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    杜黃花嘆口氣，「她實在鑽進了牛角尖，不然我們師姐妹幾個互相扶持，只會把紅袖坊越做越好，對她也是極有好處的，不知為何卻非要這樣做。」

    「人心不足蛇吞象啊，姐，她看不得別人好，卻看不到自己已經占到的好處，你想想，她原先不過是個婢女的女兒，卻成為萬太太的大弟子，若是旁人只會覺得自己幸運十分，可她完全忘了這些，不得滿足，不求上進，怪不了別人。」

    兩人不再說這件事，杜黃花拿了撥浪鼓逗福蛋玩，那撥浪鼓是齊東縣帶回來的，鼓面繡著兩個穿紅肚兜的胖娃娃，一個捧著魚，一個拿著玉如意，十分喜慶，兩邊各垂著一條紅色綢帶，下面繫著黑色木珠，搖起來「梆梆梆」的響。

    福蛋看得咯咯直笑，拍著手，「姐，給我玩。」他如今已經能說完整的句子。

    杜黃花遞過去，他立時自個兒搖起來，十分歡樂。

    看她滿臉溫柔笑意，杜小魚倒是露出些許憂色，算起來，杜黃花嫁去白家也有兩年多了，怎的一直沒有消息?看她那麼喜歡小孩兒的，不知心裡可曾為這個擔憂過?

    事實上，趙氏早就跟杜黃花私下說過這事，也懷疑是不是跟白與時的身體狀況有關，但看白家的人沒什麼反應，最後便不了了之。

    等到颳起秋風，杜家又開始做燻肉了，熏豬頭肉也比較好賣，他們家一早就在秦氏那邊把所有的豬頭都預定了，兔子也是一批批的宰殺，杜顯忙得腳不沾地。

    幸好，新請來的清理兔舍的僱工是個身強力壯的，就偶爾讓他搭把手，反正另算工錢便是。

    杜小魚則忙著她的金銀花，第三年果真開了三次，整個已經非常肥大，枝葉層層疊疊，需要重新修剪整枝，她打算明年再種幾畝，不過那會兒就不需要種子了，只要截取合適的枝條來年初夏扦插即可。

    忙完後往家走了段路，正巧遇到周二丫，她如今也長大了，五官越顯清秀，但個頭比較小，同以前一樣常年在家裡勞作，還是去年自她弟弟上了私塾，這才相對自由些。

    兩人坐在田埂邊聊了會兒話，周二丫說她姐姐有喜了，她娘叫著去送東西，這會兒剛從中順村回來。

    這娘兒倆關係一直不好，周大丫看都不想看洪娘子一眼，雖說貪圖對方的豐厚彩禮，但周大丫成親後愣是一文錢都沒有孝敬她爹娘，把洪娘子氣得到處罵她女兒沒良心。其實背地裡哪個不說她自作自受，賣了自家女兒還想她敬孝心，真真是做夢。

    洪娘子後來可能也意識到殺雞取卵有點兒不妥，最近又開始討好周大丫了，對周二丫也稍微好了些，偶爾還給添兩件新衣服。

    但本性難改，也不知道將來給周二丫找個什麼樣的人家呢。

    閒話一陣，周二丫怕洪娘子責罵在路上耽擱，兩人便各自回家去了。

    院門是鎖著的，趙氏上來開了門，臉色極為不好看，杜小魚不知道出了什麼事，忙問她怎麼了。

    原來剛才杜堂來過，趙氏沒有開門，他就在門口大罵了一陣，什麼難聽的話都講出來，趙氏慣來不喜歡罵人，也只得關了門當聽不見。

    「他來幹什麼?」杜小魚聽完奇道，現在兩家井水不犯河水，又不貪圖他們家財產，不是已經達成那幾個的目的了嗎，那還來鬧什麼?

    趙氏沉著臉，「罵你爹不孝，說如今過上好日子就忘了老娘，逢年過節連個面都不露，說養個狗還曉得養育之恩。」

    「豈有此理!」杜小魚怒道，「是他們把我們家趕出門，有什麼道理還要爹去孝敬祖母?他居然敢來這裡亂吠!」

    「估計是喝多了，看他醉醺醺的。」趙氏沉吟一聲，「這事不要跟你爹提，省得他堵心。」

    杜小魚應一聲，自去裡面忙活了。

    誰料到得傍晚，杜小魚剛開門把杜顯放進來，也不知道杜堂從哪兒竄出來的，攔都攔不住就給進了院子。

    見兩個人都瞪著他，杜堂倒沒有凶神惡煞，而是笑眯眯得說有話跟他們講。

    杜顯也不想拉拉扯扯，就問他什麼事，說完也好讓他走人。

    杜堂眼睛滴溜溜地轉，顧左右而言他，「你們這院子真不錯啊，我看快比得上咱們家了，難怪村里人都在羨慕呢!嘖嘖，幾年不見，果然不一樣了!」

    「你到底想說什麼?」杜小魚喝道。

    杜堂不悅道，「你這丫頭怎麼不分尊卑，我好歹是你二叔!大哥，不是我說你，孩子還是要教教好的。」

    趙氏在堂屋聽到他聲音，眉頭一下子擰緊，但也不想出來見著他，只聽著在說些什麼。

    「孩子的事不牢你費心，你倒是說有什麼事，我還忙著呢!」杜顯語氣也不客氣。

    「大哥，你真是沒有良心啊，娘當年趕你們出去也是因為太傷心了，要沒有這樣的誤會，娘也不會這麼做，是不?你怎麼就完全當真了呢?咱們到底是一家人，你們的名字都還在族譜上的，也就是杜家的人，到哪裡也不應該忘記孝義啊!」他頓一頓，「娘現在身體也不好了，全都是我們幾個兄弟在照顧，你可是家裡的老大啊，怎麼就能置之事外?這要讓外人曉得，可不是說你不孝，告到衙門，也是要打板子的啊!」

    滿口仁義道德，意思還是想讓杜顯敬孝心，杜小魚越發奇怪，這杜堂什麼時候變成這樣遵從孝義的人了?