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    譚如意念大學的中部城市夏天也是十分的炎熱，但總覺得比起崇城還要稍遜一籌，「都立秋一周了，氣溫還這麼高。」

    「熱嗎？」沈自酌伸手要去旋開空調按鈕，被譚如意伸手一攔。

    「暫時不熱，」譚如意笑說，「先別開，都要吹出空調病了。」

    正說著話，沈自酌放在一旁的手機響起來，前方正要拐彎，他騰不出手，「你接一下。」

    譚如意撈起手機，見來電人是「大伯」，愣了一下，「是你大伯打來的。」

    「沒事，你接吧。」

    譚如意滑動屏幕，將手機貼到耳邊，那端立時傳來嘈雜的背景音，譚如意喂了一聲，沈大伯粗啞的聲音響起來，低吼般地說了一句話。譚如意腦袋裡頓時「嗡」地一聲，將這句話掰碎了一個字一個字想了一遍，才總算理解過來意思，而那端已經掛斷了。

    寒意從腳底一路往上爬升，譚如意渾身發冷，緩緩地垂下手臂，將手指死死攥住，咬牙顫聲說：「沈先生，停車，去醫院。」

    沈自酌一愣，扭頭看她，「出什麼事了？」

    譚如意看著他，「爺爺……」

    話沒說話，沈自酌立即一個急剎，「爺爺怎麼了？」

    「早上七點，又發病了，正在手術。」

    沈自酌嘴唇緊抿，立即在前方路口掉頭，朝醫院駛去。

    沈大伯夫婦、鄒儷以及沈老太太正在手術室外等著，沈老太太靠在鄒儷肩上，不住地抹淚。沈自酌喘了口氣，問大伯，「情況怎麼樣？」

    「顱內壓太高，估計不太樂觀。」大伯本身就是心腦血管疾病方面的專家，如今面對自己身生父親的險境，卻也是一籌莫展。

    沈自酌拉著譚如意在一旁坐下，譚如意沒說話，只緊緊握著沈自酌的手。他手掌極冷，掌心裡浮了一層濕滑的冷汗。

    坐了片刻，方雪梅和沈大哥也趕到了。方雪梅一到便捂臉痛哭，鄒儷聽得心煩意亂，喝道：「嚎什麼嚎！還沒死呢！」方雪梅立時給嚇得噎了一下，再也不敢放聲，默默去一旁坐了下來。

    不知等了多久，手術室門總算打開。沈老先生暫時救了回來，然而陷入昏迷，情況如何，還得送去重症監護室觀察。

    一時一片愁雲慘澹，過年時的那份驚恐再次降臨在眾人心中，只是這回，誰也不敢再存任何僥倖的心理。畢竟沈老先生年事已高，又是第三次發病。

    接下來的一天，卻如一個世般漫長難熬。

    沈老先生躺在重症監護室里，大家只能徒勞等著。大伯怕沈老太太身體受不住，讓沈自酌和譚如意將她送回去。沈老太太卻是不依，怕回去了，萬一沈老先生有個好歹，自己不能送她最後一程。

    鄰近傍晚，沈自酌父親沈知行和三叔沈知常都趕了回來。除了沈自酌的三嬸，沈家子孫再次齊聚一堂。

    這次大家心裡已隱隱有了預感，噩耗便如選在頭頂的達摩克利斯之劍，不知何時便會落下來。彼此都棲棲遑遑，一面做著最壞的打算，一面又懷著最後一絲僥倖心理：前兩次都挺過來了，這次照說也能逢凶化吉。

    只有無盡的等待，而這等待，卻比任何既定的事實都更讓人驚恐，因為你不知道這等待的盡頭究竟是什麼。

    凌晨時分，沈老先生再次被推進手術室。

    這一次再沒出來。

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    接下來，人被線牽著似的，開始一步一步籌備葬禮。

    沈老太太最初哭得厥了過去，但沈老先生屍體火化那天，卻是平靜下來了，只說：「好歹感謝這天氣熱，又是在城裡。要像往年那樣，在靈堂里停個三天三夜，連道別都不能來個利索的，才是折磨。」

    三個兒子，最大的已花甲之年，均是老淚縱橫。沈老太太反過來安慰他們：「老頭子走了也好，這半年他過得也不慡利，下樓還要人抬，我看著都憋屈得慌。行啦，活了八十幾歲了，也算是喜事。」

    然而譚如意寸步不離地跟在沈老太太身旁，卻是知道若論悲慟，無人能及得上她。六十多年的夫妻，櫛風沐雨地走過來，約定了最好死在一塊兒，省得剩下的那人獨自傷心。然而世間哪能事事圓滿，能攜手一生，已是不易。

    按照沈老先生生前的意思，骨灰要送回老家安葬。

    安葬以後，所有的孝男孝女挨個磕頭上香。譚如意跪在沈自酌身旁，俯身磕頭之時，忽見沈自酌手指一顫，才發現有滾燙的香灰落在了他手背之上。

    譚如意也跟著雙手一抖，在香灰紙錢焚燒以後的濃烈氣息中垂眸閉眼，不敢妄自揣度沈自酌得有難受。

    之後送葬的隊伍便依次返回，只等送燈七日以後，再來砌墓立碑。這一生，便徹底蓋棺定論了。

    沈自酌沒上車，將譚如意拉住，說：「陪我走一走。」

    沿著墓地旁的一條小路，兩人往山坡上爬去。山風浩蕩，吹卷著頭頂的白雲，白駒過隙，瞬息浮生。

    路旁儘是野糙，等走到頂上，沾了一褲腿的蒼耳。糙木濃郁，有種苦寒的氣息，沈自酌忽抬手指了指遠處的一片廢墟，「那是沈家祖宅。」

    譚如意跟在他身後，踩著齊膝的荒糙，深一腳淺一腳走過去。那原本是一處大宅的位置，如今只剩些碎石瓦礫。倒有不知名的嫩黃色野花從瓦片地下冒了出來，迎風擺首，十足天真的模樣。

    原本老宅的格局，如今也已看不出，倒還有洗衣池存了下來，積蓄了陳年的雨水，裡面全是枯枝敗葉。

    譚如意並不是第一回面對死亡，幼時鄰居的爺爺去世之時，她已經記事了。但畢竟年代久遠，哪裡像此刻這般迫近。不過一個眨眼的時間，便已是生死倒懸。而這樣一天，對於世界上的其他人而言，仍是普通的一天。有小職員升職加薪，有男孩紅了臉同心愛的女孩告白，有孩子放學回來，在路口買了一支常吃的雪糕……生死原本是這樣重大的事，可在芸芸眾生之間，又仿佛如此渺小。

    沈自酌身影蕭索，靜望著那生了青苔的洗衣池，「再過幾天，就能帶爺爺回來摘橙子。」聲音很輕，一說出口便似要被這山風吹散了一般。

    譚如意心口針刺似得一痛，眼淚亟亟欲落。她往前一步，從身後將沈自酌緊緊抱住。十分用力，似想要給他幾分瘠薄的溫暖。

    ☆、第47章 濡沫（02）

    抬眼望去，黑色的送葬車隊像一串螞蟻，在拐過一個荒糙瘋長的坡頭之後，徹底消失在視野之中。沿著這個方向繼續往前看，是陷在山坳里的小鎮，河流白練般自鎮中穿過，在晴日的陽光下發著光。

    譚如意收回目光，指了指不遠山坡上的某處，「我家在那裡。」

    沈自酌順著看過去，房子垮塌了一半，糊在牆上的白灰被雨水沖刷殆盡，露出其中紅色的泥漿，好似一道道暗紅的創口。屋後確有一棵桑樹，枝葉繁茂，在烈日長風裡輕擺著枝葉。

    譚如意忽生出一個念頭，山成了荒山，魂成了孤魂，她與沈自酌，都已是無根的遊子了。

    沈自酌說：「過去看看。」

    譚如意便帶著他穿過野糙覆蓋的小路，朝自家老屋出發。

    沿途經過了一道已經乾涸溪溝，上下皆是一眼望去蓊鬱且陰森的樹林，「小時候，爺爺怕我晚上亂跑，總說這樹林子裡有紅毛野人。」她懷戀地朝上方的樹林看了一眼，「其實裡面有十分好吃的拐棗，只是我總不敢一個人去采。」

    路過一方水田，又說：「以前在這裡挖過折耳根，就是魚腥糙。」

    於是，沿途的花椒樹，芝麻田，水井與麥垛，譚如意都要講一講。沈自酌鮮少開口，卻聽得十分認真。漸漸的，就到了譚如意家裡。

    房子還剩下一半，譚如意將各處指給他，「這裡以前是臥房，我上初中以後，就睡在閣樓，夜裡能看見從屋頂亮瓦漏進來的月光；這是廚房，灶還沒垮完，我開始做飯的時候，也不過比灶台高一點，炒菜都要搭著凳子。」譚如意頓了一下，指著南邊的某處，賣關子道，「你一定不知道這是哪裡。」

    沈自酌看了一眼，「廁所？」

    「再猜。」

    「……倉庫？」

    譚如意搖頭，笑看著他，「是豬圈。」

    甚至聞言也輕輕笑了笑，譚如意見他神色稍霽，總算鬆了口氣。便背過身，跨過地上的泥濘，接著往下講：「以前家裡還養了一隻狗，有天不知道不知道怎麼回事進了豬圈，自己又跳不出來。一時豬哼哧哼哧亂叫，狗又汪汪汪地吠，鄰居聽到了，還以為我們家裡來了強盜。後來狗被救出來了，就是身上糊了一堆亂七八糟的東西，」譚如意自己回想那場景，也覺得有點難以直視，「沒辦法，大冬天的，拎到水管下給它沖洗。等毛沖乾淨了，狗也快凍壞了，一直往火盆前湊，最後肚子這裡的毛給烤焦了一大塊。」她指了指自己的腹部。