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2023-09-25 18:34:00 作者： 陳雲深
春燕嗤笑了一聲，說道：「算了吧，誰不知道太太就是個幌子，這後頭沒有奶奶撐著，還不知要成個什麼樣子呢！」
說著話，便走到了松鶴堂。
進到正堂，顧王氏卻並不在，只幾個小丫頭拿著雞毛撣子打掃桌上的花瓶。一見姜紅菱進來，都齊聲笑道：「大奶奶可算來了，老太太才還念叨呢。」
姜紅菱心裡不知出了什麼事，臉上倒還含著笑，一路走進了次間。
顧王氏果然在次間炕上坐著，身上穿著往日裡見過的蜜色萬字不斷頭絲綢對襟夾衫，底下是福祿壽寶藍色馬面裙，額上戴著抹額，盤膝坐在炕上。見了姜紅菱，當即點手召喚道：「菱丫頭，打早上起我就盼你過來，你怎麼才來。」
姜紅菱走上前去，嘴裡笑道：「春燕一來，我就想著老太太這裡八成有什麼事，就惦記著過來，只恨自己沒生個翅膀呢。飯也不曾吃了，還有些事情等著吩咐，都顧不上了，這就來了。」口裡說著，就被顧王氏拉著在身畔坐了。
顧王氏便數落道：「養著那麼些管事呢，都吃閒飯了不成，倒要你這等日日操勞。你年輕媳婦子，需得小心保養，別仗著年小力壯，便什麼也不忌諱，熬心費力的，到老來氣血虧虛可有罪受呢！」說著，又道：「早飯沒吃什麼打緊。今兒有好菜，就跟著我一道在這兒吃了！」
姜紅菱含笑應下了。
寒暄了幾句，顧王氏便藉故將屋內的丫鬟們都打發了出去，向姜紅菱道：「我倒有件事，需得你幫著仔細查查。旁人我不放心，這些日子看你是個謹慎細心的好孩子，便想著交代給你。」
姜紅菱不知她要說些什麼，虛應了一聲：「老太太有話，但吩咐便了。孫媳婦必定給老太太辦妥帖了。」
顧王氏咳嗽了一聲，卻又不語了，頓了頓才道：「我有個老家人，早年間聽聞帶了個孩子投奔進京。這些年都沒有消息，前兒模模糊糊聽人說起。我心裡記掛著，你看怎樣能將她們找出來。」
第58章
姜紅菱聽這話來的蹊蹺, 心裡起疑，只記得前世這顧王氏並沒有什麼老家人來投奔之事, 又或許只是自己並不知情。但若是如此隱秘, 這事中必定有些緣故。
只聽顧王氏又道：「我娘家祖籍金陵，雖則我祖父那輩起便進京為官, 但老家還有些親戚在。近來金陵那邊有人來江州上任，送來個消息。說是我老家的一個姑奶奶, 帶了個侄女兒。本是要上京去投奔旁的親戚的, 但又聽人說起，京城似是沒人收留, 這才折道江州。但不知為何, 她們來了江州, 竟不曾尋我。如今也過去差不離二三十年了, 那老姑奶奶該是早就沒了，我那侄女兒若是還在，如今也該有三旬的年紀了。你瞧瞧看, 怎樣能將她尋出來。」
姜紅菱心裡忖度了一陣，這事兒聽來並沒什麼可避人之處。顧王氏卻要將近身服侍的丫鬟都打發了出去，可見實情並非如她所說。再則，既是多年沒有音訊, 如何近來忽又有了消息？
她心底狐疑, 面上淺淺一笑，周旋道：「既是老太太的老家親戚，當然不能叫她們流落在外。只是孫媳婦不明白, 這麼些年了都沒有消息，這話又是誰傳來的？可還有別的蹤跡？不然，這人海茫茫的，又是這二三十年沒有往來，比大海撈針還艱難呢。」
顧王氏頓了頓，心裡曉得這孫媳婦精明細緻，話不說囫圇了，只怕要被她看出端倪來。盤算了一陣，半真半假道：「也是老家那邊的親戚，前幾日有人來江州經商，便到府中送帖子。說起來，也算是拐彎抹角的關係了。只是多少年沒見過老家來人，我便見了一面。閒話中說起此事，我心裡倒挺掛念的。說起來，那老姑奶奶夫家有房親戚在這江州，想是來找他們了也未必可知。」
姜紅菱聽了這番話，只覺的甚不合情理，中有許多說不通的地方。那老姑奶奶既有夫家，王家在金陵尚有人在，又為何獨自帶了個侄女兒進京？進京不成，又折道江州。
但見顧王氏講了這番話後，忽而咳嗽不止。她只得暫且按下不提，連忙起身走到桌邊。
桌上擺著一隻白鶴嬉戲冰吻瓷茶壺，她伸手摸了摸，只見茶壺半溫，便倒了一盞溫水上來，服侍顧王氏吃了。
顧王氏順了氣，粗喘著道：「不成了，這身子骨是越發不爽利了。一冬里都沒事，開了春倒染了些風寒，吃了大夫幾副藥下去，也不見什麼用。睡到半夜，還是嗽的厲害。想是我也到年紀了，大約在這世上的日子也沒多久了。」
姜紅菱聽著，便拿了些話語來寬慰：「老太太這也是多心，這天氣不定，乍暖乍寒都是沒準兒的事。別說老太太，就是孫媳婦前不久不還病了一場。這病來如山倒病去如抽絲，哪來這般快呢？老太太這重孫子還沒抱上，可還有的等呢。」
顧王氏倒愛聽這個話，登時便笑出了聲，說道：「菱丫頭，你這心是怎麼長的，盡能想出些哄我開心的話來！」說著，又嘆了口氣：「可惜念初去的早，不然這家子將來就是你們兩口當家了。我還用得著操那麼些心？」
這些無用的空泛言語，姜紅菱聽著也就罷了，見顧王氏緩過來，便又問道：「老太太才說起的那老姑太太，來江州投奔的人家，可知道住在何處？孫媳婦好著人打聽著去，興許就也有小姐的下落了。」
顧王氏想了一會兒，說道：「聽老家人說起，那老姑太太的夫家姓李。這戶人家好似是磨豆腐的，原本住在東四街牌樓底下。如今還在不在，就不知道了。」