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2023-09-25 17:31:22 作者： 雪落蒹葭
「奸人？」蕭放動了動唇角：「本侯若沒記錯，你口中所說的奸人，是你的嫡親姑母吧？」
「侯爺見笑，在下雖冠著戚姓，卻從不認自己是戚家人。」戚修賢說著對蕭放拱手，神色十分誠懇：「侯爺人中龍鳳，在下知曉侯爺心系鴻鵠，如今侯爺遠在幽北，京中許多事情觸及不到，在下願成為侯爺的手臂，留在京中，助侯爺他日成就大業。」
蕭放聽著戚修賢的話淡笑了笑：「你想成為本侯的人？」
「是，在下願為侯爺效犬馬之勞。」
「你是戚白琰的兒子，太后又是你的姑姑，日後你留在戚家承襲中書令，一人之下萬人之上，難道還抵不上本侯手下的一個位置？這筆生意，如何算，都於你無益。」
戚修賢聞言，神色真誠：「在下若是說，在下無心那中書令之位，只想日後同侯爺謀個光明長久之職，侯爺信否？」戚修賢話落，又緊接著說道：「在下知道此來唐突，沒有足夠的理由讓侯爺相信在下所言，但日久天長，在下會用日後的功績向侯爺表明，在下的誠心。」
戚修賢話落，從懷中拿出一封平整的信，雙手呈給蕭放：「這是在下的見面禮。」
蕭放看了戚修賢片刻，抬手接過信，他勒了勒韁繩：「戚修賢，本侯記住你了。」蕭放話落，再無停留，策馬從戚修賢身側離去，同不遠處的兵士匯合，一眾人策馬北上。
戚修賢聽著背後的馬蹄聲愈來愈遠，他坐在馬背上，緩緩抬頭，望著略有陰霾的天空，唇角扯出一個詭異的弧度。
*
蕭放帶著親軍日夜兼程趕往幽北，第十日清晨，趕至軍營前。蕭放將連祁留在營外查點隨行兵士，獨自策馬一路回了帥帳。
興平接到蕭放回營的消息，連忙從側營榻上爬起來，急急穿好衣裳，趕至帥帳，一進門便見蕭放一人坐在長案前，面色微沉。
蕭放見興平進來，嗓音低低的詢問：「和安呢？」
興平幾步跑上前，跪地行禮，答道：「前陣子灕江上的工程出了些問題，白莊主派人來請郡主上山看看工程，郡主便小住在山莊上了。」
蕭放聞言沉默許久，隨後從長案前起身向外走。
興平連忙從地上起身跟上前：「侯爺是要上山尋郡主嗎？」
蕭放大步出了帥帳，連祁正好查點好兵士帶人歸來，便聽蕭放吩咐：「休整半日，未時整軍出去，同本侯前去支援文棟。」
興平聞言自知是自己猜錯，他又跟著蕭放回了帥帳，服侍蕭放寬衣後，見蕭放在榻上睡下。興平悄悄跑出去，派人去離山上快快接北歌回來。
北歌在青荷山莊上這陣子，白溫之許是怕她一人在雲楓閣悶，大多時間都來陪她，多聊些釀酒上的學問和長安風情，基本沒有提及蕭放。
北歌不禁懷疑，可否是自己從前多心了……或許白溫之對蕭放並無情，或許只是蕭放單方面愛慕白溫之。
可無論如何，北歌看著白溫之的友好與坦蕩，都生不出絲毫敵意，甚至打算以友相交。
這日北歌應了白溫之的約，去她閣中小坐，看一看她數年珍藏的各式酒盞。剛踏出雲楓閣，便見白寒之帶著軍中人前來，說蕭放從長安歸，喚她回軍營。
北歌聽聞蕭放回來，心中一時複雜。
她是高興的，倒不是因為思念，而是慶幸蕭放平安回來，沒有因她之事收到牽連。
她也是不安的，蕭放前後走了一個月，他們雖做過這世間最親密的事，可是心上的距離，北歌自認是頗遠的。如今分隔一月余，臨走時又是以那樣未解的誤會收場，北歌想不到，她一會回到營中，應該以怎樣的心態去面對蕭放。
北歌拜託白寒之向白溫之道一聲歉意，之後隨著軍中兵士急急下山趕回軍營。
北歌巳時下山，趕回軍營時已至未時中，興平留候在帥帳，滿是可惜的告訴北歌，蕭放半個時辰前領兵剛走。
得到消息便片刻不歇趕回來，卻是撲了空，北歌有些失落，但更多的是怕蕭放不快，她問興平：「侯爺先前走時吩咐我留在營中，方才侯爺回來，未見到我人，可有生氣？」
興平微嘆：「不瞞您說，小人也是瞧出侯爺面上不大高興，才背著侯爺命人上山去尋您，想著您若能及時趕回來也是好的，不想還是晚了一步。」
「侯爺才剛回來，怎麼又領兵走了？」北歌不解。
「前線戰事吃緊，文將軍一人怕是頂不住，侯爺歇不得。」興平說著，忍不住心疼的輕喃：「才睡了幾個時辰，飯也沒來得及好好吃。」
北歌也輕嘆一聲，內帳里，蕭放方才睡覺時展開的被子還沒來得及疊起，北歌走過去，親自抬手將被子整理好，將榻上的褥子鋪平。
*
北歌走後，白寒之應北歌的囑託，去瀟湘苑尋白溫之。
白溫之一早備好了點心與茶水靜等北歌，不想卻等來了白寒之。
自那晚在溫泉旁分開，白溫之有意躲避，白寒之也再未曾主動來尋，兩人雖同宿在山莊上，卻是多日沒有照面了。
白溫之緩緩從坐榻上起身，她低下頭，對走來的白寒之喚了句：「兄長。」
白寒之聞言，眸底微閃，他揮了揮手，讓候在房內的下人都退了下去。
白溫之察覺到侍女都退下，她身子微僵，仍不想抬頭，只是急急說了句：「北姑娘一會就要來了。」