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    他深深地意識到，他與眼前女子之間的差距，油然而生一種自慚形穢的感覺。

    這樣的女子，就應該如同天上的明月那般，高高在上，光照大地。

    他一點一點地縮回了手，恭敬地垂首道：「臣鳳驊，謝太后隆恩。」

    走出正明殿的時候，他忍不住止步回頭，望向身後雄偉的宮殿。良久，微微一笑，轉身大步離開。

    一直到鳳驊離開後，連翹想了又想，還是沒忍住問：「若是太后與義陽王相識於男未婚女未嫁之時，可會選擇他？」

    馮太后翻閱著奏摺，頭也不抬地道：「你何時有這般閒情，倒關注起男歡女愛來了。」

    「想來是最近各位太妃隔三岔五請戲班子進宮之故。太后還未曾回答連翹呢！」連翹催促。

    馮諭瑧終於停下了批閱奏摺的動作，認真想了想，搖頭道：「不會。哀家當年一心想找一位體格健壯，又有嫡親兄弟的男子入贅。義陽王……不符合要求。」

    連翹還是頭一回聽她提及擇偶條件，好奇地又問：「體格健壯，又有嫡親兄弟，這是為什麼？」

    「體格健壯，便能幫著料理家中之事，若是仗打到跟前來了，還能護著家人撤退。有嫡親兄弟的話，他們那一族便不算是後繼無人，哀家雖然不在意香火繼承之事，但若能了此後顧之憂，也是好的。」

    連翹瞭然。

    體格健壯，能征戰沙場多年，穆元甫的體格能不健壯麼？至於嫡親兄弟，死得透透的前齊王穆敬祥，便是他的嫡親兄弟。

    看來太后當年會選擇穆元甫，也是有一定原因的。

    大梁多了一位義陽王，世間少了一個魏國。待有功之臣班師回朝後，馮太后再論功行賞。不過在此之前，她帶著虎妞，輕車簡從到了與義陽王一街之隔的周府。

    就在不久前，穆元甫搬離了定北侯府，回到了數年前馮太后賜予他的宅邸。

    馮諭瑧帶著虎妞到來的時候，這段日子不時來找穆元甫說話的鳳驊同樣也在。

    得知一直養在馮太后身邊的那個小姑娘，要拜穆元甫為師，可是把他嚇了好一跳。

    他千算萬算，都沒有想到那個孩子會想從軍，再得知這幾年小姑娘一直在習武，他便嘆了口氣，道：「太后教養的孩子，也是與旁人不一樣。」

    穆元甫微微笑了笑，並沒有接他這話。

    當日虎妞表示想要跟他學習領兵打仗之法時，他並沒有太過意外。

    畢竟這是小姑娘打小的心愿，這幾年隨著年紀漸長，這個心愿也仍舊不時出現在給他的信函當中，那個時候他便知道，小姑娘並不是簡單說說而已，而是真正想要付之實踐。

    其實，憑心而論，他更希望小姑娘可以過些安穩的富貴日子，戰場上刀槍無眼，便是曾經的他，征戰多年下來，身上也是大大小小的傷。

    曾經的他最終落得個英年早逝的下場，也與之有著莫大的關係。

    他沉默了良久，久到虎妞緊張得一張小臉都繃得緊緊，生怕他會拒絕自己。

    在小姑娘垂頭喪氣，以為他要拒絕自己之際，他終於緩緩地開口道：「常言道，『憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯』，你看到了將士凱旋的震撼，可知這些得勝歸來的將士身後，埋葬了多少英魂？『古來征戰幾人回』，可不是簡單說說而已，這當中的殘酷，你可曾想過？」

    「戰場上刀槍無眼，人人均以性命相搏，敵人只會想盡一切辦法取你性命，那個時候，可沒有人會顧忌你只是一名女子。」

    「我知道，這些我都知道，這些年我都有認真想過，如今這番決定也是考慮了許久的。」虎妞忙道，又接著補充了一句，「姨母也已經同意了的。」

    聽到馮諭瑧都同意了，穆元甫一時無話，片刻之後，朝著小姑娘招了招手，示意她近前來。

    虎妞乖巧地走至他的跟前。

    穆元甫輕輕撫著她的發頂，柔聲道：「周叔叔原本希望你過些尋常姑娘家的日子，一生平安康順，無憂無慮，正如這些年一樣。」

    「可是那些都不是我想要的。」虎妞眨巴眨巴眼睛，小小聲地道。

    「周叔叔知道……」穆元甫低低地嘆息一聲，望向她的眼神充滿了溫和慈愛。

    這個孩子，不但是模樣，便連這性情，也像極了她的姨母。

    已經滿十四歲的小姑娘，俏生生地站在他的眼前，像極了當年如火一般明艷的馮諭瑧。

    「若是拜我為師，便要徹底忘記你姑娘家的身份，做足要吃盡苦頭的心理準備，你可能做到？」

    虎妞眼睛一亮，用力點了點頭，聲音清脆響亮：「我能做到！」

    想到那日答應收虎妞為徒之事，穆元甫也不知道自己的決定是對是錯。他定定神，正了正衣冠，迎了出門。

    一番見禮之後，馮諭瑧起身，行至他的眼前，滿臉誠懇地道：「今日我前來，不是以太后身份，而是以菁予長輩之身份，領著她前來行拜師之禮。同時，也是把我最珍愛的孩子，交託給周大人。」

    一旁的虎妞輕咬著唇瓣，低著頭掩飾眼中的淚光。

    穆元甫迎著她的視線，認真地回答：「夫人放心！」

    馮諭瑧望著他依然蒼白的臉，明顯又消瘦了不少的身子，秀眉輕蹙，道：「菁予雖是跟著周大人學藝，但是，我希望，將來她若有機會出征，也能有大人在旁扶持。所以，還請大人千萬珍重。」