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    膽子小的早就被嚇跑了，葉金荷屏住呼吸側著耳朵仔細聽，等了大約半盞茶的時間，除了雨聲雷聲廟內沒有任何動靜，她鬆了一口氣，暗自慶幸自己的小聰明。

    突然一個黑乎乎的影子閃到她眼前，陰森森說道：「妖怪，哪裡逃！」

    「啊！」金荷驚呼一聲後下意識地閉上眼睛把包袱擋在眼前。但厚厚的包袱也沒能擋住來人的魔爪，男人像拎雞仔似的把她拎到前面空地。

    借著忽明忽暗的閃電光亮，沈時舟看清了地上瑟瑟發抖的是個姑娘並非強盜便不在理會。

    等金荷再次睜開眼廟裡已經有了火光，那人燃起了火堆。她偷偷看過去，男人身材高大，一身黑色勁裝，腳上一雙黑色靴子已經沾滿了泥漿。

    此時男子正專心往火堆里添柴，目光並未在她身上徘徊。不像有些男人見了她，恨不得眼珠子都粘在她身上。

    於是金荷大著膽子往火堆前挪了挪，她也想烤火，剛入三月天氣乍暖還寒，尤其是下雨的夜晚冷得人打顫。

    沈時舟抬眸與一雙兔子般怯怯的眼睛對上。跳躍的火苗映在少女秋水般的眼中，像是黑夜中閃爍的星光。

    與男人對視一眼，金荷又挪了回去，對方太有壓迫感，讓她不敢靠近。她苦著小臉，委屈巴巴地走到牆角坐下。

    比兔子還膽小，還敢裝鬼嚇唬人，虧她想得出來，沈時舟移開目光，嘴裡說道：「想烤火就過來。」

    少女眼睛一亮，一刻都沒有猶豫顛顛地跑到火堆邊上坐下。過了一會兒，金荷肚子咕嚕一聲響，她拿出一個冷的餅子，想吃但看看對面的男人，猶猶豫豫地遞過去，「給、給你吃！」

    拿餅子的白嫩小手似乎不太情願，往前遞兩分又縮回去三分，沈時舟接過餅子放在火上烤，眼角餘光瞥見少女嘴角耷拉下來，他嘴角忍不住勾了一下，很快又恢復正常。

    金荷心裡委屈，就這一個餅，按照行程現在該到京城了，也就沒帶太多乾糧，餅子給了別人她得餓肚子。她忍不住在心裡抱怨，沒聽見她肚子咕咕叫嘛，幹嘛還接過去啊，一個大男人跟女人搶吃的，心真黑。

    不一會兒餅烤得熱氣騰騰，男人將其一分為二，把大的那半給了她。金荷一愣後不好意思地接過來，兩人安靜地吃著。金荷心想這人雖冷但好像不是壞人，她稍稍放了心，有這個人在就不用擔心豺狼虎豹等野獸跑進來了。

    柴火噼里啪啦地燃著，廟裡越來越暖和，金荷又重新走到牆角。神情放鬆下來她開始犯困，在想睡又不敢睡之間掙扎，腦袋點的跟小雞啄米似的，不知不覺靠著牆睡著了。

    沈時舟看了一眼縮在角落裡睡著的一小團，又添了幾根柴讓火燒得更旺。

    一夜無話，天剛蒙蒙亮，雨停了，男人睜開眼轉頭看向牆角，這時他才看清少女的真正模樣。

    滿頭烏絲只插一根木簪，可能是睡熱了，白皙的臉上泛著紅暈，鼻尖有一顆小小的痣，很是可愛，小嘴微微嘟著。

    嬌女睡著的樣子靜謐又溫柔，想起昨晚她長而密的睫毛下清澈透亮的雙眼，沈時舟竟有些出神。

    半晌，他眸光一暗，這等姿色她的家人怎麼放她一人出門？

    沈時舟滅了火，跨過門檻時他在門框上重重敲了一下，餘光瞥見少女醒了才邁大步離開。

    金荷被驚醒揉了揉眼睛，見破廟只有她一個人，恐懼又向她襲來，她拿起包袱走出破廟。

    雨後的山路只有一個人的腳印，應該是昨夜的那個人。金荷順著他的腳印往前走。

    山路泥濘不堪，也容易打滑，葉金荷摔了幾次把自己弄成了個泥人，她委屈極了。若不是父親三番五次要她進京，她哪裡會受這樣的罪。

    十年前她隨母親去找在外做官的父親，途中遭遇山匪，母親為了保護她死在歹人刀下。她掉進河裡，幸虧被師傅撈起才撿回一條命。

    等養好傷找到父親，父親卻已經再娶，金荷大哭一場後，做了個驚人的決定：留在道觀。

    十年過去，她已過及笄之年，繼續留在道觀已不合適，師傅也要她進京找一門好親事，又父命難為，她這才不遠萬里趕往京城。

    此刻葉金荷不知該怪誰，怪父親？怪車夫？還是怪自己當年太過任性？她用沾滿泥水的手抹了一把眼睛，緊抿著嘴唇繼續往前走。

    沈時舟感知到小兔子跟了上來，他回頭遠遠望過去，見她從泥里爬起來，衣服已經看不出原來的顏色了，臉上也黑一道白一道的。

    他搖搖頭，夠笨！

    等到了山下，路上行人逐漸多起來，沈時舟加快腳步不在管身後的小尾巴。皇命在身耽誤不得。

    下山後又走了近半個時辰，才走到京城南門。進城後，泥葫蘆一樣的金荷吸引了眾多目光。。

    金荷低頭快步走著，一輛馬車從她身邊經過，一把摺扇挑開鑲滿珍珠的錦簾，裡面傳出一道戲謔聲：「美人！這是去哪裡打滾了？要不要本、本公子送你一程？」

    第2章 家人 「爹，討飯的。」

    男子眉眼儘是風流，一看就不像好人。金荷美目一瞪，用鼻子重重地「哼」了一聲，馬車裡的人朗聲大笑，周圍的人也跟著鬨笑。

    金荷小跑著把嘲笑聲甩在身後。一路詢問，等她終於找到父親家，身上的泥水已經乾巴了。