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    九皇子讓宮人搬個桌几來，從荷囊里拿出林福的那幅畫，展開來鋪平，正要說話，殿外忽有內侍高聲唱道：「聖人至——」

    張皇后與兩位皇子立刻起身迎向殿門。

    當今聖上正值壯年，常年習武射獵，龍行虎步，視瞻不凡，威勢赫赫，天下無人敢直攖其鋒。

    周朝歷三代皇帝勵精圖治，到了當今聖上手中，河清海晏、國泰民安，隱隱有了盛世之象。

    「陛下怎麼這會兒過來？」張皇后把皇帝迎進殿讓與主位上，自己在他下首坐下，才笑吟吟搭話。

    皇帝道：「南邊南涉國送來今歲貢品，朕瞧著有些趣意，就著人送來坤德殿讓梓童挑一挑，喜歡的就留下。」

    張皇后連忙起身拜下，「妾身謝陛下垂愛。」

    皇帝將張皇后扶起，笑著搖頭：「梓童總是這般多禮。」

    張皇后只笑得溫情，並不接皇帝這句話。

    「父皇，兒能不能那些貢品呀？兒可以幫母后挑。」九皇子軟糯糯問。

    皇帝笑說：「然後你都把你母后的好東西都挑回自己的兜里，是吧？」

    「才不是呢，父皇冤枉兒。」九皇子撒嬌。

    「那你先告訴父皇，你桌几上的那張紙是什麼，朕瞧著上頭還畫了什麼圖案。」皇帝虛點了兩下放置在九皇子身側的桌几。

    九皇子一瞧父皇在問這幅畫，一骨碌站起身，雙手舉起畫，噠噠走到父皇跟前，舉著給父皇瞧。

    「父皇，這是東平侯抱錯的那個小娘子畫的，她好有趣哦。」

    「這都畫的什麼？」皇帝也沒看懂。

    「是牡丹。」九皇子大聲說。

    這是牡丹？

    皇帝長眉一挑，一臉不信。

    九皇子看父皇不信，急慌慌說：「是牡丹，那個小娘子的侍女說是牡丹的……牡丹的……」

    「牡丹結構圖。就是牡丹內部都有哪些部分組成。」三皇子幫忙說。

    「三兄說得對，是牡丹結構圖。」九皇子用力點頭。

    皇帝道：「那你給朕說說，這牡丹都有什麼結構。」

    九皇子拿過畫看，懵逼了。

    這個……這個……都有哪些結構呀？

    他求助地看向兄長，三皇子接收到眼神，只能接過畫，把自己還記得的一一在畫上指給父皇母后看。

    「喲，這一朵花還有這麼多講究，妾身以前從未聽說過，看來是妾身孤陋寡聞了。」張皇后對皇帝笑道。

    「聞道有先後，術業有專攻。」皇帝拍拍張皇后保養得宜的細嫩的手，「林卿那嫡女從小長於鄉野，所見所聞皆與京中女郎不同，她會知道這些並不奇怪，梓童不知也沒什麼。」

    張皇后柔聲垂首道：「陛下說得是。」

    皇帝忽又說：「林卿倒是有個好女兒。」

    張皇后與三皇子不著痕跡地交換了一個眼神，皆是不解皇帝言下之意所為何。

    九皇子不懂這些，他一下想到林福所說的姐妹裝，就將此事說與皇帝知，末了，滿臉期盼地看著父皇：「父皇，兒可以與兄長穿一樣的兄弟裝嗎？林小娘子說了，感情好的兄弟姐妹都穿一樣的衣裳。」

    皇帝逗兒子：「你剛才還說，林家女郎只跟另一個穿了一樣的，其他姐妹都沒穿，難道她家中姐妹感情都不好？」

    「沒有啊。」九皇子說：「林小娘子說，是她家太窮了，只能做得起兩身，這兩身還是不同顏色的呢。林小娘子有點可憐哦。」

    皇帝：「……」

    張皇后：「……」

    三皇子扶額，無力道：「小九，林家女郎是同你說笑的。」你怎麼還當真了？

    「啊？」九皇子呆呆看三皇子，不明白三兄為什麼說林小娘子是在說笑，明明她說的時候都沒有笑，還特別嚴肅。

    他被養得太過天真爛漫了。

    要問三皇子現在的想法，就是後悔，非常後悔。

    早知如此，就該阻止林福胡說八道逗小九，而不是覺得有趣看笑話。

    「呵。」皇帝忽然輕笑了一聲。

    張皇后與三皇子同時心底一顫，下意識挺直背脊。

    九皇子還不明所以呆呼呼，他父皇就說：「小九，林家女郎說得沒錯，她家的確很窮。」

    「父皇，那、那怎麼辦？」九皇子摸了摸自己的小胖手，仰頭看著父皇。

    皇帝狀似思考了一會兒，對皇后說：「朕記得林卿在兵部左侍郎的位置上很多年了吧。」

    張皇后一愣，心底有了猜測，不知該如何回話。

    皇帝本就不需要張皇后回話，徑直說道：「正好兵部尚書年老體衰，多次上疏乞骸骨，就提了林卿上去罷。」

    張皇后與三皇子皆驚駭萬分。

    三皇子有話欲言，被張皇后使了眼色壓下去，只得鬱悶地垂頭。

    皇帝覺得自己的這個主意非常好，摸著九皇子的頭對他笑：「小九，林家女郎的阿爹升了官、漲了俸祿，想必就不窮了。」

    「真的！」九皇子眉開眼笑，響亮地拍龍屁：「父皇英明！」

    皇帝哈哈大笑，笑罷，對著張皇后感慨：「林卿忠心可鑑日月，廉潔奉公，有臣子如此，乃朕之幸、國之幸。倒是委屈他這麼多年，連給家中子女做幾件衣裳都囊中羞澀，梓童不如給林家女郎賞些絹帛首飾，小姑娘家正是愛俏的時候。」