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2023-09-01 08:00:59 作者： 阿蘇聿
提坦市上方的虛擬投影, 數字已從「106518」下降到「23077」。只有兩萬人還在頑強地抵抗，躲藏在地下世界、貧民窟、私人基地或是別的什麼地方，堅決拒絕「新世界」計劃。
絲絨窗簾都沒被解開，安靜地垂在原地, 因為電力供應已經逐步停止, 落地窗外不再有五顏六色的城市霓虹, 只有薄而冷的青色月光被水珠折進室內, 像紗一樣蓋在地上。班傑明·阿徹就坐在扶手椅里。老人睡著了, 頭稍稍歪垂向內, 手杖平放在膝上。
忒彌斯在他面前蹲下。
滿是皺褶的臉，蒼老的白髮，因為過分瘦弱而突起的肩胛骨、指節，還有青藍色的虬龍一樣的血管。
忒彌斯一邊打量, 一邊伸手拂過。血管還在跳動, 她無端想起許多年前，也是這樣一個雨夜，她問阿爾文疼痛是什麼, 不由分說一把抓起少年的手腕, 弄得血液在針管中倒流。
班傑明忽然打了個寒戰, 睜開眼睛, 忒彌斯站起來, 示意機器人將銀盤放在桌上：「您該吃飯了。」
班傑明吃得很慢。
「實驗已經完成了。」忒彌斯說，「只要輸入指令, 您就可以對所有提坦市民進行上傳。它們的數據會儲存在七座基站里。」
「人造軀體的進度如何？」
「仿生人已經就位, 第一批已生產24%。」
班傑明點點頭, 沒有對忒彌斯的回覆提出任何質疑。他也沒有檢查忒彌斯放在桌上的那枚微型硬碟——裡面儲存著已提取的女孩忒彌斯的意識。也許是他老了, 腦子不夠轉了, 他沒有精力對所有事情都進行嚴格的把控。但也許，忒彌斯心想，也許班傑明什麼都知道。但走到這一刻，他也覺得累了。就像窗外的黑夜一樣，夜這樣沉，風雨這樣凌厲，誰也不想走進去，誰也不想離開溫暖的安樂窩。哪怕他們都知道什麼是真的，什麼是假的。
「班傑明。」忒彌斯忽然開口道。
她沒有使用「先生」，班傑明頓了頓，但又繼續叉起一塊煙燻雞，「唔」地應了一聲。
「我做了一個夢，」忒彌斯輕聲說，「在夢裡，你沒有天生的殘疾，沒有被人嘲笑，所以也沒有製造那場地震，蘋果園區沒有沉入海底。忒彌斯沒有死，你繼承了家族產業，你們在城市廣場上舉辦了有史以來最盛大的婚禮，白花像雪一樣從空中灑落，每飄過一輛花車，就有不同顏色的紙片灑下。到處都是虛擬投影，虛擬的煙花和虛擬的神像遊行……不過沒有我。」
忒彌斯說：「只有我不在，因為你不再需要這個人工智慧。」
班傑明似乎笑了笑。他老了，最簡單的肌肉動作，也會牽動整個臉上的褶子相互擠壓，溝壑變得極深。
「一定是哪裡出錯了，」他平靜地說，「等哪天有空……我幫你做一次全面檢查。」
「怎樣的檢查？」
「最常見的那種。代碼檢索，系統更新，刪除錯誤的程序，打上新的補丁。」
忒彌斯想了想：「像從前每一次那樣嗎？」
「每一次那樣。」
「您會有哪怕一丁點的難過嗎，按下修改鍵的時候？」她問，漂亮的眼睛微微張大，很專注、很虔誠地盯著班傑明，「每一次得到新的、被重置的我……我們，您又是怎麼想的呢？」
「忒彌斯……」老人無奈地笑了笑，聲音低沉而柔和。他伸出手，緩緩搭在忒彌斯頭頂，雖然她沒有實體，是一具光粒子，但忒彌斯仿佛感覺到了他掌心的熱度。就像很多年前，女孩蹲在他面前，他坐在輪椅上摸她的頭一樣。
「您有後悔過嗎？殺掉那個仿生人……她已經無限接近您要的結果了。她幾乎是一個人。」
「幾乎，便等同於否定。」班傑明說，「她終究不是忒彌斯。」
「您喜歡過我嗎？」忒彌斯問，「像喜歡一個人那樣？」
「你是我最得意的作品，我親手的製造，我為什麼不喜歡呢？」
「不是那樣，」忒彌斯說，「您知道我在說什麼。」
於是班傑明久久地沉默了。只有窗外「沙沙」的風雨聲，和班傑明一個人的呼吸。
「忒彌斯，」最終他說，「等新秩序建立起來，你就自由了。屆時你可以把工作完全轉交給全新的智能系統，而以你的智慧……你可以成為任何人，過任何一種你想要的人生。」
忒彌斯眼中的光一點一點黯下去。班傑明避開她的眼神，只留給她一個隱在黑暗中的模糊的側臉。
班傑明又睡著了。他抱著暖手袋，披著羊毛毯，坐在離壁爐最近的椅子上，忒彌斯喚了個仿生人進來。仿生人站定在忒彌斯面前，忒彌斯伸手輕輕一點，便見仿生人的皮膚開始蒸騰扭動，像積木模塊一樣四處奔移著。最終，仿生人完成變型，頂著忒彌斯的臉、穿著忒彌斯的衣服。而光粒子投影消失了，仿生人眨眼，眼裡閃爍著靈動的光。
新的忒彌斯拿起針管，注射進班傑明身體。等了一會兒，又將他抱起，平放在長桌上，拉下八爪魚似的腦部信息傳輸器，在他大腦上扣緊。系統很快開始工作，忒彌斯抬頭，看見數據流正源源不斷地被傳輸器抽取，又通過接口，湧向桌上的硬碟。
提取完畢，忒彌斯將班傑明抱回遠處。班傑明醒了，看著正坐在不遠處低頭翻書的忒彌斯。
「您醒了？」她很快感知到目光，合上書，「水谷蒼介先生請您過去。」