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    陳炎摟著曹藝卉的肩膀，沖陳柔沛淡淡地微笑道：「如果你不需要的話，我們就先走了。你打車的費用可以找我報銷。」

    陳炎沒理會身後的陳柔沛表情有多難看，攬著曹藝卉就想往外走。

    陳柔沛氣不打一出來，捏碎了手裡的鮮花，任由殷紅黏稠的汁液染紅了她的手指，她沖陳炎的背影叫道：「把車鑰匙留下！憑什麼你們開車出門，我自己就得去打車？」

    陳炎腳步一頓，站定在原地回頭看了陳柔沛一眼。

    家裡有兩輛車，除了陳柏原那輛車開去公司之外，就只剩另外一輛，這一輛還是陳柏原買給曹藝卉，說是方便她每天出門去市場之類的。

    陳柔沛雖然早就考了駕照，但是她每天出入都有人搶著接送，她自己對座駕沒有要求，陳柏原工作繁忙一拖再拖也就沒再提起過，畢竟配輛車給她也是浪費。

    陳柔沛這個要求頗有些無理取鬧，理論上來說，家裡另外那輛車是陳柏原明確表示買給曹藝卉的。

    但是陳炎不和陳柔沛講道理，因為跟她講道理簡直是狗屁不通。

    陳炎沒有二話，直接就把車鑰匙拋到陳柔沛坐著的沙發上，直接堵住陳柔沛那張不饒人的嘴。

    陳炎用手機軟體叫了車，若無其事地和曹藝卉一起上車前往小菜館的位置。

    曹藝卉直到坐上車才緩過勁兒來，她剛才幾次三番想要開口勸和，但是注意到陳炎的語氣雖然和平時相差無幾，但態度卻強硬很多之後，她欲言又止地收了聲----若在以前，陳炎也絕不會和陳柔沛反著干----這就像陳柔沛今天居然想回家吃飯，還提前給她打電話一樣反常。

    曹藝卉輕輕地在陳炎大腿上拍了拍，難免有些擔心地問道：「你和柔沛……是發生什麼事情了嗎？」

    陳炎不以為意地把手搭在曹藝卉的手背上，輕輕地搖了搖頭，微笑道：「等一會兒再跟你說。不過，我沒事兒，你別擔心。」

    陳炎這話並不能讓曹藝卉放下心來，她憂心忡忡地握住陳炎的手。

    等陳炎到了小菜館，他訂了八人位的包間，點了幾個菜之後等服務員離開，在包間門輕輕閡上的瞬間，屋子裡的氣氛瞬間凝結一般，莫名變得沉重起來。

    陳炎深呼吸一口氣，強作鎮定地給曹藝卉倒了杯溫熱的茶水，穩穩地放在她面前，輕聲開口道：「媽，我不喜歡陳柔沛。」

    陳炎低垂著眼眸，根根分明的眼睫毛又長又密，微微打著顫兒，顯示出陳炎當前的小心翼翼和內心的不安。

    曹藝卉靜靜地看著陳炎，握住他的手說：「我知道。」

    陳炎低著頭，聲若蚊蚋地說道：「我討厭陳柔沛，也，不喜歡女孩兒……」

    曹藝卉愣了片刻。

    陳炎不敢看曹藝卉此時的表情，他回握住曹藝卉的手，小心翼翼，戰戰兢兢，生怕曹藝卉會在下一秒就甩開他的手。

    陳炎硬著頭皮接下去說：「媽，我不想回那個家了，你和我一起搬出來好不好？」

    曹藝卉張了張嘴，沒有出聲。

    她當前還停留在陳炎上一句話的疑惑和震驚當中，「不喜歡女孩子」代表著什麼，答案已經呼之欲出，或者說答案早已經赤衤果果地袒露在前，只是她還沒有做好心理準備去接受它。

    屋子裡的沉默讓陳炎愈發心驚膽戰，好在曹藝卉握著他的手依然握得很緊。

    曹藝卉緩了好一會兒，等到心情稍稍平復下來，她才開口問陳炎：「不想回那個家……那你能去哪兒呢？陳炎，媽知道你委屈，等你畢業以後經濟獨立了，咱就不留在這裡了好不好？咱去別的城市成家立業，哪兒都行。」

    曹藝卉的話里避重就輕，陳炎沒有說破，而是重新引導著話題道：「媽，你不用擔心錢的問題，我有錢了，我上了大學以後在網絡上當了大半年的主播呢，而且前幾天還去工作室當臨時模特，掙錢的法子可多了。」

    陳炎起先不敢把自己直播賺的錢告訴曹藝卉，是因為害怕曹藝卉問及那些錢是怎麼來的，畢竟那可不是一個大學生兼職就能賺到手的數目。

    陳炎從來沒有想過自己有天會向曹藝卉出櫃，他一直以為這個秘密會爛在他的肚子裡，等到他死後一併燒成灰燼，悄無聲息地埋進墓園裡。

    但是現在，陳炎可以毫無顧忌地打開手機，點出艾朗的朋友圈給曹藝卉看：「工作室還沒出片呢，不過這兒有幾張是和我一起拍照的朋友拿到的先導片，你看看我拍得好不好看。」

    曹藝卉沉默無言地撥動屏幕上的照片，目光停留在其中一張：艾朗的衣服松松垮垮地掛在身上，領口拉得老開，側臥在陳炎懷裡，單手勾著陳炎的脖頸；而陳炎低首垂眸，輕佻玩味地用中指並食指抬起艾朗的下巴。

    照片中，陳炎薄唇微張，艾朗則衝著他噴吐煙霧。兩人之間的曖昧情愫就如同煙霧繚繞，幾乎要從無聲的照片裡飄散出來。

    照片很美，可落在曹藝卉眼裡卻只剩違和感，她不適地蹙了蹙眉。

    陳炎見曹藝卉看完照片，就接著說：「這個人是我朋友，是不是長得特別好看？他是個平面模特來著，這次拍寫真也是他臨時找我過去幫忙拍的。」

    曹藝卉把手機推還陳炎，下意識地問道：「是……什麼朋友？」

    陳炎遲鈍地眨了眨眼睛，等反應過來就輕輕笑著解釋道：「只是普通朋友，和我同校，是軍訓的時候認識的，他就站在我旁邊……不是男朋友哦。」

    最後一句才是曹藝卉想要的答案，可她突然間從兒子口中聽到「男朋友」三個字，縱使陳炎是在否認那人的身份，卻也依舊令她感覺到強烈的不適。

    既然這個人不是男朋友，那……

    曹藝卉突然聯想到什麼，她欲言又止地看著陳炎，猶豫再三，還是忍不住問道：「所以……是程溪嗎？」

    曹藝卉會聯想到程溪也是無可厚非的事情，畢竟陳炎從搬進那個家至今，唯一帶回家裡的「同學」就只有程溪一個。

    曹藝卉當時還挺高興的，覺得陳炎終於能夠打開心扉去認識新朋友……

    第81章

    曹藝卉一開口便猜到程溪，這在陳炎的意料之外，卻也在他的意料之中。

    畢竟「程溪」這個人的存在，短時間內頻頻在曹藝卉面前被提起：今天沒有去等公車，是一個朋友送我回來的；周末我不回家了，要和朋友出去玩兒；我吃過晚飯再回學校，一個朋友順路來接我；程溪還惦記著你做的飯菜呢，特別是雞蟹煲，他可喜歡了……

    陳炎沒有出眾的交際能力，更沒有龐大的交際圈，當程溪送他回家遇見曹藝卉的那天起，陳炎之前跟曹藝卉提起過的「朋友」，就自動地一律被「程溪」這個人名徹底頂替了----這並不值得奇怪。

    陳炎猶豫了一瞬間，卻還是選擇直接和曹藝卉坦白道：「嗯……」

    這一聲簡明扼要的回答，無論是對於陳炎這個「說」的人，還是對於曹藝卉這個「聽」的人，都顯得格外沉重。

    陳炎抿了下發澀的薄唇，唇上微微有點兒起皮，他才想起自己已經一整個下午都沒有喝過水了，難怪喉嚨口艱澀得連他心裡都發慌。

    曹藝卉的眉心皺得很緊，唇角的梨渦比陳炎還要深一些，然而她此時不是在笑，而是將嘴唇抿成一線。

    曹藝卉內心憂愁又心痛，握緊陳炎的手，嚴肅地問道：「老實告訴我，你是不是……準備搬去和程溪一起住？」

    程溪上次在他們家吃飯的時候，曹藝卉聊家常就聽程溪提起過，他家人給他在本市買了一套高級公寓，他暫時是自己一個人住在那裡。

    聞言，陳炎愣愣地點了一下頭，隨後又趕忙解釋道：「不過就只是暫時住幾天，我很快就自己出去外面租房子住了……」

    曹藝卉一看到陳炎點頭承認，已經聽不進陳炎其他話了，有些恨鐵不成鋼地對陳炎說：「陳炎，你聽媽說，就算你是……咱也得靠自己自立自強，只有經濟獨立才有話語權，你看媽媽就是活生生的例子啊……」

    曹藝卉哽咽在喉，她活到現在四十出頭，僅由兩個詞眼兒便可貫穿一生：前半輩子是「窮」怕了，後半輩子則是「軟弱」怕了。

    一個年輕女子帶著幾歲大的孩子到處躲債，那種日夜纏身的恐懼幾乎要壓垮她最後的精神支柱，至親的無能為力和遠親的避之不及，都讓她感到人生如此絕望。

    陳柏原的出現，可以說是那段暗無天日的日子裡唯一一道黎明曙光，儘管她此後要為這短暫的黎明忍受無盡的黑暗。