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    采荷途中出去了兩趟，第二次回來一路小跑，見著她們家二姑娘，也顧不上房裡還有人，跟她們姑娘稟道：「姑娘，太子妃給您賜厚禮來了……」

    許雙婉當下站了起來，「祖母與母親那邊可有什麼吩咐？」

    大冬天的，采荷額上冒著汗水，搖頭道：「回姑娘，沒有。」

    「二姐姐，我幫你去看一看。」說話間，三房中一個性子活潑，最喜熱鬧的庶姑娘抬了腳就往門外走。

    「姑娘，等等我。」身後，她的丫鬟追了過去。

    她這一走，房中好奇不已的姑娘左右相顧，許雙婉身著嫁衣等著人來抬，哪都不可能去，便與她們笑道：「妹妹們陪我也久了，也該回去了，若不長輩們也該掛心了。」

    她是個體貼人的，這留下來陪她坐了一會的都是與她有點小交情，但她們多數都是府中與親戚家中的庶姑娘，她們這種身份，平時沒人想起她們，有事要是不往跟前湊，更是沒人會想得起她們，遂但凡能露面的機會，都不想錯過，這廂東宮來人賜禮，這等場合，她們委實想去看一看，所以猶豫了一下，她們就與許雙婉告別了。

    因著今天敢來許雙婉房中替她送嫁的庶姑娘們，都是有那個膽來的，若不然回頭被嫡母訓斥吃頓排頭也是避免不了的事，這時說走，房中近十個姑娘們也是走得七七八八，只留下了兩個鼓足勇氣來見婉姐姐的舅舅家的兩個庶表妹。

    「你們也去看一看。」許府公子多，親戚家中公子也多，今日來了不少，許雙婉見這兩個庶表妹邁不開腳，就跟采荷身邊的雯兒使了個眼色，讓雯兒帶著她們過去。

    采荷留下，她還有事要問。

    「兩位姑娘，我給你們帶路。」雯兒得了眼色，就走到了這兩位表姑娘的面前。

    兩位表姑娘滿臉通紅，她們來真不是那個意思，遂連連搖頭，其中一個年長一些的臉紅得跟煮熟的蝦子一樣，與許雙婉道：「婉姐姐，我們坐這裡就好了，等會我倆也回去了。」

    這兩個小姑娘……

    許雙婉知道她們不是個能與人爭的性子，說她們不能，倒不如說她們不敢，沒那個本事也沒那個底氣跟人爭，但她們在家裡已經不得寵了，且連身份都沒有，不自己爭一爭，以後怕是尋常人家都入不了，只能被家族所用，多為那老者的繼室或是為妾生子，嫁出去了，還是低人一等。

    「去看看吧。」許雙婉看著她們溫聲道，她這大喜的日子，也難為她們有心過來看看她，給她添喜，沒必要多留在她這，還不如趁此人多的機會，借個名目去露露臉，看能不能入人的眼。

    她們性情溫馴，知書達禮，身後陪嫁不多，但得的不多，以後往娘家回的也少，娘家要是不惦記她們，她們更是往回走的少了，許家親戚不少，一些家境尚可，門戶不大的旁枝卻是喜歡娶這樣的媳婦。

    「誒，誒。」曾家的那庶姑娘是個柔弱的，不懂拒絕人，婉表姐連聲說了兩句說她們去，她也是不敢推拒，紅著臉帶著另外一個已局促不安的庶妹跟著雯兒去了。

    這下，留在房中陪她的姑娘們就都走了，她們一走，許雙婉說想靜心用些點心，讓蔡婆子和閔婆子都退到了門邊。

    采荷見她們退出了門，這才在她們姑娘耳邊快快把前面的情境說道了出來。

    太子妃是派人來的，是她身邊的白公公來賜的禮，這白公公哪怕是采荷也是知道的，這曾是已故皇后娘娘身邊侍候的人，後來太子妃與太子成親，就被皇后娘娘賜給了太子妃。

    白公公這一來，許府的大門都被炸響了，緊接著鄰居們接二連三的著人來打聽，有那急的，都親自上門了。

    采荷說的時候，臉都漲紅了，很是欣喜，也是揚眉吐氣得很。

    許雙婉卻是心中困惑太子妃怎麼給她賜禮之事，她不是無知小兒，萬事皆有因，她這不清不楚地得了這麼大的好處，自個兒卻無知無覺一點名頭都摸不著，著實有些坐立不安。

    「你去門邊差人問問……」許雙婉看著門邊說了一句，轉而又道，「還是你親自去找一下母親，問一下我要不要出面謝禮。」

    「是。」

    「去吧。」

    「奴婢這就去。」采荷又飛奔而出。

    她這一走，蔡婆子就要進門檻，許雙婉看著她出聲：「門外候著，有事我會吩咐。」

    蔡婆子是府里的老夫人身邊的老人，也是沒成想二姑娘這般不給臉，當下也是皮笑肉不笑地道：「二姑娘，您還是讓我過來伺候著您罷，要是伺候得不當，老夫人不定怎麼罰我呢。」

    「您聽我的吩咐，就是伺候得當了。」以往，許雙婉不會這般抹祖母的臉，她行事萬事只求穩妥，走在人前先人一步，不會眼看都要出嫁了還給祖母留不痛快，但蔡婆子是個手上沾了血腥的人，祖母把人放到她身邊，她就要成親，又全然不知他們的心思，實在不想眼看新婚就見血討不吉利，不得不防。

    自從昨晚知道蔡婆子成了她的陪房，她心口的肉就一直在跳著，直到現在都沒安穩。

    她是許府中人，再知道家裡人性情不過，家裡人也好，她也好，他們每個人心裡頭的每筆帳都算得清清楚楚，絕不會突然變卦。

    但凡變卦，必有重因。

    許雙婉再不客氣，也是主子，蔡婆子眼見就要隨她入侯府，身上還有所命，不好這時候出事被這二姑娘找茬子，遂牙一咬，步子又退了回來。

    那老閔婆見她吃了個癟回來，想笑又不好笑，臉都忍扭曲了。

    不多時，采荷又跑回來了，這次回來，許府有名的一個庶姑姑也跟了過來。

    這位庶姑姑於夫人很不得許府與許祖母的喜歡，但也奈她不何。

    她出嫁前因為對嫁妝不滿，在許老太太面前大鬧過一回，還真是被她鬧出了一份不薄的嫁妝來，且她的婚事也是她自己博來的，婚後她的丈夫也是一路節節高攀，從一個順天府的小捕快升到了捕頭。

    按理說，她這種嫁前跟嫡母鬧過一場的庶女不得嫡母喜歡，本該不應總是回府，但她沒有，她是逢年過節都會送上小禮，有事就要往許府鑽，哪怕許老太太不喜，她也攀著許府不放，鬧得誰都知道她是許府出去的女兒，也由此，借著跟許府沾親的名頭，再加上錢財方面的打點，她那兵營出來的窮小子丈夫從一個小小捕快升到了捕頭。

    於夫人在許府是個討人嫌的，只要她來了就沒人搭理她，連下人都防著她，她也不介懷這些個，先前她是硬湊在前來的親戚當中坐著不動，下人來攆都攆不走，但這有人的時候都沒人理會她與她說話，東宮一來人下賜走了，眾人議論紛紛，就更沒人跟她說話了，遂等采荷一過來，她心思一轉，就跟著采荷過來了。

    於夫人嘴巴利索，她可是個不怕事的，許府的人看她討好不成出醜，她也是看許府的人爭吵不休當熱鬧看，一見到許雙婉，低著頭壓著聲音倒豆子一樣把一早許府發生的事都說了出來。

    她平時進不來許府，都是許府逢年過節或是辦喜事這等拒絕不了她進門的時機她才進得了門來，這許府的二姑娘要嫁人，她也管不得這二姑娘嫁得不好，她只要進了許府的門，讓外人知道他們還有親就好，所以她早早就來了，哪家來人了哪家沒來人，哪家來得早哪家來得遲，哪家人說什麼了她都記得清清楚楚，把話都學活了吐了出來。

    太子妃派來的白公公其實坐了一會就走了，連杯茶都沒喝完，但不是他提出的不讓許雙婉過去謝恩，而是許老太太攔著了，出言說孫女坐在閨中等著出閣，就不便出來謝恩了，就讓她代而謝之了。

    還有，最讓許府人震動的是，聽說今天太子和幾個王爺都會去歸德侯府做客，這話是白公公當著許府人的面親自說出口的。

    「我看那位白公公和氣得很，還有太子妃娘娘身邊的女官大人都過來了，他們是代太子妃娘娘過來給你賜下大禮的，也不知道老太太攔著是幾個意思……」於夫人說完，還瞄許雙婉，「那邊還沒給你通報罷？」

    「許是忙不過來。」

    「呵呵……」於夫人笑，她看著這個誰的壞話都不說一句的二姑娘笑了起來，她跟大房家的這個二姑娘也打過交道，這個二姑娘慣會軟刀子磨人，她就被這小輩整治過兩次，好幾個月連許府的門都不敢近，不過，再高貴的鳳凰也有落難的時候，這還是被她父母親人親手摔下來的，她現眼下不會落井下石，但也不是憑白過來鸚鵡學舌的，這時候話都說完了，她笑完就全斂著眉毛低著頭，從下而上看著這二姑娘道：「婉姐兒，你看，湘姑姑都說完了，等會就帶著湘姑姑，讓湘姑姑送你進夫家唄？」

    這要是帶她過去了，見著了太子和王爺，要是再與哪家前去的達官貴人的夫人說上話，她回去了，就有得可說的了。

    當然了，要是能在歸德侯府能見到府尹大人夫人，那就更是美事一樁。

    第9章

    「湘姑姑……」

    「誒？」

    「雙婉要是不答應，您會不去？」許雙婉看著她。

    於夫人愣了一下，又笑了起來，也不怕下了她當長輩的面子，道：「我自己去，和你要我去，那可不一樣。」

    她就是這般打蛇上棍一路走過來的，許府是許老太爺當年有從龍之功才成的名門，當年許府在京城也不過是一個小門小戶，許老太爺這些年來最要面子，於夫人知道許府不少陰私事，但她是個狠的，把她惹急了不給甜頭，她也是敢要挾許府的。

    許府這些年拿她沒辦法，也只能藉機敲打一二，而於夫人是個狠人，但也聰明，也不過許府能忍耐的底線，也就讓她一路沾著許府的光把她丈夫一家帶了起來。

    許老太年當年四個庶女，一個送入靖王府當貴妾，難產而死；一個嫁給當年的江南巡撫為繼室，前兩年上吊而亡；一個嫁給了當年許老太爺的學生，但學生官路不順中途受挫，身上有污點，終生晉升無望，現與許府常年不來往一次；而過得最好的那個，也就是於夫人了……

    許雙婉不喜她這個毫無遮掩的姑姑，但這不喜歡，也沒有多大，遠遠不到厭惡的地步，可以說，比起府里的二嬸她們，這個只圖著自家得點好的姑姑甚至不是個麻煩，這時候她道：「那您就去罷。」

    「啊？誒？」許二姑娘答應了，於夫人卻愣了，沒想到她答應了，還這般痛快。