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    朱槿和含笑趕緊把隨身帶著的麥芽糖散給小孩兒們，才把小孩兒給打發走。

    林福故作抱怨：「這個小鬼究竟是喜歡我，還是喜歡我的麥芽糖？」

    朱槿笑嘻嘻說：「這麥芽糖是姑娘的，喜歡麥芽糖不就是喜歡姑娘了。」

    林福哦了一聲：「那要這麼說的話，你喜歡吃解菩送的桂花糕……」

    含笑立刻接上：「那就是喜歡解菩了。」

    解菩是魏王秦崧的親兵之一，在京城時就被派到林福身邊護衛，一來二去同朱槿熟悉了，也不知什麼時候就看對眼了，三不五時找藉口給朱槿送東西。

    「沒有沒有沒有……」朱槿紅著臉否認，心說：那個木頭就只會送東西，也沒說過心悅我，我才不喜歡呢。

    「你臉都大紅色的了，還說不喜歡，口是心非要不得，好在解菩今個兒不在，要是他誤會了看你怎麼辦。」林福逗朱槿。

    朱槿氣呼呼瞪了林福一眼，努力轉移話題：「姑娘你說邱晞姐姐今年考流內銓能取中嗎？」

    林福說：「邱晞聰明又勤奮，今年不過，明年也能過的。」

    邱晞流外銓取中後，在秘書省做了一年小吏後，正好有個機會，調去了太原府任經學助教。太原府的經學博士是個飽學之士，因有腳疾而無法入流，這位博士對朝廷允女子科舉入朝持支持的態度，邱晞跟著他學習想必能大有所獲。

    父權社會裡，女性的地位一降再降，禮教對女性的束縛也越來越多，邱晞從考流外銓時就經受了許多非議與輕蔑，好在她挺過來了，這次若能考過吏部試，最差也能是一縣縣尉。

    謝凌雪也是這一次考吏部試，吏部那邊早已打過招呼，只要沒有大的紕漏，她是一定能銓選授官，照往年明經科狀元的授官情形來看，她大概也是授弘文館校書郎一職。

    朝廷里，隨著弘農館優秀的學生授官去各縣任主簿或縣尉，其中就有幾名女學生。還有揚州，今年的流外銓也考了幾個女吏。

    如今朝中的女官數量漸漸增多了，雖然無法與男性官員抗衡，雖然還是有許多人對女子為官諸多偏見，但這已經開了一個好頭了。

    「林使君。」里長聽到小孩兒們的呼聲飛快從地里上來，連連要將林福往村里讓，「林使君您可來了，我那婆娘天天念叨您呢，這揚州有了您，咱們的日子好過多了。」

    林福被打斷了思緒，笑著對里長擺了擺手：「我還要四處田裡瞧瞧，就不進屋了，於大娘的腿還好吧？」

    聽林福問起自家婆娘不慎摔傷的腿，里長連連說：「好了好了早好了。」

    他看林福是真不進村，就叫來一個半大孩子去村里，一盞茶的功夫，村里來了好幾個婦人，手裡不是拿著竹簍就是籮筐、或者乾脆用草繩綁起來的山貨。林福正在里長的陪同下在田間地頭轉悠，心說今天這裡長話還挺多，然後就被幾個婦人包圍了起來，定要把手裡的山貨土貨送與她。

    「林使君，村里今年的日子好多過了，不僅都能吃飽飯，時不時還有葷腥。這些都是咱們的一點兒心意，您千萬要收下。」里長勸道。

    「心意我領了，東西就別拿了，給村裡的孤寡們吃吧。」林福笑道：「你們日子好過了，我的日子也就好過了。」

    林福堅決推辭了那些山貨土貨，莊戶人家太熱情，她還是趕緊走吧。

    「對了，」臨走時，林福想起一事，對里長說：「本官明年會在州府的府學開女子班，招收女孩兒入學讀書，學問好的女孩兒將來也能考科舉入朝為官。村里若有人家家中有結餘，無妨讓女孩兒也開蒙。」

    里長遲疑片刻，才點頭道：「好，我這就回村里轉達林使君之意。」

    林福笑了笑，上馬，打道回府。

    回城路上，朱槿對林福說：「姑娘，剛才於里長聽到讓女孩兒開蒙，似乎不太願意的樣子。」

    「嗯。」林福放慢了馬速，說道：「揚州雖說富庶天下，但被須永壽及其黨羽禍害了那麼多年，揚州百姓的日子並不好過，恐怕許多人家連給男孩兒開蒙的束脩都拿不出，何況是女孩兒。在人們的普遍想法裡，男孩兒是延續香火的，女孩兒是得嫁出去的，自然男孩兒重要。」

    「那姑娘你開女學，豈不是沒有學生去上課？」朱槿憂心道。

    「明年沒有，不代表後年沒有。五年沒有，不代表十年沒有。」林福抬頭仰望湛藍的天空，笑著說：「只要女學在那裡，只要有榜樣在前方，總是會有人跟隨的。千年傳承的觀念不可能一朝一夕改變，變革都需要有先驅者，好在咱們有一位偉大的帝王。將來，咱們這個時代定會成為一個偉大的時代，彪炳史冊，為後世之人讚頌。」

    朱槿含笑一同看著藍天，後頭護衛們沉默且動容。

    「啊，對了，我有一個好主意。」朱槿忽然一拍手，目光炯炯看林福，「咱們不怕女學沒有學生上課的，姑娘，可以效法京城南山書院呀，那裡的第一批學生……」

    林福恍然：「你是說強逼官家女去女學上課？」

    朱槿說：「姑娘，強逼多不好聽，咱們可都是為她們著想，不努力一下，誰知道自己會不會是下一個女狀元呢。」

    林福點頭：「你說得很有道理。以前她們是沒有機會，現在機會可是送到面前來了，就看誰敢駁本官的面子。」