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    宋菀緩緩地抬眼。

    傅小瑩笑說：「我喊人，你只負責輸錢就行。」

    宋菀表情很淡，「都開始用我打掩護了。」

    「不是因為你這兒安全嘛。」傅小瑩踮腳踩著地毯，去夠自己擱在椅子上的手包，摸出手機來，發了條消息。

    她想到什麼，忽說：「前天我在南城天河那兒碰見你弟了，帶著兩個小嫩模，在那兒教訓酒吧的一個保安----你該管管他，怕是遲早給你捅簍子。」

    「我管得住他什麼。」宋菀垂眼，似在沉思，「……你把他也喊過來吧。」

    「你是他姐姐，你讓我喊?」雖這麼說，傅小瑩還是翻出宋芥的號碼，撥了一個電話。

    半小時後，宋菀的弟弟宋芥，和傅小瑩約來的人前後腳到達。

    傅小瑩的新相好是個剛出道沒多久的新人，上回她領人出去吃夜宵，被人拍了親密餵食的照片，花了好大代價才公關下去。經紀公司讓她低調些，她不敢再堂而皇之。

    四人打了幾局麻將，傍晚時分，傅小瑩領著那小生走了。

    宋菀不留宋芥吃晚飯，自己有些乏，想上樓去睡覺。

    「姐。」宋芥喊住她，「聽說唐叔叔上周帶你買衣服去了?你倆和好了。」

    宋菀手搭著扶手，站在樓梯上往下看，蹙眉道：「管好你自己，別在外面惹事。」

    宋芥笑說，「出了事不還有唐叔叔嗎，他總不至於不管……」

    宋菀神情淡漠，「你快滾吧。」

    宋菀臥室的房間朝南開，同樣一水兒的絲絨窗簾，大白天拉上也不見天日。此時窗簾是開的，夕陽殷紅的光淌進來，照在地板上，又折向那擺著玫瑰花的五斗櫥。

    她坐在床上怔怔地看，直到那光一寸一寸後退，一寸一寸離她越來越遠。

    ·

    老劉馬上就要離開南城，臨走前，葉嘉樹給他餞行。

    約在南城老街的一家大牌檔里，以前同在車隊的時候，葉嘉樹跟他就常來。五年過去了，店裡沒怎麼漲過價。

    他們點了一大碗熱氣騰騰的羊蠍子，一瓶高度數的五糧液，沒怎麼克制，敞開了喝。

    喝到酣處，老劉開始滿口跑胡話，「兄弟，我回去以後，估計以後沒事兒，就不會往南城來了。臨走前呢，給你幾句忠告。你現在給唐總和他小情兒開車，凡事兒獨善其身，別往裡摻合……不是我危言聳聽，這兩人都有點不正常。」

    「怎麼說?」

    老劉四下看了看，湊到葉嘉樹跟前，低聲說，「……你知道唐蹇謙的小情兒，幾歲時候跟的他嗎?十七……未成年啊，真他媽的下得去手……」

    「你聽誰說的?」

    「我給她開了三年車，什麼不知道?還有，聽說唐蹇謙這人……干那事兒，花活兒特多，有點變態……」

    葉嘉樹笑一笑，不置可否，「……這也能知道，趴人家床底下偷聽的?」

    「愛信不信----我他媽當你是兄弟才跟你交底，你好好開車，裝聾作啞，啥也別管，只管拿錢。」

    「知道知道，嘴這麼碎，不知道嫂子怎麼受得了你。」葉嘉樹舉杯，跟老劉走了一個。

    快打烊時，兩人散了。都喝得有點兒足，走路時左腳絆著右腳。

    老劉拍著葉嘉樹肩膀，大著舌頭道，「嘉樹啊，我虛長你六歲，也算是你哥，聽我句話，過去的事就讓它過去，人活一輩子，不就得靠狼心狗肺?凡事都當成自自己的包袱，背得多累……」

    葉嘉樹敷衍著應了一聲，把他塞進計程車里，祝他明天出發一路順風。

    計程車駛遠了，葉嘉樹在牆根下點了支煙，南城料峭的春風裡，他邁著虛浮的步子走進夜色。

    ☆、第三章【改】

    等天轉暖和的時候，宋菀被唐蹇謙領去城郊過周末。那是唐蹇謙投資的地產，依山傍水，早有權貴預定，有錢也不一定能買得著。

    下了車，宋菀隔著白色的木柵欄往裡望，英式庭院的格局，小而緊湊，滿院子輕紅淺黃的薔薇花都開了，晚照之中香味濃而不郁，不同於那一種在大宅子裡捂久了的鮮切玫瑰的味道，更清新些，有種春天的氣息。

    晚飯就在露天庭院，薔薇叢中。宋菀吃東西一貫不大行，只吃了幾個翡翠小卷和小半碗的陽春麵就下桌了。

    庭院角落裡有一處小小的噴泉，設計獨特，往外噴射的水簾合攏，形成一個完整球狀。她把披肩掖緊，伸出手去，那圓球面瞬間缺了一塊。

    唐蹇謙遙望片刻，拿起手杖，緩緩走了過去。他把拐杖立在石板上，雙手相疊搭在拐杖持握的部分，低頭看她，沉聲問：「這兒怎麼樣?」

    宋菀轉過身來，「嗯?」

    「你喜歡清淨幽僻的地方。」

    宋菀笑了笑，「可是沒有你喜歡的游泳池。」

    「想游泳哪兒不能去。」

    在唐蹇謙跟前生活了八年，他每一句話她都能聽出弦外之音。唐蹇謙特意帶她來此處並不是心血來潮，他是選了個折中的方案，希望今後兩個人長期----或者說相對長期地住在一起。