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    林昉解釋道：「陛下之意是：無論今後阿福是何種身份，這朝中始終會有阿福的一席之地，與男子無異。」

    林尊補充了一句：「天下女官皆效仿林福。」

    李敏月吃驚地捂住了嘴。

    林尊道：「陛下是英明的君主，你們記住，我們為臣者該為陛下分憂，而不是一再挑戰他的底線。」

    林昉和李敏月同時道：「謹遵父親教誨。」

    林尊滿意頷首，捋著頜下美髯，含笑說道：「今後為父從朝中退下來了，在家中無事可做，想想就只能含飴弄孫，所以……你們夫妻倆多生幾個孩子吧。」

    林昉、李敏月：「……」

    第198章

    臘月祭灶這日, 揚州東平侯府別院來了一位客人。

    林福聽胖管事來報，還愣了片刻：「你說誰來了？」

    胖管事的胖臉上還殘留著茫然，回答：「來人自稱是秦岳, 小的已經將人請到正堂奉茶了。」那不是九皇子的名諱麼？！

    林福點了點頭, 讓胖管事先回正堂替她待客, 她換身衣裳就去。

    秦岳跽坐在別院正堂的坐褥上, 東平侯府揚州別院正堂待客的家具全都是矮，後頭主人家住的地方才是高家具，白瓷杯里清茶升起裊裊熱霧，手邊的矮几上擺了七八種揚州特色的點心。

    「九皇子，我家使君很快就來了，請您再稍後片刻。」胖管事回來正堂。

    「是我來得突兀，打擾林姐姐了，不著急。」秦岳微笑道, 他已經過變聲期了，聲音比起幼時的清亮帶憨變得低沉很多。

    胖管事陪著笑陪著說話。

    不多大會兒, 林福就到正堂來了, 一看來得還真是九皇子秦岳，先按下心中的詫異, 行禮：「下官見過九皇子。」

    秦岳起身：「林姐姐我不請自來，冒昧打擾了。」

    林福將秦岳讓到坐褥上, 自己的面對跽坐下，問道：「九皇子大駕光臨不知所為何事？下官沒記錯的話，您此時應該已經隨夔國公賑災完畢回京了。」

    「林姐姐不必如此客氣，你是我准大嫂，叫我名字或者小九都行。」秦岳重新把茶杯握在手裡，對林福笑：「我是偷偷從賑災隊伍里離開的, 夔國公有幫我掩護，別人都不知道，以為我感染風寒在休養。」

    林福說：「特意來揚州？」

    秦岳點頭：「特意來揚州。」

    林福一時沒有說話，僕役在她面前架起一個小火爐，爐上放上鐵網，地窖里藏著的水梨放在爐邊，她拿起一個放在鐵網上慢慢烤，烤好後放在碟中讓僕役端給秦岳。

    秦岳接過烤水梨，放在一旁矮几上沒有吃，問林福：「林姐姐沒有什麼話想要問我嗎？」

    「下官已經知道九皇子的來意了。」林福用絹布擦了擦手指，在鐵網上又放上一顆水梨，「下官有一事想問，不知九皇子能否解答。」

    秦岳道：「林姐姐是想問刺殺是否是我自己做的戲，對麼？」

    林福看著他。

    「林姐姐你不了解我，我可不是為了目的可以對自己下狠手的人。」秦岳說：「我的確想讓那些害我母后的人付出代價，但我不會用自己的命去復仇。」

    林福看著秦岳，後者臉上漸漸浮現追憶的神色，輕聲說：「我對母后的記憶其實不太深，她薨逝時我還太小了，只記得她是很溫柔的人。」然後看向林福，說：「幾年前我搬出坤德殿住，伺候母后的老宮人找到我，說母后一向身體康健，忽然就一病不起很快撒手人寰，是有人在她的吃食里放了相剋之物。」

    林福微微詫異，問道：「是誰做的？」

    「不知道。」秦岳搖頭，「當時幕後之人沒有查出來，只處置了一些無關緊要的宮人內侍。」

    「那如今就更查不出來了。」林福說。

    「查不出來又怎樣，總歸是後宮裡那些人。」秦岳眼睛微微泛紅，「我沒能力，沒法給母后報仇，但那些人最在意什麼我知道，那就讓他們失去他們最在意的東西，求而不得豈不是更痛苦。」

    貞順皇后薨逝時秦岳還小，讓皇帝安排給當時還是昭容的張皇后教養，一開始張皇后還誠惶誠恐教養秦岳，連自己的兒子秦峻都顧不上幾乎全身心都撲在小秦岳身上（也是因為秦峻年紀大了不需要太多管教）。

    後來她被立為皇后，娘家人也得到了提攜，風光無限，兒子功課也爭氣常常被皇帝誇獎，漸漸心就變大了，對待秦岳不僅不上心還存在養廢的心思。

    被皇帝發覺敲打了幾次也不見收斂，皇帝就將秦岳從坤德殿移出來，並對張皇后接近秦岳表達了明確的不喜。

    以前秦岳年紀小不懂，後來移出坤德殿跟著王傅學習，明白了他一直很喜愛的張母后和三兄究竟對自己做了什麼，然而也晚了些，年少時常年累月形成的性格習慣要改是真的很難。

    「林姐姐，我能幫你和大兄，你們也能幫我得償所願，我們合作，互惠互利，豈不是很好。」秦岳說。

    林福叫僕役拿兩副憑几過來，自己和秦岳各一副，從跽坐改為趺坐，鬆快愜意地靠在憑几上，淡笑：「此事你該同你大兄說。」

    「大兄與林姐姐應該快要成婚了，同你說與同大兄說沒有區別。」秦岳也舒舒服服靠在憑几上，剛剛正襟危坐，他腿都坐麻了。

    林福搖搖頭：「有區別的。秦崧有自己想做的事情，我不會去干涉和左右他的想法和決定。同樣，他對我也一樣。我們只會去儘自己全力幫助對方。」