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    其實未說出口的還有一句「小橘子近來似乎越來越能吃了」，但難得見小橘貓心情這麼不錯的時候，陳眠生視線落在小貓兒愈發圓潤的身體上幾秒，想了想還是將話給忍了回去。

    暮色漸濃，同藥堂里的客人已走得差不多了。

    阿初和顧五正在收揀用過的物什，一個穿著低調的男人站在門口往裡張望片刻，而後才邁步走進藥堂。

    阿初下意識抬頭：「客您......」

    待看清來人後，他聲音一頓。

    東風鎮本就不大，且大家都是開藥堂的，作為同藥堂的夥計之一，阿初自然認得眼前這人----東風鎮另一家藥堂百善堂的掌柜，塗選。

    阿初平日裡沒怎麼和他接觸過，但依舊不妨礙他不喜歡這人。

    百善堂的草藥錢一向收得貴，幾乎是同藥堂的兩倍，要不是有同藥堂的價格壓在這兒，保不准百善堂想在東風鎮做成一家獨大。

    按理說都是同樣的藥材，價錢越低的生意該更好一些，偏偏先前同藥堂有陳眠生的因素在，反倒是百善堂在鎮上更受歡迎。

    至於塗選則是典型的商人外表，臉上總是掛著笑，但那笑容一看就假得很，反而會令人心生不適。

    斐顏從未見過塗選，此時窩在陳眠生懷裡，貓貓臉茫然。

    塗選連眼神都不給阿初一眼，徑直走到陳眠生跟前，開口便道：「陳掌柜，近日你這同藥堂生意可真不錯呀。」

    陳眠生雖聽不見他的話，不過塗選的存在感卻極強。他從書中抬起頭來，望向塗選的神色淡淡，沒有開口。

    塗選見狀，扯起嘴角朝陳眠生笑笑：「哎呀，我倒是忘記了，陳掌柜是個聾子，聽不見，我和你說這些做什麼。」他臉上還掛著笑，但明白人一聽就聽得出來，這話里的嘲諷意味十足。

    聞言，顧五臉色一沉，奈何陳眠生曾囑咐過他，竊不能因這些事情同他人起爭執，此時也只能勉強按耐住脾氣，避重就輕地將塗選前半截話轉達給陳眠生看。

    只是不等陳眠生說話，他懷裡的小橘貓卻先一步「嗖」地竄了出去，尖銳的爪子剛從肉墊里露出便毫不客氣地要往塗選臉上招呼。

    塗選被突然出現的橘貓嚇了一跳，堪堪避開它的爪子後，還沒來得及喘口氣，就見小橘貓又渾身炸毛，不停地朝他低吼哈氣，那模樣簡直像頭凌厲的小豹，要有多凶有多凶。

    這一切發生地太快，除了被驚到以外，阿初和顧五對視一眼，第一次覺得掌柜這貓兒養的真值----起碼做了他們不敢做的事。

    塗選沒想到自己竟然會被一隻半大不小的貓給嚇成這副模樣，知道陳眠生是個聵人，和他說也說不清，連忙將求助的目光轉向顧五和阿初：「這貓是怎麼回事，你們還不快把它給弄開。」

    顧五和阿初故意擺出一副為難的表情，清清嗓子道：「塗掌柜，實在是對不住，這是掌柜養的貓，寶貝得很，我倆不過是個幫忙的夥計，哪兒敢碰它呀。」

    塗選咬咬牙，臉上青一陣紅一陣，又生怕下次躲閃不及，真被那貓在臉上劃一道，只好將目光轉投向陳眠生。

    饒是陳眠生也有些意外，自家小貓兒不是沒有朝外人發過脾氣，但像這般生氣的，上一次也是唯一一次，還是在集市上路過那幾個婦人的時候。

    想到這點，陳眠生忽然意識到什麼，他掀起眼皮瞥塗選一眼，心下瞭然，視線轉而落在小橘貓身上，緩緩開了口：「小橘子，回來。」

    斐顏壓根不聽，瞳孔眯成一條危險的豎線，甚至開始規劃下一爪該往塗選哪個地方撓。

    於是當陳眠生伸手去拎她的後頸時，小橘貓下意識就拿尾巴呼開了他的手，順帶扭頭瞪陳眠生一眼，模樣兇狠。

    陳眠生不氣反笑，湊到小橘貓面前彎彎眼睛，唇角微翹著，輕聲問：「小傢伙，你凶我作甚，嗯？」

    「嗯」字的尾音被他拖得又低又長，慵懶勾人得緊。

    斐顏的氣焰霎時滅了下去，她看看陳眠生，又扭頭看看塗選，一時有些猶豫。

    見狀，陳眠生直接朝她伸出雙手，稍稍偏頭，話裡帶了點勸哄的意味：「乖，過來。」

    斐顏沒第一時間搭理他，她晃晃尾巴，扭頭狠狠又瞪了塗選一眼。

    在塗選誤以為橘貓又要撲上來時，卻見它忽地轉回頭去，直愣愣地撲進陳眠生懷裡，又變回一副乖巧溫順的模樣，順道還扭頭懶洋洋地舔了舔脖頸上的毛。

    塗選：「？」

    這貓還帶兩副面孔來的？

    將小橘貓接進懷裡後，陳眠生抬手覆在她的背上，一下一下順著她的毛，直到小橘貓的情緒徹底被安撫下去了後，他才慢悠悠抬起眼。

    「塗掌柜此番找我，不知有何貴幹？」

    塗選咽咽口水，聞聲回過神來，對陳眠生的態度也肉眼可見地好了不少：「自然是有要事同陳掌柜商量。」

    他話說到一半，又看一眼四周，有意壓低了聲音：「不知陳掌柜這兒是否有什麼僻靜點的地方？」

    顧五將話如實轉告給陳眠生。

    陳眠生斂眸沉默兩秒，而後站起身來，抱著小橘貓往後院的方向走：「塗掌柜請跟我來。」

    塗選就跟在陳眠生身後，看見陳眠生背影處露出來的橘色尾巴時，還有些心有餘悸。