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    「沒有，沒有，我沒怪你。」杜小魚感覺後背要出汗了，呼出一口氣，往旁邊走了去，「城門外風景也不錯，咱們去那裡走走，可好?」

    城門外有處亭子倒是不錯的，周圍是一片桃林，可惜季節不對，桃花早就凋謝了，但她要去，章卓予也只好點了下頭。

    兩人來到城外，只見四處靜悄悄的。

    深秋時節，已不是最佳風景，除非有耀眼的楓葉，否則只是滿地的蒼黃。

    她站定片刻，慢慢說道，「我其實是想讓你明白一件事……」

    不料他卻打斷她，「我跟我娘說了，我一從京城回來就說了。」

    杜小魚一愣，但很快就平靜下來，「那你娘同意了嗎?」只怕章夫人是氣得不輕罷?

    章卓予露出為難的表情，他緊了緊拳頭，「不管怎樣，我肯定會說服娘親的，小魚，你瞧，我可是舉人了呢，那會兒娘怕影響我念書，可是現在不同了。我只要再通過春闈，娘肯定不會不答應的。小魚，你再等等，好麼?」

    杜小魚哭笑不得，他實在太不了解情況了，居然已經把這事情都告知章夫人，再讓他這麼下去，只怕章夫人哪日會上門問罪也不一定!

    她低頭整理了下表情道，「就算你娘同意我也不會同意的。」

    「為何?」章卓予大驚，「你……」

    「我沒想過嫁給你。」她深吸一口氣，很認真的道，「從頭到尾我都沒有想過嫁給你，你跟我只是朋友罷了。」

    他不可置信的盯著她，「可是你早知道……」他送她簪子，他去北董村看她，他多麼喜歡她，她肯定也是知道的，為何卻要說出這麼傷人的話來?

    「若是讓你誤會，我只能說對不住。」看著他的眼睛，杜小魚心裡也不太舒服，可是她總要說明白的。上次是因為他馬上要參加鄉試，可總是顧忌這些，拖得越久越不好。

    章卓予倒退兩步，臉色煞白，囁嚅道，「你不喜歡我?」

    她這次沒說話，只輕輕點了下頭。

    那雙明亮的眼睛曾經覺得如此耀眼，可現在卻像冬日裡最冷的寒冰，裡面寫著「肯定」二字，他又倒退幾步，終於轉過身慢慢走了。

    沒有什麼歇斯底里，也沒有什麼糾纏，他還是那個內心單純的少年。

    杜小魚心裡驀地發痛，以後恐怕就要失去這個朋友了。

    一個月後，紅袖坊接的繡圖終於完工，杜黃花又回來了，說起章卓予的事，說這回應該是真的清楚她的意思，最近鬱鬱不樂，飯也吃得不好，章夫人只當他病了，還請了大夫來看，開了方子，但也不見得好，大夫說是心病。

    言罷略帶了些可惜，「他是真心喜歡你的，不然也不至於如此。」

    「總會好起來的。」她淡淡道，再如何病了她也不能去看，等時間久了也就好了，如同黃立樹一般，總會慢慢淡忘的。

    她點點她腦袋，「你心硬起來也是怕人。」

    杜小魚無奈的嘆口氣，靜默會兒想起一事，問道，「聽玉竹說那繡圖都是送給縣主的，那縣主是確定升遷了嗎?」

    「是的，我聽師父說，明年四月好像就要去濟南府任職了。」

    「到時候新的縣主一來，只怕又是一番忙碌。」杜小魚搖著頭，「如此，姐不是又要日夜趕工?老是這樣，還不如跟著姐夫去京城呢。」

    「玉竹那裡我還沒有教好，你倒是急。」杜黃花笑道，「我自個兒也是曉得的，不會累著，你放心就是。」

    「等過完年姐夫就要走了，那白大叔還是要跟著一起去嗎?」杜小魚又問。

    「嗯，婆婆不放心相公，說病才好沒多久的，趕考勞累，非得要公公跟著，我說雇個隨從她還不肯呢，說不是自家人不盡心。」杜黃花嘆口氣，「公公身體也不見得有多好，他年紀大了這般奔波，我也怕他累倒呢。」

    真是只心疼兒子不疼相公，杜小魚笑道，「我覺著你說的不錯，找個隨從比較合適，要不叫娘跟崔大嬸說說?」

    杜黃花想了想，「也好。」

    時間也不多了，這一晃眼，新年就過去了，趙氏找了機會就跟崔氏說還是給白與時找個貼身隨從為好。見親家母出面，崔氏最後還是答應了，只說一定要挑個身強力壯，能抗的，杜小魚就想到那些在武館學武的弟子。

    那不是最好的人選嗎?

    這年頭土匪馬賊的也多，要是有個學過武的貼身保護，那可是比任何人都要來得強。

    崔氏聽了立時贊同這個想法，忙著就要去武館尋找。

    說到那個武館，館主還是林嵩請來的人，在這裡一教就是三年，學成的徒弟有二三十個，做什麼的都有，護衛，鏢師，走江湖賣藝，也算是能養家的行當，所以每年仍舊有人送孩子去學，偶爾也有別村的來。

    見到崔氏一行人過來，館主只當是有什麼事，驚訝的上來詢問，一聽說是要僱人陪著去京城趕考，當個長隨，忙笑著答應。

    他是個熱心人，以前也常幫徒弟介紹工作，就叫帶著練武的幾個大弟子暫時停下來，把他們的意思說給那些人聽。因為給的工錢也高，一個月一兩銀子，又聽說是給舉人當隨從，自然很多人樂意，這事要做得好，舉人以後當官了，當個府里的管事也是很好的前途。