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    譬如，昨兒夜裡這面鏡子就倒映出兩個男人，如榫與卯，整整一夜都嵌合在一起。與第一次一樣，刑鳴感到快慰的同時也感到屈辱，且快感愈強烈，這種憋屈感便愈明顯，在虞仲夜面前，他時而失識，時而失智，如茫茫海里的一隻浮生物，無時無刻不感到自己的渺小與卑微。

    菲比忙得不亦樂乎，刑鳴用英語跟她簡單交談兩句，突然心血來潮地問，虞老師是不是常帶我這種人回來?

    話問出口後他自己也嚇了一跳，什麼叫「這種人」?「這種人」是哪種人?他刑鳴又該是哪種人?

    他很快有些失望地發現，自己連「這種人」都比不上，他在床上的反應其實糟糕透頂，既不老練，也不清純，既不風情，也不溫馴。刻意邀寵時格外不自然，一旦不刻意了，又顯得過於冷淡陰鷙，反正怎麼都不合適，怎麼都不討好。

    沒想到菲比的回答完全出人意料，她說她在這間房子裡工作了五六年，他是唯一一個被允許留宿的人。

    想了想，台里台外這個圈，多少小生花旦眼巴巴地盼著能被虞台長臨幸，但好像還真沒聽說過哪個成功爬上了龍床。一顆一直堵著的心莫名好受一些，刑鳴試圖安慰自己，不過就是睡覺罷了，跟女人是睡，跟男人也是睡，何況這個男人還一言九鼎，手攬生殺大權。

    菲比忙了一陣，走了，刑鳴透過這面他極厭惡的玻璃窗，看見一個熟悉的身影。

    奇怪的是他可以為自己的下屬擋刀子，卻常常叫不出他們的名字，但只憑一眼他就認出了這個人，陶紅彬。

    但凡識陶紅彬的人都知道他經歷坎坷，市環衛處的掏糞工因救人遭遇車禍，被救者一聲不吭地跑了，他卻死裡逃生，還為此少了一條腿。一家五口的日子原本就不寬裕，而今頂樑柱喪失了勞動力，巨額醫藥費更令這家庭負債纍纍。為了三個子女不輟學，陶紅彬拖著殘肢，四處上訪反應，想為自己爭取一個「見義勇為」的表彰，結果屢遭白眼與推諉不說，還因曝露了超生問題被罰了一大筆錢，陶紅彬四處求助無門，最絕望的時候想過全家一起吞煤氣自殺。

    可是他沒死成，因為他被請上了《明珠連線》。

    刑鳴並不是第一個請陶紅彬做節目的媒體，陶紅彬也曾想過向媒體求助，有個女主持台上緊緊握著他的手淚流不止，下台以後就用消毒藥水洗了好幾遍。

    比起莊蕾時代的《明珠連線》常以眼淚或擁抱的方式為節目嘉賓搽除傷痛，刑鳴那種冷若冰霜的長相天生帶著距離感，語言風格也不太親民，似乎完全不諳熟於如何共情。但節目結束錄製之後，他便借著《明珠連線》的平台公開尋找車禍目擊者，並不厭其煩地一次次派出記者前去求證。他甚至親自攜節目組的律師團登門造訪那些推諉扯皮的相關部門，以國家法規與地方條例據理力爭，終於為陶紅彬爭來了一張「見義勇為」的證書。

    憑著這薄薄一張紙，陶紅彬不僅順理成章地獲取了補償獎金，還得到了就業援助，在這片頂級別墅區擔任綠化管理員，月收入相當不菲。

    陶紅彬拿到政府頒發的30萬元獎金時，妻子帶著三個子女齊齊下跪，砰砰地給刑鳴磕了幾個頭。

    後來刑鳴自掏腰包請趕不及回鄉過年的打工者吃飯，陶紅彬也是座上客之一。飯桌上，陶紅彬八歲的兒子當著數百打工者與諸多電視攝像機的面前，大聲念誦起自己期末考試得了滿分的作文，頭一句便是：我的理想是長大以後當一名刑鳴叔叔那樣的主持人……

    刑鳴微笑，到底是小孩子，如此懵懂天真，分不清夢境、理想與現實，如同靈魂、肉身與殘骸。但童聲郎朗，酒過三巡，他漸漸眼眶發熱，臉頰微燙，一雙眼睛薄霧繚繞----他喝醉以後常是這樣的反應----一頓年夜飯耗時良久，各色人聲此起彼伏，星子在很高的夜空中浮出，閃爍，然後湮沒。

    陶紅彬在枝杈間仰起臉，也一眼就認出了刑鳴。不待對方走到自己跟前，他便放下了修剪樹木的工具，一邊在褲子上反覆擦拭雙手，一邊迎上去跟刑鳴打招呼。時隔多日再次相見，儘管早就見過不少回，他仍激動得手足發顫，一開口就結巴：「你……還記得我嗎?我跟你喝過一頓酒，你救了我全家幾條命。」

    「我記得你。」刑鳴望著這張黑魆魆的臉，露出這些日子以來久違的笑容，「氣色不錯，家裡人還好?」

    「都好都好。」陶紅彬忙不迭地點頭。

    刑鳴與陶紅彬並肩坐在花廊前，嘴裡叼著一根草莖，對方問什麼，他就答什麼。

    「《明珠連線》為啥換了主持人?」

    「服從上級安排，我會有更好的節目。」

    「能比《明珠連線》還好?《明珠連線》就是全中國最好的節目。」陶紅彬肚子裡沒多少墨水，只能一連說了幾聲「最好」以示肯定。

    刑鳴轉臉看向陶紅彬，片刻後，他煞有介事地點頭、保證：「一定比《明珠連線》還好。」

    聽完陶紅彬天南海北的一通拉扯，刑鳴就把虞仲夜交代的事情給忘了，老實說他對明珠台里的人一視同仁，無論領導還是臨時工，一概不放在眼裡。眼下他雄心再起，埋頭伏案，他花了三天時間為新節目制定策劃方案，一遍遍推翻又重來。