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    「沈自酌。」沈自酌答道。

    「夏嵐。」夏嵐伸出手，沈自酌鬆開譚如意，同她輕輕地握了握。

    鬆開後，夏嵐便不再關注沈自酌，看向譚如意，笑說：「這回真的謝謝你了。」

    譚如意笑了笑，「上回夏小姐也幫我解過圍，就算是扯平了吧。」其他事情，譚如意也不便多問。況且方才圍觀了半天，也已經明了了七八分。現在譚如意唯一好奇的事情就是，夏嵐是不是真的拿著菜刀追了她老公和小保姆好幾百米。不過依夏嵐的性格，真干出來似乎也不足為奇。

    很快到了譚如意和沈自酌住的樓層，要出去時，夏嵐喊道：「如意，要是不嫌棄，明天下午去樓上找我，我請你喝杯咖啡。」

    譚如意忙笑著應下來，轉身跟上沈自酌的腳步。到了門口，沈自酌掏鑰匙時，忽問：「你同夏小姐什麼時候認識？」

    「啊，」譚如意沒想到沈自酌竟會提起這茬，「你出差的時候，我爸過來找我……」她意識到什麼事情一般，突然頓了一下，而後伸手拉住沈自酌的衣袖，說道，「沈先生，要是我爸過來找你，你一定不要見他；要是他找去你公司了，你喊保安轟出去；要是他糾纏你，你就直接報警。」

    沈自酌低頭看了看她牽住自己衣袖的手指，又稍稍抬起目光看向她的臉，她眉頭微蹙，神情沉肅，仿佛正在囑託一件生死攸關的大事。

    他靜了數秒，「知道了。」

    譚如意這才鬆了口氣，末了發現自己竟扯著沈自酌掏鑰匙的那隻手，忙觸電似的鬆開了。沈自酌打開門，低頭換拖鞋，忽然想到什麼，轉頭看著譚如意，又問：「我只比人模狗樣的畜生強？」

    譚如意聽見這沒頭沒腦的問題，愣了一下，竟一時沒反應過來。過了半晌，才想起來方才夏嵐說的那番話，立時被沈自酌這奇特的思考邏輯折服了。她臉上笑意已經掩飾不住，但仍是強迫自己嚴肅回答，「不是的。」

    「嗯？」沈自酌抬高了語調。

    「不不不……我的意思說，沈先生你很好，非常好，比人模狗樣的畜生……不不不，比很多很優秀的男人都要優秀！」

    沈自酌仿佛這才滿意，將鑰匙擱在柜子上，換上拖鞋走進去。譚如意哭笑不得，換好拖鞋之後，俯身將自己和沈自酌的鞋鞋尖朝外擺好。

    ☆、第9章 籬下（07）

    第二天，譚如意依照約定去樓上找夏嵐。走進一看，房間已收拾乾淨了，茶几上透明的花瓶里還插著三支新鮮的百合。夏嵐穿著家居服，頭髮仍是綰成一個髻，顯得容光煥發。

    譚如意猜不出夏嵐的年齡，她似乎已經結婚好幾年了，可看起來不過同自己一般大，甚至有時候比自己還顯得年輕些。

    譚如意在沙發上坐下，夏嵐慢條斯理地擺弄著咖啡機，午後的空氣里一股熏然的香味。過了片刻，夏嵐將熱氣騰騰的咖啡端上來，譚如意咂了一口，覺得苦，問她要方糖。夏嵐翻箱倒櫃找了半天才找出來兩塊兒，還是喝速溶咖啡剩下的。

    譚如意都放進去了，嘗了一口，仍然覺得苦。

    夏嵐笑說，「早知道就不費這個事兒了。」

    譚如意笑了笑，將杯子擱下，不再勉強自己。她這人，確實吃不下一點苦，同人出去吃飯，從來只點最甜的飲料；自己做飯十多年，從沒主動買過一回苦瓜；巧克力別人都愛吃黑的，偏她喜歡吃白的。

    她忘了自己在哪本書里看過一個論調，噬甜是屈從本能最為低等的喜好。

    兩人閒聊了一會兒，漸漸頗覺投緣。夏嵐心直口快，譚如意心思婉轉，兩人看似截然相反，在一些問題上的見解有時竟全然相同。

    夏嵐笑說：「原來你還真是老師，我還以為……」

    「當保姆的。」

    夏嵐笑了笑，「工作干久了，也越來越會以貌取人了，你別見怪。」

    譚如意搖頭笑說，「沒事，我不介意。老師或者保姆，都是各憑本事吃飯，不分高低貴賤。再說，要是當年我沒同我爸抗爭，如今說不定還真的在做保姆呢。」

    「你這個爸爸，倒是讓我大開眼界。」

    譚如意輕輕一笑，低頭看著自己手指，「我已經習慣了。」

    「今後他要是再過來騷擾，你直接報警。」

    「警察哪裡會管，一聽說是家事，勸誡兩句就散了，往後，他還打得狠些……」

    夏嵐忙道歉道：「不好意思，我不是有意讓你……那什麼，吃點心。」

    譚如意笑了笑，從碟子裡拿出一塊曲奇，「沒事。次數也不多，有爺爺攔著，他不敢太放肆。就是我弟弟，皮糙肉厚的，挨打多一些。不過這些年我弟弟比他看著還強壯，他也就不敢隨便動手了。」

    夏嵐驚訝，「你還有個弟弟？該不會叫吉祥吧。」

    譚如意忍俊不禁，「叫譚吉。他不喜歡這個名字，小時候老念叨著要改名。」

    「也挺好的，這名字一看就好養活。多大了？」

    「十九歲，在崇城大學讀大二。」

    「那沈自酌是你什麼人？」

    這問題讓譚如意猶豫了一下，她將拿起來的曲奇放回盤沿，斟酌片刻，答道：「我同他辦過喜酒。」

    「那就是你老公？」夏嵐更加驚訝，「這我真沒想到。」

    「我倆沒領證，家長做主的，都是被逼無奈。」

    夏嵐起身將自己杯中的咖啡續滿，轉身倚著柜子，喝了一口，感嘆道：「這年頭，竟然還有包辦婚姻的。」

    譚如意笑了笑，眼底卻有些苦意，「也費不了幾年時間，到時候他爺爺去世了，橋歸橋路歸路。我和他，畢竟不是一路人。」

    夏嵐拿眼瞅著她，靜了片刻，問道：「這些話，你跟他討論過嗎？」

    譚如意搖頭。

    「男權社會，男人天生的占有更多優勢。就拿你們倆這件事來說，雖沒有領證，到底是辦了酒席昭告天下。旁人誰管你領沒領證，只知道你是結婚了。到時候你倆分開，以他的條件，自然有大把的年輕小姑娘等著她繼續挑選，你卻要被二婚這個名頭所累。如今初婚都難，何況二婚。」

    譚如意倒是沒想到這一層，如今經夏嵐一提，頓有些惝恍。

    夏嵐繼續說，「所以要真是契約婚姻----這說法也挺逗的，到時候分開，你一定別虧待了自己，多找他要點，權當精神損失費。」

    譚如意忙說，「我不會要他錢的，我還欠他二十萬呢。」

    夏嵐將被子擱到柜子上，驚訝得瞪大了眼睛，「就為了二十萬？」

    譚如意頗有些窘迫，手指絞緊了，低聲問道，「夏小姐，你聽過『何不食肉糜』嗎？」

    夏嵐一時沉默，末了輕聲道歉，「抱歉，我並沒有任何看低你的意思。你幫了我兩次，要是你願意的話，我可以先借錢給你周轉----我信得過你。」

    譚如意感激地看她一眼，但仍是搖了搖頭，「現在也不是二十萬這麼簡單了。他爺爺對我挺好，真要現在抽身而去，我總覺得於心不忍。老人都八十二歲了，左不過這幾年。」

    「你這事跡要貼到網上去，底下都是罵你包子聖母的你信不信？那二十萬是你爸欠的吧，你別信生恩這一套，就這樣的，換成是我，早跟他斷絕關係了。」

    譚如意低頭撥弄著自己的手指，「我不是顧念生恩，我是擔心我爺爺。要是他關進去了，我爺爺心裡得怎麼想。爺爺就他一個兒子，本來心臟就不好，又剛做完手術……」

    夏嵐嘆了口氣，「你有你的選擇，我無從干涉。只是這安排裡面，沒有一點是你為自己打算的。人活一輩子，畢竟不是為了別人而活。」

    譚如意笑了笑，「夏嵐，謝謝你。如果到了需要你幫忙的那一天，我會找你開口的。」

    夏嵐沉默一瞬，「我還是想奉勸你一句，既然情況已經這麼複雜了，你最好別再喜歡上沈自酌。要是他也喜歡你，假戲真做，皆大歡喜；要是他不喜歡你，到時候你可就人財兩失了。」

    譚如意下意識攥緊了手指，過了片刻方笑道：「我知道。我說過，我跟他畢竟不是一路人。」

    夏嵐將杯中的咖啡一飲而盡，「你也挺堅強的，要換做是我，面對你這樣的情況，不見得能有你這份韌性。我媽常教訓我說，女人得像水一樣，多難的灘涂沼澤，叢林荊棘，都淌得過去。」

    譚如意笑了笑說，「我倒是羨慕你，跟火一樣。」

    夏嵐苦笑，「有什麼好。我大學剛畢業就結婚了，這才四年，事業倒是蒸蒸日上，日子過得雞飛狗跳。」