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    鰥寡孤獨有人顧，長壽老人杖於朝，孩童讀書朗朗聲, 妙齡女郎考狀元。

    中央大國，赫赫天朝，終見盛世繁華。

    皇帝看過揚州送來的畝產六石的稻米, 拿過林福的奏疏再看，躊躇滿志。

    「林卿。」皇帝喚林尊, 說道：「福丫頭外放該有十年了吧？」

    林尊道：「回陛下, 林福檢校揚州刺史正好十年, 再加上外放為揚州長史的時間, 近十三年了。」

    皇帝虛點林尊兩下，笑道：「你倒是記得清楚。」

    林尊嘿嘿笑兩聲。

    孔察看著林尊，神色複雜極了。

    前些日子聖人召政事堂的執宰們登高，說起某個典故，在場在執宰們都聽懂了, 這是在隱晦地點他孔察年紀大了, 該退位讓賢了。

    今兒個聖人說起林福外放的時間, 那就是要把人召回京了。孔察知道林福一旦回京授職，林尊為了一雙兒女的仕途必定是要請辭，如此知情識趣自然是讓皇帝滿意的，加封晉爵絕對少不了。

    同樣是要乞骸骨，一個是風光讓位，一個是無奈離開，其中差別實在是別有一番滋味在心頭。

    孔察暗嘆，自認除了出身，自己哪方面都比林尊要強，自己官至從二品尚書左僕射，林尊不過一部尚書，自己還比林尊早了許多年入政事堂執宰，然而最後的結果卻是……

    他思來想去覺得，除了出身，自己比林尊差的也就是子女兒孫了，他比不上林尊有一雙爭氣的好兒女。

    慈母多敗兒，老妻實在是不會教養兒女，害他明明屬清流卻不得不為子女多打算而站隊吳王，也因此讓他為清流所詬病。

    那些所謂清流又怎麼懂他眼看著子女不爭氣、能夠想像待他百年之後掙下的這份家業會被不肖子孫敗壞成什麼樣兒，這種痛心疾首與憂慮的心情。

    可惜造化弄人，他看著覺得吳王有潛龍之象，然而吳王的生母和外家卻是一個有用的都沒有，沒用便罷了，還成了吳王的拖累。

    他不想承認自己站錯了隊，可這麼多年下來吳王似乎離東宮越來越遠了，而揚州那位大家一開始都不太看好現在卻……

    「阿翁。」

    一個奶聲奶氣的聲音打斷了孔察的思緒，他不用回頭就知道來的是誰，能不經通傳就來紫宸殿的，宮裡也就那位小郡主了。

    紫宸殿門外，四五歲的小姑娘打扮得漂漂亮亮，喚了一聲「阿翁」笑得見牙不見眼。

    「哎。」皇帝應了一聲，同款笑容朝小姑娘招手，「停停過來，到阿翁這裡來。」

    乳名停停，大名秦瑤，封號萬安郡主，魏王的嫡長女，皇帝陛下最寵愛的孫女兒，小姑娘不要宮人幫忙，手腳並用地爬過紫宸殿高高的門檻，一陣風一樣跑過猛地扎入皇帝陛下懷裡，被最喜愛的阿翁抱起來立刻就摟住脖子咯咯笑起來。

    林尊在一旁瞧著，心裡不停地冒酸氣兒，他這麼大個外祖站在這裡，停停居然看都不看一眼，真是白疼了。

    「外祖。」小姑娘奶奶地喚，還抬起一隻小手朝林尊揮啊揮。

    「哎。」林尊立刻不酸了，滿心滿眼都是甜。

    「大父。」小姑娘又喚定國公李驥。

    「哎。」李驥笑容滿面，問道：「昨日不是說要跟你大兄一塊兒讀書，怎麼這會兒過來了？」

    紫宸殿裡的其他朝臣也都笑容滿面地看著這個集萬千寵愛於一身的小姑娘。

    停停小姑娘奶呼呼地對李驥說：「阿兄說，阿爹阿娘來信啦，阿兄要念書，停停來拿信啦。」

    說完用小短胳膊摟住皇帝陛下的脖子，小臉蹭蹭，問：「阿翁，阿爹阿娘給阿兄和停停的信吶？阿爹阿娘什麼時候來呀，停停想他們啦。」

    「你阿爹阿娘呀……」皇帝陛下佯裝思考，然後說：「還沒從揚州出發呢，還要好久才能回京，怎麼辦呀？」

    停停小姑娘聽了，小臉立刻就垮了，委委屈屈說：「他、他們為什麼還、還不出發……呀？」說著都帶上了哭腔了。

    「對呀，他們為什麼還不出發呀？」皇帝陛下逗孫女兒。

    小姑娘看看阿翁，又轉頭去看外祖，接著去看大父，再然後把殿中幾個白鬍子老頭都看了個遍，所有人都神色嚴肅（因為皇帝陛下逗孫女兒，他們不敢笑），小姑娘心頭一慌，仰頭——

    「哇……」

    一聲爆哭，邊哭邊喊：「阿爹阿娘是不是不要停停啦哇嗚嗚嗚……」

    皇帝陛下方了，趕緊哄，這怎麼就從還沒出發能聯想到不要她呢。

    小姑娘被一群人圍著再三保證她爹娘絕對不會不要她的，常雲生又讓宮人送來小姑娘最喜歡的平日裡絕對不許多吃的小點心，好半晌才把小姑娘哄好。

    小姑娘不哭了，皇帝這才有空問出心中疑惑：「停停，你怎麼會以為你阿爹阿娘不要你呢？」

    「是、嗝、是八姑姑、嗝、說、說的、嗝……」小姑娘雖然不哭了，但還是一個勁兒地打哭嗝，可憐兮兮的。

    「這個小八！」皇帝怒了：「豈有此理，哪有如此跟晚輩胡說八道的！」

    「陛下息怒，八公主還小，不懂事。」林尊雖然也惱八公主跟外孫女兒胡說八道，但皇帝如此生氣，為臣者只能勸，不能跟著拱火。

    「她還小？！十七八的大姑娘，明年就該出降了！」皇帝陛下瞧著孫女兒還在一個勁兒地打嗝，心疼壞了，接過常雲生端來的蜜水一點一點喂，並對常雲生道：「去讓八公主抄《孝經》十遍。」