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    蕭放見北歌答應，籠著愁緒的眉頭似乎舒展幾分，他先去洗淨手，接著拿著葉老新調的藥膏回到榻前。

    他抬手輕輕抽掉北歌腰間的系帶，正要脫掉她身上的中衣，忽見一隻小手緊緊攥著衣襟，蕭放一頓，抬眸便見北歌躲閃的神色。

    北歌不知怎得，她心上原本已經說服自己，可動作上仍是忍不住拒絕排斥。她並非是拒絕排斥蕭放，而是拒絕排斥這滿身的傷疤。

    她不必看就能料想到身上的疤痕是有多麼的難看，那一道道曾經痛徹心扉的痕跡會留下如何猙獰的模樣。

    「不怕的和安，」蕭放溫聲哄道，不惜說些善意的謊言：「葉老說了，只要按時塗藥，這些傷口不會留疤的。」

    其實於北歌而言，相比於這些疤痕，她更不願的，是蕭放看到這些疤痕。

    「侯爺…我自己來好不好。」她低聲問著，小手將衣襟攥得更緊些。

    蕭放遲疑半晌，還是將藥遞到北歌面前，他從榻上起身，將層疊的床幔放下，背對著北歌站在帷幔外。

    北歌瞧著蕭放的動作，酸澀的心頭不禁泛起絲絲暖意，她忍著疼，將身上的薄衫脫下，肌膚上的傷痕縱橫交錯，比她預想中還要觸目驚心。

    蕭放站在帷幔外，寢殿內很安靜，即便北歌已經強忍著不教自己發出聲音，可她忍不住的抽吸聲，還是絲毫不落的入了蕭放的耳里。

    片刻功夫，北歌已疼得滿頭大汗，身前的傷還好，背後的傷她如何也觸不到，嘗試了幾次，不經意間扯到了傷口，突然而來的疼痛，讓她手上一瞬失了力度，手中的藥膏掉落到榻上，通身圓滾的小瓷瓶，順著柔軟的錦被，一路滾出紗幔，滾落到地上。

    蕭放看到『叮叮噹噹』滾落到地上的藥瓶，心上一緊，連忙轉身撥開床幔，探身進去，撞見的是一張轉望過來的驚慌無措的小臉，那一顆顆豆大的汗珠順著她燙紅的臉頰滾落，她的唇瓣青白一片，毫無血色，一雙烏瞳呆瞪得大大的，猩紅的眼底鋪滿一層細碎的淚光。

    他的目光下落，望見的鋪了滿背的紫紅鞭傷，那些痕跡在她雪白無瑕的肌膚上，分外猙獰。

    蕭放身子忍不住顫抖，他從地上拾起藥，輕輕從後環住北歌，替她塗抹在背後的傷口上。

    兩人相對無言，殿內陷入長長的寂靜，蕭放動作輕柔的為北歌上好藥，又小心翼翼的替她穿好衣裳，他修長的指尖在她腰間的細帶穿梭，系出一個好看的結。

    ***

    如此過了三日，這日清早，興平敲響桐音館寢殿的門，蕭放睡覺一向淺，他醒來後先是側頭去看身邊的北歌，見她仍在睡著，輕呼了一口氣，從床榻上起身，走到殿門前，隔著門嗓音微低：「何事。」

    「侯爺，連祁將軍回來了。」興平答著，語調莫名有些輕鬆。

    蕭放應了一聲，他轉身朝床榻處看了看，層層帷幔下，似乎可見那抹心尖上的身影。蕭放獨自穿好衣裳，推門出了寢殿，他吩咐外面的興平：「你留在這，和安若是醒了，即刻派人通知本侯。」

    興平應了一聲，輕輕將寢殿的門關上，他候在門外，目送蕭放的背影離開。

    連祁不負所望，不過三日，便將中書令豢養的私軍擊敗，當著一眾降軍的面，砍下了戚白琰的人頭，俘了戚白琬，帶著大軍一路回宮。

    清早的天，薄霧將散未散，稀疏的日光淡淡，籠罩著庭院，連祁立在桐樹下，身上濺了血的鎧甲尚未脫，他見蕭放從殿中走出來，連忙大步上前行禮：「侯爺。」

    蕭放命連祁起身，上下打量他，見他只有面上受了輕輕的擦傷，蕭放的心落下來，口上並非說什麼。

    他看著連祁尚未來得及開口，便先聽見他詢問：「…郡主還好嗎？」

    「已經退燒了，只是身上的傷太重，想要痊癒，還要多耗些時日。」

    連祁聞言，懷中提著的一口，並未能夠徹底放鬆，他嘆息一聲繼而向蕭放回稟戰況：「戚白琰的人頭和戚白琬…侯爺想如何處置？」

    「皇上呢？」蕭放先是問。

    「顱後受了些傷，暈倒了…一直被御林軍護著。」

    蕭放蹙了蹙眉：「怎麼受傷了？」

    「並非是我軍所為，聽那幾名御林軍的意思，是靈後知曉聖旨的事情，對陛下動了手，陛下一個沒站穩，摔在山地上…您也知道山路硬不說，土裡埋得都是泥塊石頭…陛下撞破了頭，這兩日一直暈著。」

    「皇上人呢？」

    「回宮後，已經命人送到寢殿裡了，那幾個御林軍持著械，不肯離開陛下…他們只怕還不知，趙信已經降了。」

    「派趙信去見見那幾個御林軍，然後分開關押起來，不要傷到他們，他們反抗本侯，也是為了皇上，」蕭放說著，又加問了一句：「可召了御醫前去。」

    「還未…」連祁低聲答了一句，接著他暗暗看了看蕭放的神色，低聲道了句：「屬下想先來問過您的意思。」

    蕭放聞言，輕蹙的眉頭不由變深，他看了看垂頭的連祁，嗓音微低：「請葉老去看看。」

    連祁連忙道是，他轉身欲走，忽又想起：「侯爺…戚白琬呢？」

    「押入刑獄司。」

    連祁聞言，不禁仰頭去看蕭放，破開雲霧的曦光落在他一側容顏上，另一面似乎陷入黑暗裡，冷冽如刀，似要將人割裂開的緊迫感壓面而來。