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    「我看到張二寶了，他不就是瓦罐村的麼？」說話的人嘗試著招了招手，叫了一聲。

    對面的人聽見了，皆是議論紛紛起來，最後一個青壯的漢子撥開人群出來，確認著問道：「是梧村的人？」

    老村長揚聲回道：「我們是梧村的，你是三子麼？」

    那漢子應了，眾人鬆了一口氣，施嫿記得，梧村和瓦罐村之間相隔只有二三里地，並且互相結親，所以這兩個村子裡的人，都少不得沾親帶故，頗有幾分親戚關係。

    老村長帶著眾人都往草塘邊去了，眾人相見，果然都是些熟面孔，湊到一堆，便又是一通感慨，趁著這歇腳的空兒，都或站或坐地拉起家常來。

    施嫿帶著竹筒去了水塘邊，草塘的水也快乾涸了，才那麼三指來深，但是勝在水質乾淨，清澈見底，池塘底部的水草幽綠，看上去像一塊水頭足的碧玉一般，幾個小孩蹲在旁邊，聚精會神地往水裡看。

    施嫿用竹筒打了乾淨的水，正要蓋好，突然，旁邊一個小孩猛地撲進水中，只聽噗通一聲，水花四濺，沒頭沒腦地砸了施嫿一身。

    那小孩踉蹌著站起來，兩隻手緊緊捂在一起，透亮的水珠兒順著指縫一串串掉下來，他稚氣的面容上綻放出驚喜的笑容來，透著一股子得意和興奮，然後又立刻收斂好。

    只是雖然他極力壓著嘴角，但是飛揚的眉梢也透露出了他的心情，施嫿看見了，另外幾個小孩自然也看見了，俱是一窩蜂圍攏過去，其中一個略大一點的孩子命令道：「你抓著了？給我看看！」

    那小孩搖搖頭，抿著唇道：「沒有，我沒抓住。」

    「騙人！」那大孩子自然是不相信的，蠻橫道：「你把手打開！」

    那小孩立刻捏緊了手心，放在背後，退了一步，道：「不！」

    「謝狗兒，你敢不聽我的話？！」大孩子的語氣十分兇狠。

    小孩兒見勢不對，撒腿便跑，大孩子叫道：「揍他！別讓他跑了！」

    第 3 章

    大孩子一聲令下，旁邊幾個小孩連忙去追，那個叫謝狗兒的小孩急了，加快步子轉身便跑，哪知一頭正撞在施嫿身上，巨大的衝勁讓兩人摔作一團，痛呼聲同時響起：「哎喲！」

    後面追來的孩子們頓時七手八腳地把謝狗兒給按住了，施嫿爬起身來，只見那一堆小孩們已經打起來了，謝狗兒被按在最下面，那個大孩子見了，衝上去便去掰謝狗兒的手。

    他用力之大，自己的臉都憋紅了，眼看著手就要被掰開了，其中一點什麼東西動彈了一下，那謝狗兒急了，一把把那東西塞進嘴巴里了，然後閉緊嘴巴，一張臉漲得通紅。

    大孩子氣得眼睛都紅了，一巴掌就甩過去，然而巴掌還沒到謝狗兒的臉上，後腦子倒是被重物狠狠敲了一記，他腦子一懵，轉過頭去，只見一個陌生的七八歲小女孩兒正舉著竹筒站在面前，正是施嫿。

    下一刻，施嫿尖叫起來：「有人掉水裡啦！快來人啊！」

    女孩兒提高的聲音又尖又利，划過安靜的空氣，驚動了那些嘮嗑的大人們，霎時間便紛紛過來查看，孩子們見了，只得鬆開了謝狗兒。

    謝狗兒一脫離桎梏，便撒腿跑沒影了，那大孩子惡狠狠瞪了施嫿一眼，帶著一干小跟班們走了。

    施嫿撇了撇嘴，收好自己的竹筒，背上肩，轉身離開了草塘邊上，回到人堆中，這時候，兩個村子裡的大人們已經互相聯絡完感情了，並商議著一同上路，也好有個關照。

    施嫿在老村長旁邊坐著，聽他們談話，並不多嘴，一群頑皮的孩子們在旁邊的草叢中瘋跑，尖叫打鬧，咋咋呼呼地喧鬧著，令人頭疼。

    等到了傍晚時候，他們約莫是鬧得累了，各個叫起餓來，吵鬧不休，施嫿安靜地坐在旁邊，手中的棍子一下一下地戳著螞蟻窩，眾人趕了一天的路，身上累得慌，各自分吃了乾糧之後，又取了鋪蓋，把小孩們都哄著睡下了。

    夜裡上了露，到處都濕潤潤的，施嫿靠在樹下，把自己的包裹拆開，便是一張完整的粗棉布毯子，用來墊著睡正好，她在樹下尋了一處平整的地方，把棉布鋪好，才剛躺上去，腿伸直碰到了一個軟軟的物什。

    施嫿嚇了一跳，猛地坐起來，只見那物什動了一下，然後爬起來，借著銀色的月光，她這才認出來，正是下午被按著打的謝狗兒。

    他看了施嫿一眼，什麼話也沒說，繞到樹後面去了，緊接著，施嫿聽見了草葉伏倒的聲音，或許是因為小孩兒的態度實在不好，施嫿心中便生出了捉弄之心，她壓低聲音道：「喂，你躺在草上睡覺，不怕蛇麼？」

    然後那邊安靜了，下一刻，草葉聲音再次嘩啦響起，那小孩兒站起來了，背緊貼著樹幹站著，頗有些無措的樣子，施嫿不知怎麼，就覺得有些後悔，似乎不該如此嚇唬他。

    這小孩兒連個鋪蓋都沒有，夜裡這麼涼，還要睡在地上，顯然是沒有大人管的，這麼一想，施嫿心中就覺得過意不去，就在這時，一點模糊的抽泣聲傳來，小孩兒好像是哭了。

    施嫿連忙爬起來，轉過去，只見那小孩正半趴在地上，緊緊地蜷縮起自己的身子，肩膀微微顫抖著，似乎在極力忍耐著哭泣聲。

    施嫿蹲下身子，拍了拍他的肩背，輕聲道：「你別哭啊。」