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    然而《東方視界》是現場直播，儘管劉博士強調這期節目之中季蕙負責以情動人，自己負責以理服人，鐵定將一切負面情緒管理穩妥。然而倘使他真的情緒失控，罵爹罵娘罵共產黨也就罷了，只怕他現場大罵廖暉，抖出盛域的黑料，必然造成一場無法彌補與逆轉的災難。

    刑鳴很不痛快。人在屋檐下，他不能忽視明珠台的國媒調性，更不能不顧忌盛域這個虎視眈眈的贊助商。明知山有虎，半途而廢是慫包，向山而行是傻蛋。慫或者傻，好像哪點都不能令人感到滿意。

    攝製小組拍完想拍的東西，刑鳴起身跟季蕙告別，儘管兩人間師生情緣淡薄，季蕙仍顯得依依不捨，不停留言囑託----大概人之將死，把生之希望與美好都寄托在更年輕的生命上了。

    「後院種著瓜呢，蔓子已經青了，秋天的時候記得替我把瓜摘了，皮薄瓤甜的好品種，不摘可惜了。」

    她的意思是她活不過秋天。

    季蕙交代遺言的時候面帶微笑，不怨不艾，刑鳴靜靜聽著，李夢圓悄悄在她身後抹眼淚。

    把拍攝器材鎖進麵包車裡，直接開車去餐廳。刑鳴讓阮寧定了高級自助，約了全組的人，和他上回請客是一個地方。

    電視台里什麼風聲都傳得比外頭快，沒等刑鳴答應老陳，《明珠連線》又要換主持人的事情已在新聞中心傳得沸沸揚揚，組裡人心惶惶，都當老大請吃這一頓是散夥飯。

    下了車，南嶺主動湊到刑鳴身邊，小聲提議，新一期節目必須換人。

    毫不吝惜地展露自己的表現欲，刑鳴愈發覺得這個新人畫風熟悉，問他，這是你的想法?

    觀眾想聽新聞當事人講述真相，我們就給他們一個新聞當事人，但這人又未必得是真的。南嶺笑得艷麗篤定，意思很明顯，造假。

    刑鳴不動聲色地望著南嶺。這年輕人漂亮得晃眼，眼睛，鼻子，唇，奪目精巧，他的自我意識顯然也很強烈，擠著從這般出色的五官里冒出來。

    「可以找個群演代替劉博士，我就認識非常可靠的----」

    「你看過《明珠連線》那期打工者專題嗎?」

    「看是看了……沒看全……」漂亮的男孩子低下頭，接不上領導突如其來的問話，顯得尷尬。

    刑鳴也猜對方說看過自己每期的節目不過是客氣，現在看來他連當時那場轟轟烈烈的群演風波都不知道，象牙塔里的佼佼者，兩耳不聞窗外事，正常。

    「不找群演，藥廠一定還有別的領導或者劉博士還有家人。」刑鳴也不動氣，拍了拍南嶺的肩膀，微微露了個笑，「交給你了，去找他們。」

    還是刑主播慣常請人吃飯的老地方。他喜歡貴的，這地方夠貴。食材多是龍蝦海膽帝王蟹之類，未必所有人都吃得慣生食，但刷卡時顯示的消費金額就足以顯出誠意。

    天陰欲雨，風大。刑鳴站在八十幾層的高樓眺望臨近的商業街，人擠著人，密密麻麻的只能看見晃動著的腦袋。幾個月前他也在這裡請客，從初春到仲夏，景色變了，心境也大不一樣。

    來吃這頓飯之前，刑鳴問過蘇清華，如果自己回歸了《明珠連線》，《東方視界》的這些人將何去何從?

    蘇清華話說得很直接，一個蘿蔔一個坑，《明珠連線》的班底早就齊了，容不下你的蝦兵蟹將。這些人都是你從別的節目組挖過來的，如今再舔著臉回去，那些節目組的領導如果大度願意接收，那他們還能在明珠台占有一席之地，不然，就只能捲鋪蓋走人了。

    這道理蘇清華明白，旁人心裡也都有數，電視台里最沒保障的就是臨時工，沒有哪個領導會對「叛將」們網開一面。

    雨忽然大了，那些擠擠攮攮的腦袋開始四散，只剩下江畔的樹泡在水霧中，從窗口望出去十分蕭條，頗有點「昔年種柳」的傷慨。餐桌上，大伙兒筷子都動得都不勤，臨別的沉默又令這傷慨陡增一倍。還是最年輕的一個小丫頭率先放開膽子，主動起身向刑鳴敬酒，說自己這兩天已經想好了後路，離開明珠台後就回家搞微商，專賣不含矽油的洗髮水。

    刑鳴記得這小丫頭有個頗男性化的名字，從農業頻道調過來的，自己在厚厚一沓臨時工資料里一眼相中這個人，對方也毫不扭捏地當場拍板加入，理由是難忍自己的領導把好好的《農業調查》改成了農民工選秀。

    一群年輕人互相遞了眼色，然後一個接著一個站起來，都抻長了脖子敬酒，敬刑鳴也敬彼此，說什麼苟富貴，勿相忘，說什麼祝老大名聲大噪，願《明珠連線》收視長虹……

    瞧著沒臉沒皮嘻嘻哈哈，其實心裡也都忐忑。好容易破千軍萬馬加入了明珠台，沒想到一夕間又被掃地出門。

    下屬們都等著他喝盡手裡的酒，但刑鳴緩緩環視四周，放下了酒杯。去或留都是問題，去不仗義，留不明智，他太陽穴隱隱發脹，默默地注視眼前這一張張臉。他們大多跟自己歲數差不多，熱血、誠懇又莽撞，他們也都跟自己一樣，藐視傳統不懼革新，其實直白點說就是膽兒肥，否則也不能一口答應加入這麼個前途未卜的新節目，跟著他這麼個自身難保的領導。刑鳴有點驚訝地發現，自己的記性還真是好多了。他記得他們每一個人的名字，以及他們曾經揮舞著的拳頭，提出的訴求與展望的未來。