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    「和封三爺說話就是容易。」陳北斗揣著手笑。

    封臥柏煩躁地捏著口袋裡的香菸盒：「你我之間不必如此假惺惺。」

    陳北斗大笑：「也對，咱們不是第一次合作了！」

    封臥柏慘白了臉。

    「怕什麼？」陳北斗見狀，大咧咧地勾住他的肩膀，「你大哥死了的事，二哥沒搞清楚就進了棺材，你還怕誰透露出你的秘密？」

    「我大哥的死不是我，是你安排了溫小姐……」封臥柏脫口而出。

    陳北斗笑眯眯地注視著他徒勞地掙扎，繼而道：「封三爺，您說話要講證據。」

    「……我陳北斗可是有家室的人，不認識什麼溫小姐。」

    封老三像被掐住脖子的小雞崽子，啞口無言。

    「放心，你按照我的話去做，不會有人知道封老大的死和你有關係。」陳北鬥打一棒子，又給他一顆甜棗，「你知道嗎？上面指派你去剿匪了。」

    「指派我？！」封臥柏瞬間激動，「怎麼會是我呢？……我明明什麼也不會，就算我大哥和二哥死了……」

    他忽然頓住，見鬼似的望著陳北斗：「是你？！」

    「……我想起來了，我大哥死的時候也是這樣……也是讓我去剿匪，然後我二哥才去……」封臥柏越說越是膽戰心驚，「電報是你拍的？」

    「不是我。」陳北斗饒有興致地看著封臥柏發瘋，覺得封家的年輕一輩都太過稚嫩。

    不過也不怪他們，誰叫封家的長輩死得早呢？

    陳北斗瞧著封臥柏，無端生出了兔死狐悲的心思，他想起了自己泡在水裡的兒子——陳月夜被撈起來時已經看不出人樣，但陳北斗還是一眼認出了他。

    畢竟是自己的血肉之親，再瞧不上眼，也還是在乎。

    不久的將來，封家最後一個兒子也會像陳月夜一樣，在骯髒的池塘里腐爛發臭，變成一塊爛肉，然後被人撈起，堆在冰冷的停屍房裡。

    但這樣的情緒只出現了一瞬，很快，陳北斗就又想笑了，因為封臥柏竟然求到了他的頭上。

    「我不想剿匪。」封老三的神情因為驚恐而扭曲，一如多年前，「陳副司令，救我！」

    「你已經沒有哥哥替你去送死了啊。」陳北斗撫摸著他的頭，如同撫摸聽話的狗，「怎麼辦呢？」

    封臥柏顫抖著問：「怎麼辦呢？」

    「你若是不想死……」陳北斗故意頓了頓，見他仰起頭，卑微地望著自己，自負心得到了極大的滿足，「也不是沒有辦法。」

    「……馬匪里有我的人，你只須帶著部隊上山裝裝樣子就好。」

    「真的？」封臥柏遲疑了。

    陳北斗並不給他保證：「槍炮無眼，我保不了你活命。不過封三爺，您得想好了，我要是不幫你去和馬匪提前打聲招呼，槍子兒可就全往你身上招呼了。」

    封臥柏咬了咬牙，心知自己沒有別的選擇：「行，我聽你的。」

    「……你要我付出什麼代價？」

    「封三爺爽快！」陳北斗拍了兩下手，慢悠悠地晃到他面前，「不過你已經把親兄弟的兩條人命給我了，我還要什麼呢？」

    封臥柏面若金紙，搖搖欲墜。

    陳北斗暗笑一聲「廢物」，又開口：「不過我不要點什麼，封三爺估計還不敢跟我做這筆買賣呢。」

    「你要封家的財產？」封臥柏還沒有傻透頂，他慘笑，「我二哥把家產留給白鶴眠的事，您不會不知道吧？」

    「我自然是知道的。」陳北斗老神在在，「可他終究是個外人。」

    「你這話是什麼意思？」

    「封三爺，您是封家唯一的繼承人，找到一封封棲松生前留下的休書，不是什麼難事吧？」陳北斗意有所指，「如果您找到了，白小少爺就算想待在封家，都沒臉！」

    封臥柏恍然大悟。

    「我要得不多，就封家三分之一的家當和白小少爺。」陳北斗見他明白了自己的意思，頗為欣慰，「封三爺，我知道白鶴眠與你有過婚約，但找一個漂亮的男妻何其容易？你只要活著從山上歸來，剿了匪，有了功名，何愁娶不到美人？」

    封臥柏被說動了，他不是不知道陳北斗包藏禍心，但他更經不起秘密的暴露。

    封頃竹的死，與他有關。

    這個秘密成了魔咒，只要他活在這世界上一天，就折磨他一天。懦弱的封臥柏非但不嫉恨自己真正的仇人陳北斗，還被折磨成了貪生怕死、賣兄求榮的廢物三爺。

    他不想為哥哥們報仇，也不在乎封家多年的名聲，只想渾渾噩噩地活個幾十年，把害死大哥的秘密帶進棺材。

    不，他驚恐到痙攣。

    他不敢死，生怕死後見到死去的大哥，受千刀萬剮之苦。

    他要活著，活得比任何人都要久。

    封臥柏覺得自己成功了一半。

    封棲松已經死了，壓在他心頭多年的高山倒下了，留下一個白鶴眠何足為懼？

    收回思緒的封老三又躺回了床上，美滋滋地抱著錢袋子——這是陳北斗為了彰顯誠意，給他的「定金」。

    封臥柏自欺欺人地想，若是二哥把家產留給自己，他一定不會再和陳北鬥合作。

    他會給大哥報仇的，用封家餘下的力量。

    之所以變成如今的局面，不是他封臥柏的錯，而是被炸死的封棲松的錯。