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    這廂春闈已經開始要考了，許雙婉也收到了很多家邀她去作客的帖子，她挑來挑去，挑了去龔家。

    龔夫人知道她要來後，笑得合不攏嘴，跟龔小妹道：「你瞧瞧，還記著我呢。」

    龔小妹見她喜上眉梢，連忙道：「那婉姐姐來那天，咱們家多添幾個肉菜？」

    「幾個哪夠，」龔夫人白了她一眼，「我下單子，你等會跟你二嫂帶人去買齊。」

    「您豪氣！」龔小妹誇她娘。

    龔夫人又白了她一眼，隨後又道：「她知道我們家現在怎麼個情況罷？」

    「知道，您就放心好了。」

    「我哪有不放心的？」

    龔夫人說歸是這般說，但等許雙婉那天只帶了幾個僕從，帶了幾份小禮來後，這才鬆了一大口氣。

    她怕人多，宅子裝不下，也怕禮多，等會不好回。

    龔家雖窮了，但也不是死皮白賴的人家，哪能一點體面都不講？

    許雙婉來了之後，見龔家二嫂都下廚去了，叫采荷也過去幫忙。

    龔家現在是有點難，尤其回京把該置辦的都置辦上後，這下說是一窮二白也不為過了，這還是吏部那位尚書見他家不易，給他家送上了半年的俸薪的結果，要不然，龔侍郎大人上朝進堂辦公坐的轎子都沒一頂。

    龔家的下人倒是還有著不少，都是不肯離東家去的家中老人，也是有七八個，有些在龔家得不了幾個錢的，還是走了。

    以前龔家的兩個護衛，生怕龔大人趕他們走，三大五粗的兩個大漢勒緊了褲腰帶，每天就只吃兩個饃饃，這事被發現後，把龔大人臊得，連龔夫人藉此連罵了他半個月，他都不敢嫌夫人嚕嗦。

    不過，這些人沒走，給龔大人抬轎的人就都有了，省的還要去雇，去買，那花銷可又要大了。

    這廂許雙婉一來，也是見龔家家中舊人有不少人都在，她居然都還認得上，也是回首就跟龔夫人道：「居然跟三年前來您家，一點變化也沒有，人是舊人，情依舊是舊情。」

    這把龔夫人哄得，拉著她的手就捨不得放，眼邊滿是風霜的婦人笑得眼都眯了起來：「小婉兒啊，你都不知道，得知你要來，我就盼著你來了，就盼著你來給我說幾句貼心話，你都不知道小妹兒，成天的跟她爹一樣，就說我小氣，我一看見她，我眼睛就疼。」

    第81章

    龔夫人實則是個很風趣的人，面相也很和善，許雙婉歷來喜歡她，這時候也是微笑道：「哪是如此，上次小妹見我，道這個家是您親手替他們操勞著，他們才能衣食無憂，皆是您的功勞。」

    「誒？」龔夫人往八仙桌那頭看去，小妹正在那頭煮茶，爐火里的炭有點cháo，出來的氣不好聞，她們人這才沒坐過去。

    這廂龔夫人看過小女兒，朝許雙婉嘆道：「她就沒在我跟前說過這好話，成天見的說我小氣，也不知道給她開個小灶多炒兩個小菜，餵飽她這小饞貓！」

    「噗！」小饞貓在那邊大笑，「娘，您別老說我，給我留點臉。」

    「你還知道害臊呀？」龔夫人白了她一眼，回首見許雙婉笑意吟吟地來回看著她們說話，那臉孔上的歡喜是很是輕盈明快，她不禁也跟著笑了起來，笑嘆了一聲，道：「過的好罷？」

    「很好。」許雙婉把另一隻也搭了上去，仔細地看著龔夫人比之前多添了幾許歲月的痕跡的臉。

    長肅近沙漠，夏季炎熱，冬季酷寒，龔夫人是比以前老了不少了，連兩鬢都已發白，隻眼睛，還跟過去一樣豁達明亮。

    這是一個了不起的夫人，也很了不起的母親。

    她兩子一女，長子正好年華的時候去了，只餘一兒一女相伴左右，她跟龔大人四處遷徙為官，嘴裡說著嫌棄龔大人，但從沒有真正離他而去過，無論富貴貧窮都跟隨在了他的身邊。

    也因此，從不吃花酒的龔大人，在外也毫不避諱跟任何人提起「他此生已得一賢妻，早足矣」之話。

    也有人因龔大人的話說些酸話，說他裝樣，這世上哪有不偷腥的男人，不過日子久了，龔大人還真是如此，這些人就改道說起龔夫人的酸話來了，說她長的丑，說她老相，說她怎麼配？

    那時候許家人的一些人，也不是沒說過龔夫人。

    但許雙婉一向喜歡龔夫人，她喜歡龔夫人跟龔大人之間的那種相扶相持，榮辱與共，在她看來，夫妻夫妻，就是禍福同享才成夫妻。

    「怎麼，老了是嗎？」龔夫人這時候笑道，忍不住摸了一下自己的臉。

    山狼縣的風沙太大了，她也是年紀大了不如以前精細了，顧不上收拾那張臉，整日就忙著操勞日子去了，來了京里又當回了侍郎夫人，又得跟官眷們打些交道，這又才修飾起自己來。

    「不是，」許雙婉笑著搖頭，「就是我看您的眼睛，還跟過去一樣好看，明亮有神，一時之間就不免多看了兩眼。」

    龔夫人「哎喲」了一聲，握著她的手就更不想放了：「小婉兒，伯娘跟你說句掏心窩子的話，我能就這麼著，什麼事都不干，聽你跟我說一天的話！」

    許雙婉笑著點頭，「那我跟您說一天。」

    龔小妹在那邊帶著丫鬟拿蒲扇扇著火，聽著話就道：「我娘可算是等來了她的知音了，難怪人沒來，頭天就盼著了。」

    龔夫人瞪了她一眼，沒好氣地道：「忙你的，沒你說話的地兒。」

    說著鬆開了許雙婉的手，讓許雙婉喝茶。

    許雙婉這次沒帶什麼大禮來，穿的也是尋常在家時候穿的，這上門來做客，這讓主人不為難心裡舒坦才是最要緊的，上次小妹話里的意思她也是聽明白了，龔家可能因為前去長肅之事，家境這一兩年都緩不過來。

    但她也不是什麼都沒準備就來的，這時候跟龔夫人也是問起了龔二哥的情況：「我上次聽小妹說，龔二哥這次也要去進貢院考試？」

    龔夫人點頭，「還有我女婿，就是小妹的夫君，其實他早就能成事了，之前他也是能當官的，這不，就是承的他爹的縣官，為此他還拿出了大半的家財打點了一番，哪想當時我們家一過去，他到手的縣官就沒了。」

    「沒少跟我們家惡鬥！」小妹又忍不住插嘴。

    龔夫人朝她搖搖頭，跟許雙婉道，「不打不相識，當初哪想到，這兩人最後成事了，還變成親家了。」

    「他姓陳，耳東陳，就是脾氣啊，稍微有點倔……」

    「不是一般倔，是條倔牛！」小妹抓緊時機補充。

    「龔小妹，別以為今兒你婉姐姐來了我就不敢揍你，我再跟你說一次，我說話，不要插嘴！」龔夫人火了！

    「您說，您說。」龔小妹跟她哈腰作揖。

    龔夫人忍不住狠狠瞪了她一眼，回頭跟許雙婉道：「接著說啊？」

    「您說。」

    龔夫人道：「你龔伯伯不是在吏部當差嘛，那吏部尚書就覺得小妹夫君是個好苗子，想把他調進吏部當差，說是去金部那邊當個入庫的正員，這是個好差事啊，吏部哪是人想進就能進的？可這心高氣傲的，非覺得這是走的他岳父的後門才進的吏部，這不，好好的金部不去，非要再進考場。」

    「誒呀，娘，他想考就讓他考唄。」小妹不以為然，又插嘴了。

    「你懂什麼？」龔夫人瞪她。

    「又是這句話。」又是你懂什麼？小妹嘟囔，不知道這句話她娘是不是打算說到她也當娘，當祖母的那天？

    她敢發誓，她娘絕對能。

    「我聽來，這小妹夫郎是個有才的？」許雙婉這時候道。

    「是個有才的。」龔夫人顧不上說小妹，非常肯定地道，一點也不嫌棄女婿了。

    許雙婉笑了起來：「那您就放心罷，有才到哪都有路。」

    她想了想，輕聲道：「京中正是缺人之際，朝廷上也是有些被查辦的還沒填補上去……」

    其中有一半，還是她夫郎殺的。

    「那？」龔夫人忙靠近了她。

    「這有了功名，可能到時候的餘地就要更大點，您說是不是？」

    「我看是。」龔夫人若有所思。

    小妹這時候也揮退了丫鬟出去，走過來了，坐在許雙婉邊上。

    「我爹也是這個說法，」龔小妹這時候也道，「就是他也說今年春闈晚了，來京的多了很多來歷不凡的人，還有好多是不用考都能當官的，我二哥和彬哥不一定能中。」

    「也不一定，你們應該知道，六部這次要在這些考員當中選人才是罷？」

    「聽我爹說了。」

    「不止如此，」許雙婉時這次聲音放得很輕，「聽說京城周邊的三州，各地的縣官都要換一茬，之前這些人當中有不少人幫著那位謀反，私自做點了不太見得了光的事，當時清算了一些下來，但有一些為著不傷根本就放下了，這一次，說是要換……」

    龔夫人當即就站了起來，朝門邊走去。

    外邊不遠處的廚房嘈雜得很，這邊堂屋倒是清靜，沒什麼人。

    「娘，我讓阿大剛才出去了。」龔小妹喊了她一聲。

    龔夫人點點頭，回過了身。

    家裡太小就是這點不方便，老擔心隔牆有耳。

    她回來坐下，跟許雙婉道：「你有心了。」

    說著就不提這事了，這種事聽了一耳朵就是好了，有個消息就行，回頭等老龔回來了再跟他商量。

    她現在底下就這麼一個兒子一個女婿，這要是進六部當個小官，但這一輩子再往上升也是有限，但要是從縣官做起，就跟他們家老龔一樣，有了政績，從知縣做到知州，再調到朝廷的話，那就是至少是侍郎這個位置起了。

    侍郎再往上，只要不出意外，更好升，來日問鼎內閣大臣再拜相，也不是不可能。

    再則，她也是看的出來，兒子也好，女婿也好，都是想出去像他們爹一樣做點事----他們不需要當個多好的清官，但有顆為百姓著想的心就夠了，就跟他們爹一樣，幫一處是一處。

    尤其，於她自己而言，這京城邊上的幾州是兒子女婿最好的去處了，這樣逢年過節的，大家只要想見了，趕趕路還能見得著。

    這時她若無其事地道：「這飯菜也好了，我看這茶也不煮了，你隨我去我們後院看看，我前幾天正好跟人換了兩株桃花樹回來，也不知道養不得養活，你幫我去看看。」