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    趙冬芝就在猶豫了，她總是太過貪心，一山望著一山高。

    「齊家三小姐我倒是見過，長得不算多漂亮，但是端莊賢淑，不像她大姐那麼凶煞。」她無奈的嘆口氣，「不過總覺得還不夠好，那齊太太性子野，才生下那樣的大女兒，我怕到時候立樹要受她的氣。」

    趙氏沒好氣道，「是齊家小姐嫁過來，又不是立樹當上門女婿，怎麼給氣他受?你不滿意便罷，想這些個藉口出來，立樹也還能等幾年呢!」

    趙冬芝訕訕一笑，挽住她胳膊道，「你那裡怎麼說?真就沒挑到個好的?小魚過完年可就十五了!」

    選擇確實很多，上到縣裡的大戶，秀才，下到隔壁村子的販夫走卒，真是五花八門，趙氏想到就覺得頭疼，按著眉心道，「一個個都是衝著女婿的功名來的，咱們家原本只是有幾個錢，哪兒要得了這種陣勢?相公是全看不上，說他們邪心，也有幾個不錯的，但你知道，小魚這丫頭在想什麼我們哪兒猜得到，她爹就都丟去給她選，結果也一個都不要。」

    「哎喲，這大好形勢都挑不到一個中意的，以後眼光高的名聲傳出去，誰還敢來提親?」趙冬芝皺起眉，「閨女可不同兒子，我們家立樹等得起，小魚可不行，姐你說是不是?莫等以後後悔，姐還是要勸勸她。」

    趙氏搖著頭，「罷了，我看小錦確實不錯，他們家就沒什麼動靜，沒想要攀著什麼。」

    趙冬芝倒沒想到她有這個心思，驚訝道，「小錦?難怪姐夫老留他吃飯，我還當只是獎勵他勤勞呢!」

    這個少年人是不錯的，可是家境什麼的就差太遠了，趙冬芝很是想不通怎會看上他，她頓一頓道，「章公子如今也是個舉人，倒不知道可有希望……」

    「那邊就別指望了，小魚自個兒也沒想法。」趙氏皺起眉，不放心又叮囑幾句，「就算他上你館子吃飯，也別胡亂說話，女婿是舉人，可到底是他們白家的榮耀，你別瞎摻和!」

    「好罷，我也不管了，反正是你女兒。」趙冬芝賭氣的哼了一聲。

    這一日日過去，拒絕的人多了，終於門前開始冷落起來，杜顯才鬆了口氣，他本就不是擅長拒絕的人，遇到臉皮厚的千方百計纏著，真是費盡口舌，感覺比種田還要來得累，頓時覺得解脫了。

    為了迎接春闈，白與時比以前更加用功，終日都不出門，杜黃花怕在房裡打擾他，經常抱著女兒來娘家，反正白士英回來了，田裡要看管都是他來，家裡的活多半就由崔氏來做，她只負責帶好孩子就好了。

    但毛玉竹卻找了來，說是萬太太叫她來帶話的。

    杜小魚聽到放下了手裡的活，上前問道，「是要叫我姐回紅袖坊嗎?」

    毛玉竹點點頭，「最近幾天接了好幾副刺繡圖，都是縣裡幾家大戶來訂的，萬太太一個人實在忙不過來，我們又沒有師父的手藝好，萬太太就叫我來請師父回去。」

    杜黃花當然應承了，「那你等等，我收拾下就跟你走。」

    「那念蓮也帶去?她還在吃奶呢。」杜小魚不放心，「要不我跟你一起去?你做繡圖的話，我看著念蓮。」好幾樣活，總要不少天的，杜黃花一個人哪兒忙得過來，叫別人帶只怕也不好，每日來往趕路也麻煩。

    杜黃花笑道，「你倒是忘了，可以把念蓮交給曉英看著，她白天反正空呢。」

    「倒說的是。」杜小魚連連點頭，「跟紅袖坊也不遠，你餵奶也方便。」黃曉英做事也是細心的，交給她的話，杜小魚也挑不出壞來了。

    「你在這兒等著，我去跟公公婆婆說一聲。」杜黃花說完抱著念蓮回白家了。

    毛玉竹有些拘謹的坐著，杜小魚端來些吃食，「恐怕有一會兒呢，還要整理衣物。」

    「沒事兒。」毛玉竹笑笑。

    「你嘗嘗，都挺好吃的。」杜小魚把盤子推了推。

    毛玉竹又是靦腆一笑，這才伸手拿了幾塊放進嘴裡。

    她仍在好奇怎麼突然有那麼多人一起訂做繡圖，這在過去都不多見的，便問道，「到底怎麼回事?那些繡圖可聽說都是送給誰的?」

    「聽柳紅姐姐說，是送給縣主和縣主夫人的。」

    「哦?縣主家裡有人過壽嗎?」

    「好像不是。」毛玉竹歪頭想了下道，「是說什麼考績好，縣主可能要升遷到別的地方去了呢，所以那些人才紛紛送禮，就連萬太太也送了的。」

    古代官員也是需要考核政績的，每三年一次，以此確定將來是留任，貶值，升遷還是罷黜，所以對官途至關重要，而飛仙縣的縣主已經在這個地方連任了兩屆，待足了六年，一直政績平平，今年終於得了個優，有望升遷到濟南府當戶部主事。

    杜小魚恍然大悟，原來如此，難怪要送禮呢。不過說到這個縣主，杜小魚對他的印象談不上好，也談不上壞，大概就是個較為中庸的官員，不求有功但求無過，在縣裡倒是沒有做過什麼壞事。

    她想了會兒，又沖毛玉竹笑道，「我姐說你學得可快呢，常常誇你聰明。」

    毛玉竹很是不好意思，謙虛道，「我愚笨的很，是師父教得好。」