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    那小孩兒停頓了一會，身子仍舊輕微顫抖著，施嫿有點急了，她實在是沒想到一句話就把人給嚇哭了，從沒有哄過孩子的經驗，這會也不知該說什麼，只得安慰道：「這裡沒蛇，你別怕。」

    過了片刻，小孩壓低了的聲音模模糊糊地傳來：「我……我肚子……疼……」

    施嫿立刻就想到了什麼，便問道：「你下午吃的那個，是魚麼？」

    好一會，小孩才點點頭，一時間，施嫿心中說不出是個什麼滋味，顯然是小孩抓了一條魚，然後未免它落入別人手中，直接把魚生吞了下去，或許當真是時間久遠了，她此刻聽到這個回答，竟會覺得難受。

    但是在上輩子那會，別說是生吞活魚了，便是吃觀音土，吃糠皮和豆萁，甚至青苔，都是常事，那還算有的吃了，沒得吃的時候，真是見著個會動彈的東西都想著直接塞進腹中，便是施嫿自己，都不知道吃過多少亂七八糟的東西，才勉強揀了一條小命。

    施嫿想了想，把自己的粗棉布毯子疊起來，蓋在小孩的背上，又摸了摸他的頭，低聲道：「你等我一會。」

    她說著，便輕手輕腳地離開了，從前在路上亂吃了東西，總會腹痛不止，不過痛得多了，也有了些經驗，此刻便能派上用場，施嫿順著小草塘走了一圈，便找見了自己想要的東西，她順手摘了幾片葉子，回到樹下。

    只見那小孩半靠在樹旁，抱著雙膝，把臉埋在膝蓋上，原本披在他身上的粗棉布毯子被疊好放在腳旁，施嫿走過去，他便抬起頭來，一雙眼睛黑幽幽的，月光透過樹枝縫隙灑落下來，顯得極其透亮。

    施嫿把那幾片葉子揉得細軟了，成了小丸子的形狀，遞過去道：「你把這個吃了。」

    小孩遲疑地接過那丸子，仔細地看著，施嫿解釋道：「吃了這個，肚子就不痛了。」

    他不太相信似的看了施嫿一眼，然後伸出舌頭舔了一下，眉頭瞬間皺了起來，小臉都皺成了一團，乾巴巴地道：「苦的……」

    施嫿摸了摸他的頭，道：「你直接吞下去就行了，我從前吃壞了肚子，也是吃這個好的。」

    小孩聽了，這才猶猶豫豫地把那小丸子扔進嘴裡，然後狠心閉眼，咬著牙關囫圇咽了下去，刺鼻的藥草氣息順著鼻腔瀰漫開來，令人十分不適。

    小孩可憐巴巴地道：「好苦！」

    施嫿想了想，低聲道：「你等等。」

    她順手把那粗棉布毯子拿起來，抖開又再次披在小孩身上，這才離開，小孩一雙黑幽幽的眼睛盯著她，直到那小小的身影消失在草坡下，這才收回來，又蹭了蹭那不算柔軟的粗棉布面，把臉埋在膝蓋上。

    施嫿回去的時候，小孩已經半靠著樹幹快睡著了，小腦袋一點一點的，跟小雞啄米似的，頗是好笑，她走近幾步，那小孩便似乎感覺到了什麼，立刻驚醒過來，即便是在黑夜中，施嫿也能感覺到他警惕的目光。

    仿佛是一種與生俱來的習慣，待認出來施嫿，小孩才鬆了一口氣，施嫿在他旁邊蹲下，往他手裡塞了一根細細長長的東西，道：「你吃。」

    小孩遲疑地抬起手來，只見手心躺著一根草莖似的東西，顏色雪白，在月光下看起來有些半透明，施嫿往嘴裡塞了一根叼著，催促道：「你吃啊。」

    小孩咬了一口，脆生生，甜絲絲的，他疑惑道：「這是什麼？」

    施嫿笑著答道：「是茅根，這個好吃呢。」

    小孩嚼吧著，神情尤其認真，仿佛吃東西是一件什麼神聖的事情一般，也不知究竟餓了多久，他兩頰微瘦，便顯得眼睛尤其大，施嫿叼著草根，一邊隨口問道：「你叫謝狗兒麼？」

    小孩頓了頓，沒說話，又咬了一口茅根，極力地品味著那難得的甜味，就在施嫿以為他不會回答的時候，他這才道：「不是，我叫謝翎。」

    「謝翎？」施嫿覺得這名字耳熟的很，倒仿佛在哪裡聽過一般。

    小孩以為她不知道，便認真念道：「有鳥有鳥，從西北來，丹腦火綴，白翎雪開，就是這個翎了。」

    然而施嫿還是覺得這個名字十分耳熟，她微微皺起眉來，翻來覆去地讀著這個名字，突然腦中靈光一現，謝翎？扳倒太子的那位，可不就是叫謝翎麼？

    ……嫿兒，你別怪孤，要怪就怪那該死的謝翎，若不是他，孤如何會落到這般田地？

    施嫿的手指都哆嗦了一下，脊背仿佛被刺球兒滾過一般，頓時一個激靈，渾身如同一時間墜入了火漿之中，那令人恐懼至極的高溫眨眼便將她吞沒了，皮膚上都泛起灼熱的疼痛，就仿佛那一場大火的餘熱仍舊殘留在她身上，從未散去一般。

    施嫿忽然想起從前聽太子閒暇說起的舊事來。

    那還是她剛入太子府的時候，太子常來她的院子聽琴，說些閒話，施嫿隱約還記得一些。

    嫿兒，孤今日碰著一個人才，叫謝翎，可惜入了老三的麾下，不能為孤所用，送去的字畫都被退回來了，當真是可惜了。

    太子說到這裡，又笑了一聲，道，嫿兒，說起來這人還與你是同鄉呢。

    彼時她聽了，也只覺得不關己事，只是一個同鄉罷了，她的老家邱縣，百姓鄉民不知幾何，還有數千個同鄉呢，施嫿看似認真地撥弄著琴弦，實則漫不經心。