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2023-09-25 18:34:00 作者： 陳雲深
如素正在外頭守著, 聽見動靜, 進來服侍，回道：「已是晌午時分了。」
姜紅菱問道：「怎麼不叫我起來, 倒任著我睡？」說著, 不覺看了一眼外頭, 只見院中悄無人聲, 越發覺得異樣，又問道：「還在喪事中，外頭倒怎麼這樣安靜？」
如素上來服侍她穿衣, 含笑說道：「是二爺的意思，二爺看昨夜奶奶睡得晚，吩咐了今日任著奶奶睡就是。又怕外頭人多吵嚷，擾了奶奶清夢, 特特囑咐人都繞著這裡走。」
姜紅菱心中卻有幾分不是滋味, 起來穿衣梳洗過，便問顧思杳現在何處。
如素回道：「二老爺的事才發喪出去，這一上午族裡來了許多人。二爺這會兒還在堂上迎客呢。」
姜紅菱眉頭微蹙, 問道：「他昨兒晚上一夜沒睡麼？」
如素想了一會兒，說道：「昨兒夜裡鬧騰了一夜，事情接連不斷的來，二爺好似沒睡呢。」
姜紅菱聞言不語，如素便問道：「奶奶可要吃些什麼？這會兒還不到吃午飯的時候，早上留了一碗碧粳米粥，還有些春盤小菜。」
姜紅菱無甚胃口，正要說話，卻聽門外一人細細問道：「堂嫂可起來了不曾？」
姜紅菱聽這話音甚是耳熟，心中微覺奇怪：她怎麼會找來？口中便說道：「已起來了，四姑娘進來罷。」
話音落地，少頃功夫，但聽裙子拖地聲響，就見顧嫵搖搖走進屋中。
顧嫵走上前來，笑道：「今兒一早我就來尋嫂子說話，誰知走到門上，如素說嫂子還沒起，我又回去了。」
姜紅菱看著那張笑意盈盈的臉，心中微微有些異樣，面上淺笑說道：「四姑娘尋我，有什麼事麼？」顧嫵說道：「嫂子知道，西府這邊老爺太太一齊沒了，這邊竟是沒人主事了。二哥現下又住在侯府那邊，我一人在這裡，心裡害怕。所以……所以來求嫂子，能不能將我也帶到侯府那邊？」
姜紅菱心中一動，含笑說道：「論理說呢，四姑娘現下失祜，所謂長兄如父，確該跟著哥哥。但眼下正在喪期中，這大事尚且未曾辦完，也還不急在這上頭。何況，如今大夥都在這邊忙著，哪裡顧得上這些。這節骨眼上，四姑娘忙忙的要遷府過去，倒叫人心裡怎麼想呢？」
顧嫵趕忙笑道：「我也知道這個理，只是先來討嫂子嘴裡一句話罷了。侯府那邊是嫂子當家的，我既要過去，日後免不得有煩勞嫂子的地方，自然先來同嫂子說一聲。」
姜紅菱聽她這話甚怪，先說求自己帶了她去，這一轉又好似她去侯府已成定局，不過來同自己打個招呼罷了。
她心念一轉，當即含笑說道：「四姑娘這話卻也有不到之處，如今府里真正的當家，當屬二爺才是。四姑娘，還該去問二爺。二爺點了頭，那自然便是，卻不該先來問我。」
這話方一出口，顧嫵神色微變，眸中竟是冷光微閃。
姜紅菱心中更覺怪異，卻見顧嫵微微垂首，額上細碎的劉海遮住了眼眸，但聽她細細說道：「嫂子這話不錯，但二哥必定是願意的，我也不必去跟二哥說什麼了。想著嫂子在那邊主持家務，所以來同嫂子說一聲罷了。靈堂那邊，我還需得過去，便先行一步。嫂子有二哥顧惜，我可沒有。」說著，竟而扭身去了。
看著顧嫵出去，姜紅菱主僕兩個面面相覷。
如素說道：「這四姑娘好生奇怪，說的話顛三倒四的，一時說要求奶奶帶她過去，一時又說二爺必定讓她過去。當真令人摸不著頭腦。再則，誰家女兒似她一般，才死了老子娘，倒如沒事人似的，笑的這等開心。」
姜紅菱微微搖頭，只說道：「這四姑娘來的蹊蹺，她素來不同我親近的，今兒倒是怪了。來了，又說了這一氣兒不通的話，我竟不知她是來做什麼的？」說著，又自語道：「她這話的口吻，倒好似頗有怨憤。」
如素想不明白，索性不去理會，說道：「讓四姑娘這一混，竟也到了正午時候了。我去給奶奶拿午飯罷。」說著，轉身快步出門去了。
姜紅菱怔怔的，坐在椅上，將前世顧嫵的言行舉動回想了一番，卻只覺甚是模糊不清。這姑娘同她素來無甚往來，又是西府這邊的人，從來多病，常年在閨中靜養，兩人也只在年節家宴上，方才見過幾面。現下想來，她於顧嫵的性情，除卻靜默寡言，體弱怯懦外，竟是一無所知。
兩人可謂遠日無怨近日無讎，連尋常的口角過節也不曾有，顧嫵對她的這股怨氣，卻從何而來？
她思來想去，只是全無頭緒。好在此時，如素已將午飯取來，她也不再多想，坐在桌邊，吃起了午飯。
待吃過了午飯，如素一面收拾，一面說道：「二爺在堂上，奶奶可要去瞧瞧？」
經了昨夜一場事情，姜紅菱再想起顧思杳時，不知為何，心中總有幾分說不出的怯意。她怔了一下，搖頭說道：「二老爺死了，他必定事多，堂上迎來送往的，就不要去打攪了。」說著，收拾了頭臉，便也到外頭去相陪來府中弔唁的女眷去了。
這一日忙碌，自不在話下。兩人各盡其職，竟是再也碰不到一處。
午後時分，齊王府又送了兩份奠儀來，同是齊王與毓王的。雖則侯府又亡故了一位主子，但齊王素來眼高於頂，江州城裡尋常府邸的紅白喜事，難見齊王府的影子。前來顧家弔唁的人家看在眼裡，都道這顧府是搭上了齊王一脈了。