡忙外，阮庚二還要怪責她之類的云云，一旁的阮寶兒還得給他娘助一助興，扯開嗓子一個勁乾嚎。

    霎時間好似鑼鼓喧天，一場好戲熱鬧非凡，引得旁邊人家探頭探腦，阮庚二隻覺得臉要丟光了，實在無法，索性悶頭走遠了，不再搭理，劉氏也不以為意，哭聲戛然而止，她從地上站起來，拍了拍一身的灰，將目光在人群中逡巡，最後落定在一個瘦弱的身影上。

    遠遠望去，她那九歲的親親侄女兒，正坐在老村長的身邊，認真地聽著大人們談話，女娃兒背上挎著兩個大竹筒，黃褐色的竹筒被打磨的光滑無比，在日頭下折射出閃閃的光來。

    劉氏揩了揩方才撒潑時擠出來的眼淚，心裡又開始打起了主意來。

    卻說午間短暫休息過後，一行人便又在村長的吆喝下，開始上路了，這一走便又是幾個時辰，迎著火辣辣的日頭，人都走蔫了，好似渴水的白菜秧子也似，蔫頭耷腦的，孩童連哭鬧的力氣都沒有了。

    直至夜幕四臨，才勉強找到了一個沒幹透的小水溝，一行人安頓下來，得了片刻喘息。

    人們很快便生起火來，熱一熱乾糧，燒點水，就著對付吃一點東西飽肚子，不多時，孩童們又開始成群結隊地瘋玩起來，他們就好像有著無窮無盡的精力，大人們只覺得多呵斥一聲，都是浪費口水了。

    施嫿捧著小竹筒的蓋子，裡頭是溫熱的白水，泡著小半個高粱面窩窩頭，賣相不好，光線也差，看上去黑乎乎的一團，完全引不起人的食慾來。

    等窩窩頭泡發的時間裡，也有大人好奇問道：「阿九，你那吃的什麼東西？」

    施嫿小口地啜著溫水，答道：「是地瓜干。」

    哦，這東西倒還不錯，飽肚子，那人又道：「你家裡還有這個啊。」

    施嫿點頭，道：「哥哥留下來的。」

    那人忍了一會，厚著臉皮道：「叔也好長時間沒吃過地瓜幹了，給叔來一口嘗嘗唄。」