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    「我已經說過了，」年輕的教授深吸一口氣，輕聲打斷道，「我不知道他做了什麼。他只是我眾多學生中的一個——」

    「但就在我們即將對他實施抓捕行動的十分鐘前，」少校搖頭，「他給您打了最後一個電話。最後關頭，他聯繫了您——通話時間27秒，27秒後，他騎上摩托朝市中心的方向逃竄，在第三個街區被無人機射傷，被行動局包圍。不過他拘捕，試圖點燃炸藥引信——不出意外，他要在市中心的『信仰雕塑』下發動恐怖襲擊——幸好我的同事們能力過人，及時奪過引爆器，避免了一場災難。但很可惜，這位名叫文森特的二年級學生，卻在混亂中咬舌自盡，沒讓我們問出任何有價值的線索。」

    賀逐山沉默不語。

    「您知道的，」少校觀察著審訊對象的每一次表情變化，「他們是一個組織。用他們的話說，恐怖襲擊是『甦醒計劃』，或者說是這個計劃的一環。從大概三個月前開始，這幫恐怖分子的活動越發頻繁，每一次自殺式襲擊都造成數以百計的無辜民眾傷亡，您不會試圖包庇這些泯滅人性的傢伙吧？」

    「現在，還請您好好想想——那27秒的通話里，他到底和您說了什麼？」

    少校盯著賀逐山的眼睛，微微勾起嘴角，試圖努出一個代表鼓勵與親和的笑，但那僵硬的弧度大概只能讓人不寒而慄。

    審訊室里沉默了半分鐘，賀逐山答：「什麼也沒有。」

    「什麼也沒有？」

    「我沒聽清。」

    「很好。」少校笑著點頭，對單面鏡打了個響指。很快，審訊室里響起混雜著電流聲的27秒錄音。

    喘息、心跳、咒罵，還有摔東西的聲響。在第13秒時，文森特終於抓起通訊器，近乎歇斯底里地喊道：「相信我，老師，您一定要相信我！」他的聲音扭曲而絕望，還帶著一點哭腔：「這是一場夢，一場徹頭徹尾的噩夢，我們沒辦法醒來，但我們不能投降——」

    「就像您說的，您說的，」文森特抓起車鑰匙，「不可定向的拓撲空間只是數學理論，在三維空間，它們根本不可能存在！所以這都是一場夢，一個精心設計的……夢！一旦嵌入三維空間，克萊因瓶必然頸腹相交，所以我們必須找到那個結點……一次又一次的犧牲，我們已經離那個結點很近了！可總是來不及，來不及……不，還有機會！請您相信我，請您一定要相信我今天的話——」

    慌亂的喊聲戛然而止，不出意外，文森特掛斷電話，跳上了摩托。

    「現在，您聽清了。」少校用那雙鷹目一般的眼睛盯住賀逐山。「您能否告訴我，他希望您相信什麼？」

    賀逐山沒有說話。他很清楚，如果再用「我不知道」來敷衍頂撞眼前的長官，對方的耐心有限，應該會讓自己付出點代價。

    「那是一個拓撲學概念，克萊因瓶，是一個無限的二維曲面。」半晌，賀逐山開口，語氣平靜得仿佛在授課。

    「將克萊因瓶沿對稱線剪開，會得到和它有異曲同工之妙的、代表著二維中的無限一維莫比烏斯帶。你一定知道如何製作一條莫比烏斯帶——扭曲紙帶、將它粘合在一起，那麼，你可以把莫比烏斯帶首尾相連的重合的兩端，理解為他說的克萊因瓶的結點。」

    「我大概理解了。」少校點頭，「結點，有趣的概念。但他說的『結點』，在現實中又代表什麼？是一個位置嗎？還是某個時間？他提到了『夢』，這個概念是否和『甦醒計劃』有關？」

    「我不知道什麼是甦醒計劃。」

    「您一定聽說過，」少校笑著搖頭，揭穿他拙劣的謊言，「半個月前，他們才入侵了聯盟網絡，黑掉了緊急廣播系統，讓每個人的通訊器不斷尖叫，循環播放『這是一個虛假的世界，所有的一切都只是一場夢』。您相信這種無稽之談嗎？」

    「不。」賀逐山低聲答。

    「但他們會，」少校說，「他們甚至為此蔑視生命。」

    「聯盟要保障每一位公民的生命安全，無論是這幫走火入魔之徒自己的，還是無辜群眾的。所以——」

    少校揚了揚下巴，一名下官走入審訊室內。他將一張白紙交到少校手裡，少校將其展開，平放在賀逐山面前。

    白紙曾被仔細摺疊，摺痕交錯，那一道道摺痕間凌亂分布著幾十個字符，就像一大塊方方正正的數獨題。

    「——我們在他身上搜出了這個，藏在一支加密運輸管里。您是密碼領域的教授，您應該比我們更清楚這是什麼。您知道該怎麼做。」

    時間幾乎凝固，一分一秒，極緩慢地流逝著。

    光影斜斜地落在紙上，將那些字符暈出模糊的影子。

    賀逐山久久盯著密碼，直到最後一線光也從紙面離開。那一刻，白紙上那些手寫的筆跡仿佛徹底乾涸，變成冰冷的、屍體一樣的東西。

    賀逐山說：「抱歉，我解不出來。」

    少校笑了：「您說什麼？」

    「我說我解不出來。」

    「您在開玩笑嗎？」

    「文森特是個在數學領域很有天賦的學生，11歲第一次接觸到『克里普托斯』，就一針見血指出了它的密文錯誤。他設計的這段密碼很複雜，有謎語，有線形文字，有空間迷宮，或許還會包含繁複的對應性函數計算……這超出了我的能力範圍。你不相信？特行局應該不缺優秀的密碼學家，我敢肯定，他們不會不曾向你們指出這個問題。」