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    「你這是按照上海的家修的麼？」

    嚴天佐順著曹恩凡的目光四下看看：「格局原本就有些像，我只住過崑山路那一棟樓，只能照著那個樣子弄了。」

    來到後面的小院兒里，依稀可在月光下，見到牆角磚fèng處又有雜糙鑽了出來，已經半臂多高，院中央是空空的土地，在晚上反射著蒼白的顏色。

    嚴天佐走到中央空地，平伸著胳膊：「這裡怎麼樣？足夠你練槍的了。」

    「嗯，這裡不錯。」

    嚴天佐笑嘻嘻地走到一旁，讓出來中間的空地：「快快快，讓我再看看你練槍！」

    曹恩凡無奈地看著他嘆口氣，將槍在手裡掂了掂，一個搶步便衝到了院中央。招式揮灑，縷縷月光如流水被攪亂，飛濺了滿院。

    嚴天佐在一旁看的如痴如醉，幾年之後再看到曹恩凡練武的身姿，仍如第一天那樣令他著迷。這樣的恩凡，無論他什麼時候見到，在什麼情境下見到，他都會喜歡的。

    漸漸地，那個在舞動著的曹恩凡變得不清晰起來，讓嚴天佐覺得猶如夢幻，他著迷地看著，越想看清就越看不清。這世上的一切好似都在曹恩凡身邊褪去顏色，只剩下了他。

    曹恩凡練了一套十六式，許久沒有摸槍，功夫多少荒疏，一套下來，身上已經感覺吃力，便收了招式站定。嚴天佐卻毫無反應，呆呆地立在一旁。他走過去，輕輕推了他一把：「想什麼呢？」

    嚴天佐回過神，對曹恩凡笑笑，然後雙手把人抱在懷裡。曹恩凡對他的摟摟抱抱早就習慣了，順勢也抱住了他。

    「恩凡，我總覺得晚了，我第一天看見你的時候就應該這麼抱住你。」

    曹恩凡覺得他怪好笑的，拍拍他的背說：「行了，這話說了好幾遍了。你要真是第一天見我就這樣，我得拿你當瘋子。」

    「現在不把我當瘋子了？」

    「也當你是瘋子，可我喜歡。」

    兩人抱著，心滿意足地微笑。

    遠遠地一聲隆隆巨響從天邊滾來。曹恩凡抬頭看了看天，問嚴天佐：「打雷？」

    嚴天佐的方向正好能看到花園牆外，盡頭有火光。

    「不是！是轟炸！」

    曹恩凡轉過身，同時又一聲巨響。地面抖動起來，兩人險些摔倒。

    「怎麼回事？」

    「不知道，先回家吧！」

    他們衝出臨街的大門，街上的人慌亂的四處奔跑。嚴天佐和曹恩凡拉著彼此，跑回他們居住的公寓。公寓裡很多住戶從自己家逃了出來，在樓下擁擠成一團。

    嚴天佐大聲喊著：「都回去，爆炸在另一邊，快都回家。不要上街。」當時上海就是這樣，爆炸發生，人群全部湧上街道，日本人的軍隊衝過來，把老百姓團團圍住，然後開槍射殺驚恐的民眾。

    「不要上街，快回去！」曹恩凡和嚴天佐勸說著附近的人，等他們都重新回到樓里，二人才回家。

    喘息稍定，嚴天佐在窗邊看著剛才爆炸的方向，是在山區。

    他們一直沒睡，後半夜，街道上已經出現了日本兵，一小隊一小隊的。

    曹恩凡的手一直被嚴天佐緊緊抓著，直到兩個人的手全都僵硬。

    第二天，也就是民國三十年，公曆一九四一年十二月二十五日，香港總督府向日本人受降。

    嚴天佐和曹恩凡受到的觸動極大，北平、上海、香港，他們身處的地方一點點被異族吞噬，猶如皮肉被層層剝離。可是，香港總督府受降之後，他們卻時常聽到有老港人說，英國人走了，來了日本人，總之是沒有抬頭之日。

    聽到這話他們才意識到，原本香港就已經是淪亡之地的，這次不過換了個主人。

    消沉至極之時，內陸卻屢有捷報傳來，日本人在世界各地也頻遭重創，似乎預兆著谷底之後，形勢有逐漸回升的態勢。香港區域內，也一直有針對日本人的游擊戰，反抗規模不大，卻從未停歇。

    嚴天佐和曹恩凡就此斷了和嚴天佑的聯繫，電話無法接通，書信更是難以遞送。

    嚴天佐和曹恩凡倒是從不怠慢杜先生，每個月必然有兩次去探望，明眼可見，杜公館也是每況愈下。下人已經減少，甚至偶爾出來見他們的五姨太，身上首飾也只剩鐲子和項鍊，衣著愈發質樸。到後來，五姨太便不再隱瞞，需要典當貴重東西會直接交給他倆去辦，每次回來送錢，五姨太會想留些零頭給他們做零花，他倆哪能要這些錢。五姨太極少出門，對外面典當的行市也不清楚，有時拿出來的東西實在沒地方收，他們二人就自掏腰包湊一些給她。

    嚴天佐和曹恩凡，花銷還是很小的，尤其嚴天佐戒掉了亂買東西的毛病，他們的日子同樣在典典噹噹中顛簸地過著。

    一日，嚴天佐去給五姨太送錢，曹恩凡沒跟著，等他回來的時候，抱著一個布包，看著沉甸甸的。

    「這是什麼？」

    嚴天佐打開布包，裡面是十幾張唱片。

    「五姨太給你的？」

    「嗯，這是之前五姨太給唱片公司灌的，各樣自己都留了一張。現在放在家裡，既沒用又占地方，說是讓我拿出去賣了。」

    「你怎麼拿回來了？」

    嚴天佐苦笑著說：「咱們留著吧，這東西，現在也沒地方賣。再說，五姨太唱的這麼好，我還有心自己留著呢。」

    「那也好。留著吧。可不能跟五姨太這麼交差啊。」

    「是，這畢竟是五姨太的唱片，說賣的少了，她聽了肯定要傷心，所以還得多給些。」

    曹恩凡看著這些唱片，心裡堵得慌，倒不是因為他又要花錢，而是替五姨太難過，變賣自己的唱片已經夠令人心酸的，如今還要他倆暗中幫忙，更是說不出的可惜。

    他回到房裡，翻出錢盒子，數了不少的錢，出來給了嚴天佐：「拿著吧。」

    嚴天佐接過來，點點頭：「明天我給送過去。」

    五姨太對他們有恩，又是個女人，本來是居末位的姨太太，卻一路跟著杜先生，可見是個有情有義的女人，嚴天佐和曹恩凡是用同樣的心尊敬她的。這點錢，二人沒什麼異議，給她也不心疼。

    他們最艱難的是民國三十二年和三十三年這兩年，到了民國三十四年，也就是公曆一九四五年年初，局勢似乎陡然明朗起來。

    駐香港的日本軍隊，開始部分撤離，香港的民生和經濟也逐漸寬鬆。前線戰事推進順利，似乎終於走到了柳暗花明的地方。日本人氣數已盡的兆頭越來越明顯。

    杜先生已經開始著手重回上海的事情，銀行金融很多系統恢復，資金問題也慢慢解決了。

    五姨太叫嚴天佐和曹恩凡過去杜公館，第一件事就是給了他倆一筆錢。二人雖然推拒再三，還是拗不過她的意思，收下來。

    「我那回給你的唱片你還能贖回來嗎？」

    嚴天佐和曹恩凡對視一眼，點點頭說：「應該是能的，我去典當行幫您問問。」

    五姨太說：「要是被人買走了，就不必大費周折了，要是還在你就幫我買回來吧。」

    故意拖延了兩天，嚴天佐抱著那十幾張唱片原封不動地還給了五姨太。

    雖然當時是哄她的，可是嚴天佐是從心裡喜歡五姨太的戲，因此把這些唱片交出去的時候，心裡還有些捨不得。

    五姨太仔細看著那些唱片，生怕他們被損壞，看了半晌說：「沒人買走嗎？」

    嚴天佐搖搖頭：「有人買的。」

    「看來也是個愛戲的，保存的這麼好。你從哪弄回來的？」

    嚴天佐這慌編不圓了，索性說：「五姨太，這唱片其實一直在我那裡放著，我一直愛戲您也知道，我實在是不捨得把這些隨隨便便當了。」

    五姨太放下唱片，許久沒說話，末了嘆了口氣，手裡玩著的那把舊扇子如今已經有了純美的光澤。

    「難得你有心了。這些都是我的心血。我學戲十幾年，天資不夠，全靠勤奮，有了後來，說實在的，我沒什麼別人可謝。可今天，我謝謝你。」

    那天的對話，嚴天佐記得特別深刻，他跟曹恩凡反覆提起過，他說，那一刻的五姨太既是個女人，又是個豪傑。

    ☆、願天下從此後國泰民安

    他們是在六月份回到的上海。杜先生提前得知了一些消息，早早安排了回程，準備重整他的河山，恢復抗戰之前的威望。跟杜先生在香港的幾年，使嚴天佐和曹恩凡自然而然成了杜先生的親信，回了上海杜先生待他們自是與旁人不同。

    聽到日本人無條件投降的廣播的時候，嚴天佐和曹恩凡已經回到了上海，回到了崑山路的小洋樓。可是，嚴天佑和小淞卻已經不在上海了。

    葉培峰還在上海，他第一時間將杜先生接回杜公館。嚴天佐和曹恩凡一直跟在旁邊，杜先生重新坐在杜公館正廳的主位上，葉培峰帶著一直留在上海的徒子徒孫們給杜先生請安。一切仿佛又回到了從前，可是座上和座下的人眉眼神情都和往日有了不同，說不出來是哪裡不同，卻透著一股令人悵惘的氣息。

    離開杜公館的時候，葉培峰告訴他們，嚴天佑和小淞回了他們蘇北的老家，已經有兩三年了。

    「為什麼？」嚴天佐十分震驚。自從香港被日本人占領，他們便一直沒有和嚴天佑取得聯繫，好不容易盼到回了上海，嚴天佑和小淞卻又去了蘇北。

    葉培峰搖搖頭說：「還不都是那個八爺。你們走了之後，他先是清理了自己的門戶，後來越來越猖獗，幫日本人殺進步人士。你們幫抗敵後援會，他一直記著呢，天佑又十分活躍，八爺幾次派人暗殺，幸好都逃過了。我自身難保，權宜之計就是把他們倆送去蘇北了。」

    知道嚴天佑和小淞人還安全，嚴天佐鬆了一口氣，又問：「葉爺，您沒事吧？」

    葉培峰慡朗地笑笑：「我這不是在你面前麼。」

    「是啊是啊，沒事就好。」嚴天佐腦子裡還有些亂，語無倫次的。「我哥他們去了蘇北之後，您又和他們聯繫過嗎？」

    葉培峰有些無奈地搖了搖頭。

    嚴天佐可以理解，既然連他哥哥都逃不過八爺的暗算，更何況葉培峰這種在上海替杜先生坐陣的重要人物。想必他已經是自顧不暇了。

    「葉爺，多謝您對我們的照顧，我和恩凡，還有我哥他倆，都多虧了您。知道他們在蘇北老家，我就放心了。多謝您。」嚴天佐朝葉培峰鞠躬。

    葉培峰攔住了他，示意他不必了，又說：「日本人馬上就要投降了，八爺那個為政府的高官還能做幾天？到時候日本人撤退，等著他的就是國民政府的制裁。這種賣國賊，活該千刀萬剮！」

    然而八爺沒有被制裁，也沒有被千刀萬剮。在日本人宣布投降的第二天，他便自縊了。

    報紙上刊登了這條消息，只有短短地一行。

    日本軍隊撤離上海，許多人跑出了租借，在大街上歡呼，像終於出籠的鳥兒。

    嚴天佐和曹恩凡把崑山路的小樓收拾一新。晚上，二人東拼西湊弄了一桌飯菜，杜先生開了酒窖，讓葉培峰給他們送來了一瓶陳年的花雕。

    曹恩凡給他們彼此斟滿酒，二人幹了一杯，嚴天佐喝下酒，卻不見開心，曹恩凡當然知道他在想什麼，給他夾了一筷子菜，說：「咱們什麼時候去找大哥？」

    嚴天佐放下筷子，反問他：「我想越快越好，你說呢？」

    「那咱們明天就去吧。」

    嚴天佐寬心地笑了笑，「好，明天。」

    次日，他們先去問過杜先生，杜先生說，這事何必親自跑去，著人去蘇北打聽打聽，把嚴天佑他們帶回來便是。

    葉培峰聽著杜先生的話面有難色。

    杜先生去香港的幾年，上海乃至江蘇的形勢已經有了極大的變化，青幫早已風光不再，杜先生的輻射範圍大大銳減，只是這一切，杜先生自己還未有深刻的察覺。

    嚴天佐說：「我還是想親自去找他。」

    葉培峰正好順著這話說：「先生，親兄弟想儘早見面，您就容天佐幾天，回一趟老家吧。」

    杜先生痛痛快快地准了，還關照說，若是有難處儘管跟他說，找個人很簡單。

    從杜公館出來，葉培峰跟嚴天佐說了實話：「蘇北一帶早就顧不過來了，已經許久沒有那邊的消息。當時說是回了老家。」

    嚴天佐說：「我也有二十多年沒回過老家了，好在還記著地名，如果還有親戚在，應該不難找。」

    三天之後，嚴天佐和曹恩凡到了徐州，又過了一天才到了嚴天佐出生的村子。

    嚴天佐指著一條流經村落的小河說：「是這裡，我還記得這條河。」

    曹恩凡從小到大沒來過這麼荒涼地方，大多都是在熱鬧的城裡，這樣的村落他還是頭一次見。

    「太破了是不是？」嚴天佐拉著曹恩凡的手，走在狹小的土路上。

    「在北平也有這樣的村子，人要多一些。」

    「能逃走的都逃走了，我和我哥就是逃出去的，這裡的人越來越少了。」他們在村子裡走，一共沒碰上幾個人，即使儘量穿了舊衣服，走在這村子裡仍然扎眼，不久便有更多的人在遠處看著他倆。

    嚴天佐儘量無視那些不禮貌的眼神，拉著曹恩凡繼續往前走。他努力回憶著，竟然發現，小時候的很多事情雖然記得不是十分清晰，卻沒有忘記。他看到村子中央有一個大槐樹，他記得從這棵槐樹往北走就能看到他叔叔的房子。

    他們從大槐樹出發朝北走，走了半晌，果然見到了一座房子。

    「這是你叔叔家？」

    嚴天佐在門外看了看，搖搖頭：「記不得了，當年我叔叔家的門檻，到我膝蓋這麼高。」