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2023-09-25 18:34:00 作者： 陳雲深
姜紅菱默然不語，仔細想了想，模模糊糊記得自己才嫁來那一年，似是有這麼一回事。自己當初聽了那春燕的話，果然不曾去。到了午飯時候，卻被自己的小姑子好一頓數落。
老太太不待見她，大約也就是從這時候埋下的引子。
想起當年之事，她紅唇微勾，若是還走前世的老路，她又重活這一世做什麼？
當下，她吩咐如錦道：「在屋裡看著，到了晌午時候將我揀妝里的六安茶燉上一甌子，等我回來吃。」便帶了如素出門。
如錦嘴快，性子活跳，如素老實嘴嚴。姜紅菱日常出門，常帶的是如素。
出的門來，才走到廊上，迎頭便是一陣風，姜紅菱只覺通身一涼。定睛望去，卻見這院中雨潤苔青，不由問道：「昨夜下雨了麼？」如錦回道：「昨兒三更時分，落了幾點雨。」姜紅菱微微點頭，又想起自己橫死那夜，亦是下了雨的，不覺面色微沉。
主僕二人步下台階，逕自向後行去。
義勇侯府原是當年高祖皇帝賞賜的，世襲至如今雖有了年頭，倒也不失寬廣深邃。青磚黛瓦，水墨牆裙，亭台樓閣，軒館無數，自大門起，到底四層。各處皆有遊廊角門相連，顧家老太太的居所延壽堂，便在宅子的最深處。
想是天色還早，二人出了院子，一路上倒也並沒碰上什麼人。
這延壽堂面闊四間，兩旁有抱廈耳房，雙交四椀蝙蝠菱花窗，窗上蒙著青紗，屋頂碧瓦，檐下鐵馬，端的是華麗大氣。
才走到老太太的院子，進門便見小丫頭招兒在院中掃地。
招兒一見二人，面露訝異之色，當即迎上前來，含笑問道：「大奶奶怎麼來了？」姜紅菱看了這丫頭一眼，不過十二三歲，頭上尚且扎著丫髻，淺淺一笑，說道：「來給老太太請安。」
招兒搔了搔頭，說道：「老太太身上不大爽收拾這會子還沒起身呢。」
姜紅菱知是實話，點了點頭，便往廊上走去。
裡頭守門的丫鬟聽到，連忙掀了帘子出來，滿臉堆笑道：「奶奶來的可是不巧，老太太不曾起身呢，我一早告訴如素了，她沒對奶奶說麼？」
這丫鬟容長臉面，長挑的身材，左眼角下點著一顆痣，正是顧老太太身邊第一得力的丫鬟春燕。
姜紅菱淺笑道：「如素告訴我了的，然而老太太身上不快，我這當孫媳婦的，自然該來伺候著才是。」言罷，並不同她多話，逕自拾階而上。
春燕微微一怔，旋即跟上前去，嘴裡便說道：「聽聞大奶奶身上也不好，這裡有我們這些丫頭在便是了，奶奶還是去歇著罷。」
姜紅菱不去理她，邁步踏入門檻。才入內，迎頭便見一少女自裡面出來。
這少女大約十四五的年紀，一張瓜子臉，峨眉淡掃，皮色白淨，唇未塗朱，雖非絕色，卻也算得上是眉清目秀。她身上穿著一件蔥白綾子對襟夾衫，下頭繫著一條湖綠色暗繡竹葉紋蓋地裙，頭上除卻綰髮的釵子，便再無裝飾。
這少女見了她，神色冷淡，只問道：「老太太身上不爽快，春燕早已知會了嫂子，嫂子這會子跑來做什麼？」這女子，便是顧念初的妹妹，姜紅菱的小姑子，顧婉。
姜紅菱聽了這話，心中暗道，上一世我不來，你便說我不知規矩，才過門的新媳婦，明知祖母身子不適也不前來侍奉。如今我來了，你卻又說這個話來。橫豎我一身是錯，你怎樣都要挑我的毛病。
她當即淡淡一笑，說道：「祖母身子不好，我當孫媳婦的自然要來侍奉。不然，妹妹在這裡又是做什麼？」
顧婉不過是個不知世事的閨閣弱女，哪裡懂什麼唇齒相譏，被她嗆了個當面，不覺面上微微泛紅。
上一世，顧婉同她一向不對付。大約是因為她才過門，顧念初就撒手人寰，顧婉便一心認定了是她剋死了自己哥哥，打從心底里的不喜歡這個嫂子。
然而想到上一世這小姑子最終的收場，姜紅菱心底暗嘆了口氣，將那譏諷的心思收了幾分，只說道：「妹妹辛苦了一早上了，我來替你，你且回去吃早飯罷。」言罷，她逕自向內室行去。
顧婉立在原地，默然不語，只看著那俏麗身影往裡走去。
家中說是為了給哥哥沖喜，才娶得這嫂子。誰知她進門才三天，哥哥就一病歿了。雖說此事也不能怪她，但自己就是不喜歡這個嫂子。
然而這嫂子原先人前寡言少語，想是才做新婦，性子靦腆的很，人讓向東不會往西，今兒卻是怎麼了？
姜紅菱走至內室門前，先不進去，只輕聲問道：「老太太方便見人麼？」
裡面服侍的丫鬟早已聽得了外頭動靜，連忙打起帘子，滿面堆笑道：「奶奶進來吧，老太太起來了。」一面向里說道：「大奶奶來了。」
姜紅菱邁步進得室內，打眼望去，見這屋子果然還如前世一般，門前立著六扇蜀錦龜鶴延年紅木屏風，牆壁糊的雪洞也似，西牆下神龕上供著一尊白玉菩薩，佛桌上淨水香花瓜果齊全，一旁便是櫻桃木四角包銅的衣櫃箱籠等物，皆是半新不舊，有年頭的家什了。
靠東邊牆下，是一張楠木六柱床，床上掛著輕紗帳子，以鍍金鉤子勾了。顧家老太太顧王氏正在床上，半倚著一方寶藍色織金素麵緞子軟枕，同丫頭說話。
這顧王氏今年已是六十高壽，滿頭銀絲，滿面橘皮，慈眉善目，一臉慈和之態。