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    顧武德見兒子出去，連忙轉到內室。

    進門就見程氏背衝著門躺在榻上，顧嫵卻已不哭了，正在一邊坐著玩九連環。一見他進來，顧嫵便伸手要抱：「爹爹。」

    顧嫵被程氏養的甚是嬌氣，都已十歲了，還行動便要人抱。

    顧武德吩咐奶母將顧嫵帶了出去，他自家走到榻邊坐下，摸著程氏的腰身，低聲道：「還生氣呢？」

    程氏枕著四季團花喜相逢織金軟枕，頭上青絲亂堆，哭的花容不整，兩眼揉的如同爛桃，聽見顧武德出聲，料知他是來安撫的，越發拿喬作態，哭哭啼啼：「顧武德，我程三娘嫁給你這些年，自問沒做過半分對不起你的事。你在這屋裡弄出七八來，我說什麼來？！這些年，這家子但有什麼好事，能輪到我們母女頭上？！侯府那邊的能和宋家定親，你便沒本事替你閨女尋個好人家！論起來，那宋家倒還和這邊關係近些。如今我不過要你拉拔一把我娘家弟弟，你便推三阻四的。不好意思說，叫你兒子出來擋在裡頭，還給我的好看！你既嫌棄我，那便拿了休書來，我今兒就回娘家去！」

    顧武德於她這一套早已熟透了，曉得她嘴上說的厲害，左不過又是一哭二鬧三上吊的把戲，倒也不放在心上。只是看著她哭的梨花帶雨，別有一番嬌楚可憐之態，那憐香惜玉的性子便發作起來，將她自榻上拽起，抱在懷中，輕柔說道：「你是個長輩，怎麼倒跟孩子一般見識？兆豐的學識為人，你比我還清楚，這樣的人讓他做了官，你是給我做禍呢？」

    這程氏十六歲上嫁來，今年也不過才二十七歲，雖經了生育，但因保養得當，身形並未走樣，倒還添了幾分成熟的風韻。看在此刻的顧武德眼中，比那些含苞未放的小姑娘還更有滋味兒。

    程氏同他做了十一載的夫妻，哪裡不知道他那點臭毛病？嘴上同他哭鬧撒潑，卻將個豐滿的身子往他懷裡磨蹭，口裡又道：「你這話我不愛聽，兆豐怎麼了？也是在家讀了二十年書的，難道就比你舉薦的那些個差了？也不是要他去當什麼封疆大吏，不過是給他個功名，好說親罷了。」

    顧武德心底默默念道：讀了二十年書，所以才次次名落孫山，弄到去年科舉要作弊，竟還被考官當場捉了。若非顧家替他說人情，他此刻只怕已是在吃牢飯了。

    他心中這樣想著，嘴裡卻不敢說出來，只是摟著程氏低聲哄勸了一回。程氏不肯依從，摟著顧武德的頸子磨蹭撒嬌。這套把戲，這些年來她是玩的熟透了的。

    果然，顧武德雖不肯鬆口，那性子卻被她哄了起來，摟著那豐艷的身軀，解衣滾在了榻上。

    正當情濃之際，程氏柔聲顫氣道：「你既不答應那事，那便依了我，將純兒接來住上兩日。」顧武德一面氣喘大動，一面說道：「這有什麼，待會兒就叫人接去不是！」

    兩人白日荒唐了一回，一時事畢，程氏便起來整衣，吩咐丫頭打水進來。再回來時，卻見顧武德已然齁齁睡去。

    看著床上的男人，程氏坐在凳子上發起了怔。

    同繼子顧思杳鬧成這樣，程氏心裡是有些後悔的。她才嫁來時，自負年輕美貌，心高氣傲，想著自己早晚會有生育，便對年幼的顧思杳十分不好。

    說來也不能全怪她，這世上有幾個女人願意當便宜母親的？前後兩房夫人，宋氏是原配，出身門第高，程氏是續弦，又是小官宦人家的女兒，程氏心底里不免存著個比較的意思。宋氏性子溫柔軟款，待下寬和，賞罰有度，家中人無不順服。程氏潑辣，又恐自己是續弦，合家子下人不服管束，御下甚是嚴苛，只知罰不知賞。

    家中下人不免對她頗有怨言，背地裡說起來，都道這新夫人不如舊夫人甚遠。程氏本就是心高氣傲之人，這些消息吹到她耳朵中，當真是氣的七竅生煙。偏巧一次顧武德酒醉，拉著程氏滿嘴念叨著如何思念宋氏，程氏更深覺奇恥大辱，滿腹怨氣便都撒在了宋氏遺下的獨子，顧思杳的身上。

    那些年，她欺顧思杳年幼，顧武德又不大理會內宅中事，明里暗裡的欺凌顧思杳，用盡了各種名目苛待於他。顧思杳對她這個繼母，自然深為不喜。

    程氏起初也沒放在心上，總覺得自己年輕，總會有自己的兒子。然而這些年過去了，她除卻顧嫵之外，便再無所出。顧武德討的那些女人，無不各個被她使了手段，不能有孕。弄到如今，西府內宅是荒涼一片。

    到了這個年紀，程氏才忽然慌張起來。且不說她往後是否還能有孕，顧思杳已然大了，又是西府的嫡長子。這家業，早晚是要他繼承的。如今，他已能替顧武德做許多事情，顧武德於他也越來越倚仗。今日之事，方才令程氏真正的恐慌起來。

    顧思杳翅膀硬了，且不認她這個繼母。顧武德大她甚多，將來十之八九是要走在她前頭的。她落在顧思杳手中，又豈會有好日子過？即便日後她當真能再產下一子，襁褓幼兒又怎能指靠的上？

    程氏出了一會兒神，便起身出門吩咐家中幾個得力的僕婦，往娘家去接她適才說起的純兒。

    這純兒名叫程水純，是程氏哥哥的女兒。她哥哥早年亡故，如今只一個寡嫂帶著個女兒在娘家過活。這姑娘今年也滿十五了，模樣也很是不差。

    程氏眼見這將來家業都在顧思杳身上，她自然另有一番盤算。