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    李榮賑著一身玄色銀絲蟒袍, 交衽長袂, 腰前蔽膝璞玉，儀態威嚴，英姿凜然。正與往來覲見賓客談笑風生, 言談舉止自然灑脫，盡顯王侯將相之氣。

    溫惟審視四周，竟沒看到陳王元昱一行人，溫惟隨父入座。手捏起玉盤裡的一個蜜棗塞到嘴裡，細細嚼著打發時間。

    不經意的一個抬頭就看到斜對面射過兩道冷冷的目光。

    竟是趙茗芳！

    今日她也來了，旁邊坐著一個花甲之年的中年男子，看這派頭，猜想此人應該就是趙翀，正與坐在身旁的龐敬宗小聲耳語著什麼。

    趙茗芳雙目直視著溫惟，一臉不屑，沒有半點善意。溫惟並沒有與她對視，而是若無其事地坐在那裡品嘗案上美食。

    待眾人到齊，吉時一到，禮官高聲宣布宮宴開始，全場禮樂湊齊，氣氛熱烈。

    先有眾佳麗吟歌獻舞，後有民間戲班精彩演繹戲曲《八方聚》。

    在場歡呼聲，叫好聲此起彼伏，拍案叫絕，就連從小走街串巷聽曲看戲無數的溫惟也覺得極是精彩。

    這時，龐秋沉剛剛入座，坐於溫惟的斜對過，兩人打了個照面，頷首相視一笑。

    按宮宴安排，宴會的最後一項便是眾人翹首以待的競技比賽。

    為了公平起見，要求參賽者是十四到十八年紀的少年。

    競技分為兩部分，一是箭術，二是撞球。每支隊伍由五人組成，可多設有一名候補人員。判決比賽的人提前從三個國家隨機選出。

    今年參賽的使臣國共共五個，最後入圍的只有靺鞨和剛剛以戰敗國身份參加朝拜的焉齊。大夏國作為主辦國擁有一項特權，可直接進去最後競技。

    一片雀躍呼喊之後，三國少年們齊齊亮相，分別著紫、紅、藍統一顏色的隊服，神采飛揚，自信滿滿。

    溫惟一眼就看到了身形挺拔的元昱，元昱也對視過來，朝她淘氣地眨了下眼睛，溫惟點了點頭，以示鼓勵。

    參賽者上前拜禮，飲御賜開局酒。

    比賽正式開始。

    第一場箭術，競賽規則不同於簡單的射靶，場上前後共計擺放六個靶子，每個靶面皆由薄油紙所制，中心用硃筆劃一拳大小的圓心。每國隨機擇優選出三位選手參加此項，以長箭穿過紅色區域才算命中，前後六個靶位，以累加穿過數居多者勝出。

    此項目不僅考驗參賽者的箭術精準度，對射手出箭力度亦有更高的要求，若能命中靶心且貫穿六靶者，難上加難，實屬不易。

    三支參賽隊伍以猜拳開局。

    每一輪分派一人出賽，共三輪九人

    第一位出場焉齊參賽者，焉齊位於大夏國的西北地區，牧民居多，喜好打獵，所以那裡的人擅長騎射。第一位出場之人手握銀劍，來回瞄了瞄準，看似有些緊張，隨著判決之人的一聲鳴鑼，長箭凌空飛出，作為第一個出賽者，發揮的中規中矩。

    裁判上前點了點被箭穿破紅圈的油紙靶子，高呼「三環——」，場外計數者忙用筆墨記錄，場上眾人一陣叫好鼓勵。

    第二位乃靺鞨出塞，弓滿箭飛，最終同樣射出三環。

    最後大夏第一位出賽乃太學學子，兵部侍郎祝裕的小兒子，剛年滿十六，卻有著將門之後的氣質風範，最後雖然只有兩環，但因年紀小就能精準入靶已很是不錯。

    第二輪，競技結果：焉齊五環發力，靺鞨三環依舊，大夏陳王王昱發揮穩定——五環。

    第三輪，焉齊再收五環一路領先，靺鞨兩環墊底。

    那麼現在問題來了，大夏如果想勝出就必須六環全中。要知道，以現在競技比賽所用的小型弓箭，再加上太學學子的箭術，能射出六環的可能性基本沒有。

    也就是說，大夏按常理是不可能取勝的。

    溫惟知道這群少年一直想揚眉吐氣，一血前恥。

    為了這次競賽已經綢繆已久，重視非常。溫惟看著這場上尷尬的比賽結果，內心也是一陣唏噓。

    她朝一直站在後面的阿誠擺了擺手，小聲嘀咕了兩句。

    沒一會功夫大夏就宣布換上候補人員。

    候補參賽者便是阿誠，本來溫惟近幾日督促阿誠練箭，目的就是以備不時之需。雖然溫惟屢次表態不出面參與眾學子的競技比賽，但暗地裡也默默關注，所以對他們每個人的水平也有所了解。

    阿誠一上場，眾人就對這個瘦得脫相又其貌不揚的少年交頭接耳議論紛紛。用詫異懷疑的眼光審視著眼前這個年僅十四歲的少年。

    阿誠在啟止線穩穩地站定，身手接過旁邊裁判遞過的弓箭。腦子熟記溫惟教給他的箭術要領，端臂舉弓，按箭上弦，長弓拉滿，瞄準箭靶，屏氣凝神，手指倏然一松。

    一聲鑼音，長箭入空，錚鳴破風，箭光如閃，箭矢磨入紅色的環圈，連連穿透一道一道油紙，最後於第六道，箭過落地。

    這時全場頓時鴉雀無聲，還沉浸在剛才那長箭發出的一瞬間，完全沒有反應過來，六個新換上的箭靶中心眨眼間各留一洞。

    阿誠站在台子上一動未動，那一刻，他目視前方，以一個勝利者的姿態受到眾人的關注。

    這是在他過往十幾年中未曾有過的，此時此刻、這種油然而生的成就感根本無法用任何言語來形容。

    忽而 ，全場人聲雷動，激動難抑。就連站在一旁想來心高氣傲的元昱都連連叫好，稱讚不已，他走上前，拍了拍阿誠的肩膀。