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    「周兄竟是不知麼？」楊公子吃了一驚。

    穆元甫佯咳一聲加以掩飾：「略知一二，只是不甚了解。」

    楊公子一拍腦門：「噢，我竟是忘了，周兄並非大梁人士，難怪不甚清楚。」

    他清清嗓子，認真地解釋道：「近百年來，中原多方混戰，烽煙不斷，時人又是重武輕文，數不清多少經書著作在戰火中毀於一旦，時至今日，諾大的中原大地竟連一本完整的啟蒙經書都找不著。這些周兄想來也知曉。」

    穆元甫點點頭。這一層他自然知道，彼時中原混戰，政權更替頻繁，來來去去爭奪的不亞是地、人、糧食，以及金銀財寶此等或貴重或「實用」之物，諸如書畫此等「無用」的，多是一把火燒得清光，也不教他日便宜了對手。

    「我朝太后高瞻遠矚，深感文能□□，遂設聚賢館，廣招天下文人學子，共修經典。」

    穆元甫瞭然。

    就是找了一大幫讀書識字的，聚在一起抄書修書。這也是利國利民的好事。

    況且，朝廷以此開頭，便是在逐步提升文人學子地位，參與修書的這一批人，不管是仕途還是名聲，自然較之旁人更有利。

    他又呷了口茶水，繼續問：「既然到聚賢館亦有一番前程，又何必執著於進宮？」

    楊公子震驚：「周兄竟是這般想的麼？」一時又肅然起敬。

    「周兄果真與我等凡夫俗子不同，往日竟是我等小瞧了周兄。」

    若不是對方臉上一派誠懇，穆元甫都要懷疑他在故意諷刺自己了。

    他忙給自己打了個補丁：「我確是一心想要進宮。」

    楊公子點點頭：「不過人之常情。」

    入聚賢館雖亦有前程，可想要出頭，難度不亞於萬里挑一。

    侍奉太后就不一樣了，哪怕得寵時日不會長，但縱是失了寵愛，亦能得到另一番富貴安穩。

    況且，單是「曾經侍奉過太后娘娘」這一頭銜，也足夠下半生榮耀了。畢竟，若不是容貌才學過人，也入不了太后娘娘的眼。

    「周公子，給您送這個月的份例來了。」忽有一個中年僕婦捧著雕花錦盒進來。

    「放這兒便可以了。」穆元甫隨口吩咐。

    那婦人依言將錦盒放到了案上，這才躬身離開。

    他揉揉額角，給自己倒了盞茶，隨手打開那雕花錦盒，一陣濃烈的脂粉味撲鼻而來，定睛細一看，嘴角不自覺地抽了抽。

    面脂、香膏、珍珠粉，還有很多他曾經在後宮嬪妃們的梳妝桌上見過的，卻叫不出名字的各種瓶瓶罐罐盒盒。

    他險些沒忍住把這錦盒都給掀翻了。

    楊公子也不經意地望了那錦盒一眼，而後，眼神微頓，喟嘆一聲，語氣難掩羨慕。

    「大長公主殿下果真很看重周兄，連每月的份例，品質都比旁人的要好上許多。」

    「楊兄若喜歡，便送給你了。」穆元甫不在意地把那錦盒往他身前推了推。

    都是些婦人用的東西，他堂堂男子漢大丈夫，看著都嫌礙眼，有人能幫他解決掉自然是最好的了。

    「不不不，周兄的好意我心領了，只是這些我卻不能要。」楊公子又是搖頭又是擺手。

    「你把這些拿走，便是幫了我大忙了，放在我這兒也不過是浪費了。」

    楊公子一聽，臉上頓時一片恍然之色，語氣卻是更加的羨慕：「周兄天生麗質，果真與我等不同。既然如此，我便不與周兄客氣了。」

    穆元甫被噎了噎，揉了揉額角。

    天生麗質什麼的，大可不必如此！老子是個粗人，如假包換的粗人！

    他又想要嘆氣了。

    只覺得再這麼跟這些人混下去，早晚有一日他得要瘋掉。

    看著楊公子臉上又熱情了幾分的笑容，他整個人更蔫了。

    伸手不打笑臉人，何況眼前這位還算是「幫」過他的。

    他蔫蔫地應付著熱情洋溢的楊公子。好在楊公子也是個慣會察言觀色的，見他一副沒精打采的模樣，也不好再多留，故而便尋了個藉口先行離開了。

    待屋裡只剩下自己一個人後，穆元甫靠著椅背，再度揉了揉額角，良久，長長地嘆了口氣。

    「你可真是無藥可救了，既然把那種人也招來南院！」窗外傳來了冷淡的聲音，穆元甫抬眸望去，便看到了站在窗外，神色淡漠的年青公子。

    正是那日在後花園，對他出言相諷，痛恨他『自甘墮落』的藍衣公子，據聞姓蔣名爍，與他同住南院。

    這段日子他也算是弄清楚了，西院與南院，雖然住的都是大長公主招攬的「公子」們，但是兩邊的「公子」在府中地位卻是不一樣的，南院的公子們比西院的公子們更受主子看重。

    這當中最主要的原因，自然便是南院的公子們是為宮中貴人準備，一旦一飛沖天，便是大長公主府的一道助力。

    既是為著宮中貴人準備，自然容貌更為出眾，而且必定是能讀會寫的，這一點又與西院只求顏色好不同。

    原本南院住了李、王、蔣、周四名公子，前些日子李、王二人被大長公主帶了進宮，如今便只剩下這位蔣爍蔣公子與穆元甫這個偽「周公子」。

    穆元甫居東邊的廂房，而蔣公子則居西邊廂房。二人算是井水不犯河水，彼此之間甚少往來。

    如今只一聽蔣公子這話，穆元甫便知道他是那莫名奇妙『高人一等』的毛病又犯了。