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    林仙草和吳婆子說了一通八卦閒話，從園子裡回來，進屋時，瞄了眼打著帘子，臉上還帶著興奮餘韻的小桃，突然心血來潮的問道：「小桃，你想到哪一處當差？」小桃手哆嗦了下，臉色瞬間發白，看著林仙草強笑道：「姨娘，這是……什麼話？我跟著姨娘就沒想過別的，真的!姨娘，我真沒想過!」林仙草笑眯眯的瞄著她：「你想去哪一處？我幫你，你走了，我也好挑個好的進來。」小桃怔怔的眨了半天眼睛，好大一會兒才反應過來，不由的打了個寒噤，畏縮著肩膀往後退了退，半個字不敢吭，照府里的規矩，若是林仙草不要她了，她就只好去做苦役，或是去莊子。

    傍晚，吳婆子到大廚房吃了飯回來，繞進倒座間，叫了粗使小丫頭瑞兒過來低聲囑咐道：「我明天去觀音院，要三天才回來，你們兩個灑掃庭除別疏忽了，這幾天多留心，七姨娘若是出了這門，回來悄悄跟我說一聲。」瑞兒忙答應了，吳婆子四下瞄了瞄，安安然然的回去園子了。

    第二天一早，吳婆子就去觀音院熬湯熬粥去了，半夜起，外面雪就停了，白雪襯著紅柱綠椽雖說好看，可一沒肉二沒酒，賞景不帶這麼幹賞的！林仙草懶懶的窩在屋裡，眯著眼睛

    細細回想著從前吃過的那些美味，只想的喪氣傷心，連門也不想出，難道這個年，真要這麼素著過麼？

    王府的臘月怎麼個熱鬧法，天天窩在這四方院裡的林仙草不知道，也不想知道，對於年啊節的，她從來沒什麼概念，這麼多年她都是一個人過年，年不年的，好象也沒什麼好過的，這兩年室友也不回家了，她和室友搞個火鍋，開瓶酒，對著電視吃喝一頓，第二天睡到自然覺，上街逛一圈再大吃一頓，回來繼續睡，日子也是幸福無邊，唉!要是能吃個火鍋就好了，要全肉的，一根素東西也不要，全肉!

    喝了臘八粥隔天，小桃從針線房領了自己、小杏和林仙草過年的衣服回來，林仙草不敢置信的抖著自己那一套衣服，一色極淺嫩的粉紅素底織錦緞上滿繡著桃紅杏黃的折枝花卉，上面是一件極薄的緊身小襖，裙子開幅極大，抖動間閃著幽幽的微光，觸手上去，絲綢的柔軟讓人想嘆息，除了這個，還有一件銀狐里的斗篷，斗篷極長，幾乎長及腳踝，同樣的繡花緞面，那露在外面的毛峰根根閃著毫光，仿佛頂著一顆顆極小的水珠。林仙草裹著斗篷，臉頰輕輕蹭了蹭斗篷翻出來的風毛，滿足的不知道怎麼形容才好，女人哪，果然最受不得奢侈品的誘惑，這一刻，她幾乎想不起肉了。

    林仙草迫不及待的穿上她的全套新衣，在屋裡轉了幾圈，往後園去尋吳婆子看新衣，她也就能在這院子裡顯擺顯擺。

    吳婆子用眼角上下掃了一遍林仙草的新裝，在她那張興奮的簡直要泛起紅暈的臉上停了片刻，將她脫下的銀狐斗篷折了折放到炕頭，起身倒了碗熬得極濃的紅豆湯給她，林仙草接過紅豆湯喝了幾口笑道：「還有一枝紅黃白三色金花開富貴簪子，一隻赤金手鐲，小桃說，別的姨娘有的，這邊一樣也沒少，倒沒想到。」

    「這有什麼想不到的？」吳婆子從眼角仿佛不滿的瞥了林仙草一眼道：「這是府里的規矩，人人都有的，不過按各自份例不同罷了，粗使丫頭、婆子有粗使的例，一等丫頭的一等的例，姨娘們有姨娘們的例，你是禁足，又不是罰份例月錢，該有的，自然有。」

    「嬤嬤不是說，下人們巴高踩低是常情，若看你不好，能剋扣處都不會客氣，我現在這樣，這些份例還能一樣不少、一樣不差的拿到手，怎麼不難得？不讓人高興？」林仙草晃著裙子又轉了一圈，喜滋滋的看著吳婆子笑問道，自從吳婆子去觀音院熬了三天粥回來，對她明顯比以前好了不少，話說的也比以前深了些，偶爾還能指點她一二。

    吳婆子笑著搖了搖頭：「那剋扣也不能扣到明面上，能在這府

    里管份差使的，哪個不是要眼力有眼力、要心計有心計的？你這衣服要穿出去見人，若是看出一分不好來，那就是落了王妃的臉面，誰敢落王妃的臉面？」林仙草眨著眼睛看著吳婆子，有些茫茫然的看著吳婆子，吳婆子一邊笑一邊示意道：「你先把裙子去了，這顏色這麼嫩，就是沾上滴水，都明明白白的，回頭還怎麼穿出去？」

    林仙草從善如流的脫了裙子，乾脆把上面的小襖也脫了，只穿了身貼身衣褲，反正吳婆子這屋比她屋裡暖和得多。

    「我的話，你也別見怪，這姨娘什麼的，在王爺和王妃眼裡，也跟貓狗差不多，要養的好，要光鮮，拿出去要有面子，人要鮮亮，這穿著打扮也要精緻，不然，不就落了王爺和王妃的面子？再說，王爺把府里交給王妃打理，若是姨娘們穿的寒酸，若不是王妃不賢，那就是管家不力，哪一條都不好，王妃嫁進來這麼些年，兒子也生了兩個了，自是賢惠能幹，哪能在這樣的小事上落不是？你想想，明白點沒有？再說，咱們府上有的是銀子，庫房裡綾羅綢緞多的是，白放著也是發霉。」吳婆子今天心情好，明明白白、細細的教導著林仙草。

    林仙草半晌才長長呼出口氣，重重點著頭道：「我明白些了，那些管事嬤嬤自然都明白這個道理，所以，這關著臉面光鮮的事，決不能剋扣，做姨娘的，也得這樣，第一在外面得花枝招展、光鮮亮麗，讓王爺和王妃面子足足的，第二，在府里也得光鮮快活，好襯托王妃的賢惠能幹！」吳婆子『噗』的笑出了聲：「這話雖粗，理是這個理兒，頭一條就算了，府里的姨娘，一年到頭也沒幾次出府的機會，第二條，太光鮮快活了，也不好！規規矩矩恪守本份才是最安穩的法子！」