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    這麽多難得一見的好槍，無疑他還該再找兩把玩玩。

    Jimmy低頭在那些槍里挑選著，一時簡直看花了眼，不知該從何下手；但是當他一眼瞥見最下面一隻時，猶豫了一下，Jimmy忽然一把把那支槍抽了起來。

    Jimmy詫異地看著那槍──那是只手槍，槍管似乎比平時常見的略長一些。

    可是令人驚奇的是：那槍管上，靠近槍口的地方有一朵驚人的玫瑰！

    Jimmy詫異地看著那玫瑰：暗紅的花蕾邊，有金色的邊線，一條一直伸展開來，盤繞著伸向槍管下方。

    Jimmy驚訝地看著，他從不知道，槍可以做得那麽漂亮、優雅，像芭蕾舞般令人驚奇和讚嘆！

    那修長的槍，混在那麽多現代化的、漂亮的、氣勢洶洶的槍裡面，簡直就像……像西部片裡，一群牛仔中間突然出現位淑女，幾乎不能再算做殺傷性武器了。

    「我……能試試這把嗎？」Jimmy抬起頭向周圍看看，再次問道。

    Sidney和Jack已經遠遠走到前頭去了。工具架後面的老人看見他摸起那支槍，已經抬起了頭，正看著他。

    「這把槍不能連發，」老人說道，那聲音很蒼老，「它不適合攻擊。」

    老人自己清楚，聽了他這句話，很多人就會輕笑一聲放下它。

    「哈哈，原來是樣子貨。」他們往往說。

    「那麽誰會使呢，女人嗎？」有人還會笑著問上一句。

    「扳扣力太大了。」老人於是通常會跟上說，「並不適合一般女人防身。」

    這時那些來看槍的，就多半會放下這隻，另覓新歡了。

    老人注視那美國軍火商帶來的槍手，等著面前的人說出那些話。

    「不……沒關係。」但是那男孩輕聲說，依然驚訝地打量那槍，「不可思議……這槍……真特別！」Jimmy看了下彈艙，沒有子彈，他試了下，發覺扳扣力驚人地大。

    老人注視著年輕人，聽見他似乎自言自語地說出了下面句話，「沒加磅就這麽大扳扣力……奇怪，這槍，並不適合女人使啊……」

    「它有多少年呢？」年輕人突然轉過頭來問他。

    老人看著他，閉上了嘴，沒有說下去。

    男孩轉過了頭，繼續看著槍。

    那槍因為保養太精心，看起來很新，但是……Jimmy再次打量那古樸的花紋，不知道為什麽，他猜這槍一定有年代了！現在誰還會做這樣一把槍呢？

    這把槍背後一定有個……驚人的故事！那會是怎樣一個故事呢？

    「不適合女人……可是，」

    Jimmy打量著精緻的圖案，那玫瑰也注視著他，每一道曲線，每一個皺褶，都像無聲地在向他訴說什麽，「可是……這槍，當年……一定是……送給愛人的啊……」

    老人注視著對面的年輕人，聽見他緩緩自言自語道。

    「對不起。」Jimmy轉向了老人。

    「──這把槍……賣嗎？」老人吃驚地聽見那年輕的美國人問道。

    第177章下

    老人遲疑地看著他，猶豫了一下，許久沒有開口。

    就在那時，風裡忽然送來一股若有若無的香味。

    Jimmy敏銳的眼睛一瞥，就在那工具棚後門邊，他看見，帘子一動，露出了半個女人臉。

    Jimmy驚訝地瞥了眼那女人──這地方會有女人嗎？這他可沒想到！

    或許是老人的家人，Jimmy猜，於是收回了視線，眯起眼再次對著靶子舉起了槍。

    一陣風吹過，靶子背後的的樹林裡，枝條隨風搖曳，颯颯有聲。一瞬間，那情景，似乎在生命過去的某個時刻，或是夢裡，早已相識，重重地擊中了他。

    「你喜歡這把槍？」帘子背後，女人開口了。

    聲音年輕而好聽，帶了點沙嘎。

    「是的，我喜歡。」Jimmy異常認真地點頭。

    「我覺得……它就好像在跟我說話……」Jimmyd聲音輕就好像在自言自語，他依然驚訝地看著那槍，還有槍口背後，遠遠婆娑的樹林，猶如看著自己不知何時做過的一個夢。沒有轉頭去看說話人。

    「這槍……是不賣的。」女人在帘子後看著他，許久，向前走了一步，依然注視著他，「因為沒人能買得起……」

    Jimmy轉過了頭。

    那是個年輕的女孩子，或許跟他自己差不多大，蜷曲的黑頭髮，一雙漂亮的大眼睛，容貌很驚人。

    他驚訝地看著那女孩子。

    「它是你的？！」Jimmy看看手裡的槍，再看看眼前的女孩。

    不是賣的，但是又為什麽放在這裡呢？Jimmy疑惑地看看身邊的架子。

    「Rachel！」老人好像已經意識到女孩子要說什麽，一聲斷喝喊出女孩的名字，要制止她說下去。

    「Bill，我說了算是嗎？」女孩兒看了眼老人。

    叫Rachel的女孩子轉了回頭，看著Jimmy，緩緩說出了下面一句話：「你想知道關於這槍的故事？」

    女孩走近了Jimmy面前，聲音幾乎跟他一樣輕，「……我可以慢慢講給你。」

    工具房前，一片沈默。

    「我叫Jimmy。」許久，Jimmy注視著面前的女孩子說道。

    **********************

    不久之後，Jack的工作似乎取得了進展，每天跟Hill一早出門就不見了。

    而Jimmy，出乎意料地，有好幾天，沒再找到Rachel。

    那間小加工車間裡，偶爾他能看見Bill在埋頭忙碌，看見他卻一句話也不肯說。

    架子上，那把槍不見了。

    Jimmy悻悻地把注意力重新轉回訓練場。

    隨後幾天，他每天跟那幫家夥一起在場地上練槍。

    Jimmy這時發現，場地後面的山坡下，遠遠有一排房子，就是電子槍械加工廠，場上這幫家夥們平時唯一的消遣，就是試工廠里送過來、新改造好的武器。Jimmy很快便看出，那些家夥雖然看起來大大咧咧，摸起槍來，卻實在都是箇中好手。偏差，火力，份量、破壞強度，殺傷力，手感，微小的差異全都一語中的。

    Jimmy暗自驚訝，他們似乎就是閉著眼睛也能找准靶子。

    而他自己，也忍不住躍躍欲試。

    實際上，每換一支槍，總有人上來向年輕人高談闊論一番自己的經驗。

    無疑，他們平日裡很少有聽眾，而每個人又都有自己的理論體系，Jimmy饒有趣味地聽著──許多年以後，他才會發現那些東西多麽珍貴。

    有時Hill在背後看著他。

    Jimmy試著照他們說得那樣抬起槍。

    「啊哦，感覺不錯！」Hill看著他的子彈落進靶心，「看來你會成個好槍手。」

    但是Jimmy自己知道，那只是僥倖而已。

    如果勤加練習呢？

    不，他不知道。Jimmy覺得自己或許永遠不會有機會付出那樣的努力，成為像他們一樣的槍手。不過，有什麽關係呢？他遲早有自己的事情做，像Thomas或者Edward那樣，有屬於自己和家裡的人生。

    「有沒有膽子試試這個！」那些家夥們試槍時開始喊上他。

    「來試下這個！」那天，他們紛紛喊他，「老比爾新改裝過的發射器。」

    「來吧，試試看你能不打中！」有人給他放進火箭炮，「後座力很大！」

    「當心！」後面，幾個人散開了。

    「瞄準！」有人喊道！

    一瞬間，Jimmy非常擔心自己會丟了Jack的人。

    但是他看著那火箭筒以驚人地速度衝出去，划過一道弧線，一舉端掉遠處地上冒出頭的一座堡壘時，「哦吼！！！」Jimmy揮舞起手臂，大笑起來。

    周圍的人也跟呼喝起來。

    無論如何，這樣的日子過得也還輕鬆。或許，比自己以往更輕鬆些，Jimmy有時想。

    「來來，再試試這個！」又有人招呼他。

    「敢不敢來「暗房」？他們揶揄他。

    「暗房」是個測驗的房子。從一扇小門進去，很快下到地下。

    門在身後重重閉合，熄燈的一瞬間，周圍一片漆黑。

    昏黑的眼前，移動靶和塑膠假人，就在那一刻動了起來。

    一瞬間，Jimmy什麽都看不見。

    「槍，只是手臂的延長。首先，你得忘記它是槍。」

    「一個好槍手，它一定是你身體的一部分，能夠隨心所有……」他想起他們說過的話。「你想對手在哪，它就能指向哪。」

    Jimmy閉上了眼睛。

    黑暗裡，他能聽見自己的喘息聲。

    喘息平靜下來的時候，Jimmy感覺到了對面吹來的風。

    那就是他第一次試著在黑暗裡開槍。

    一直要等到近十年之後，Jimmy才會把那時他曾經聽過的、學過的、那些後來有一天將被世人眾說紛紜的老家夥們講起的──不管是開車，射擊、還是跆拳技擊的所有東西反覆揣摩練習。要等到那時，它們一次次救了他的命之後，Jimmy才真正恍然大悟：一切前緣早已註定。命定不可更改。而一切上蒼能夠賜予的，也早已經偷偷給予。

    到那時，他將將要慢慢懂得，強悍的種子，埋在弱小者的心裡，如不細讀內心之海，就會錯失一世，永不發芽！

    於是絕望時、軟弱時、彷徨時、期待時，他一次次像個兩千年前的希臘公民一般，在午夜十分，靜靜又孤獨地審視著自己的內心……**********************

    澳洲大陸，腹地深處。十幾年前。

    一直到他們臨走前幾天，Jimmy才重新遇到那女孩子。

    「叫我Rachel好了。」樹下，女孩子看著他，「我從小就在這兒長大。現在在墨爾本上學。」

    於是那幾天，每到黃昏，他們就一起在後面的山坡上坐一會兒。

    那幾天，練習場上，漸漸有消息開始散步，說Rachel把「那把槍」給了美國人。

    而Jimmy渾然不知其中的含義。

    澳洲腹地的最後一天，

    Jack，Hill和Jimmy離開練習場，到小鎮上和Al他們匯合。他們要一起趕到阿德萊德，坐船到墨爾本，然後返回美國。

    那天早晨，Jimmy在小鎮一家小酒店朦朧的晨光里，和Rachel告別。

    就在那前一個晚上，他知道了Maurice家那個古老的故事。

    女人講完故事，把槍拆開，放進了箱子，又放進了Jimmy的背包。