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    「六王妃能來已經讓老婦很高興了。」

    挽著何氏出現在門口處的，正是六王妃孔蟬姬。

    只見她身材瘦而高挑，膚色白皙，可能因為病著的原因，帶著些許虛白。柳眉柔目，一襲茶青色紫藤花垂衣袍，她竟能穿得極有氣質。

    這就是五王妃蟬姬啊……鵑兒和鳶兒心裡想，不知怎麼沒有什麼驚喜感，只是覺得平平得甚至有些讓人失望。也不是不美，她的五官無一不算漂亮，但總覺得少了點什麼。

    蟬姬坐到屬於自己的席位上，隨即轉身向入嫿打招呼，與榮澹喚她的一樣：「嫿兒。」

    「蟬姬，你最近可還好？」入嫿向她點了點頭。

    榮澹結婚早，在入嫿出京之前，兩人就見過面了，所以很是熟稔。

    「身體還是老樣子，不好不壞的。只是你回京這麼幾個月，我也沒有過去探訪過你，實在是不好意思。」蟬姬低頭欠了欠身。

    「你這樣說就客氣了，你托澹帶給我的手工什物，是極好的，我現在還在用著。」

    啊，原來那些繡巾之類的是六王妃做的啊。鵑兒和鳶兒瞭然，那的確是好東西，手工細密，刺繡精美，當初她們還合計六親王從街上哪裡買得這樣好的工藝呢。

    聽入嫿和蟬姬寒暄完，尚書夫人何氏說：「殷尚宮已經在靜室等候了，各位夫人帶著自己的香爐隨我來吧。」

    殷尚宮？夏茜聽了心不由得一沉。這殷尚宮是宮裡的老姑姑，在宮裡素來以行事嚴謹、品位雅端著稱，這人很正直，倒不是懷疑她不能品鑑以公，但小姐的風格未必會對她的路子，說不定在心裡已有所排斥。

    這樣多的夫人面前，夏茜當然希望自己家小姐能贏。

    眾夫人跟著何氏來到靜室，到了這兒各家的侍女便不能進去了，怕人息多污濁了香料的香味，只選了尚書府的兩個婢女入內伺候。

    殷尚宮早已跪在室中等著了，本也該是花白頭髮的年紀，一頭髮絲卻被她染得烏黑不亂。她一一向各位王妃和有品階的夫人行禮，又向其餘官員夫人問好，禮節上做得滴水不漏。

    「請各位夫人將香爐呈上。」 殷尚宮的聲音清亮沉穩。

    十幾位夫人在靜室內圍坐一起，將各自帶的香爐擺在前面。有鍍金香爐、鍍銀香爐、寶石香爐和掐絲琺瑯香爐，香爐大小相近，樣式卻不盡相同，有蓮枝鏤空、福字鏤空和花鳥圖案的鏤空，五顏六色，絢麗多彩，十分壯觀。

    入嫿的香爐並無新奇，她放在前面的是一架小巧的蓮紋鍍金銅爐，因經常擦拭的原因，爐身蹭光發亮。在這上，入嫿有自信憑香氣取勝，不欲喧賓奪主，越簡單越好。

    殷尚宮先從離她最近的周家夫人品起。

    持著香爐，在寬大的袖袍後面微轉著圈，讓香料逸出的香氣輕縈於鼻端，良久殷尚宮睜開眼睛，點了點頭，讚賞道：「周家夫人配得可是『落葉』？」

    「正是。」

    「輔料中可有黃熟香、藿香、鬱金、白芷、雞舌香、麝香、細辛？」

    「正是。」

    「夫人的香很是沉穩大方，讓人聞後心情愉悅，忘卻煩惱。唯一的缺點是難免有些中規中矩，讓人覺得似曾相識，毫無驚喜之感。」

    殷尚宮向周家夫人點了點頭，然後又繼續去品鑑朱家夫人的香料，周家夫人的香料則又供其餘夫人評鑑聞賞。

    其實品香著重在一「品」字，大家的香料各有千秋，很難刻意評判出第一第二之分，但從品鑑人的言語和眾人的態度上，依稀可以看出到底誰家的薰香更勝一籌。

    眾夫人雖然都是調香的老手，但亦要看個人的天賦和在此上肯下的時間。殷尚宮對於沒什麼新意的薰香一句帶過，若有中意的，便與這位夫人多聊兩句，並推薦給眾夫人品鑑。

    很快輪到了蟬姬，殷尚宮將她前面的香爐端起在鼻前輕嗅，蟬姬只面色平靜地看著。

    「嗯……」殷尚宮頓了頓，又再次聞了聞，然後有些疑惑地向蟬姬問道：「六王妃調配的可是『jú花』？」

    「正是。」

    「此香正可謂是淡雅如jú。眾所周知，『侍從』富於變化，『落葉』選料多樣，唯有『jú花』，最好配也最難配。六王妃配製的這款『jú花』，香氣恬淡，安心寧神於隱隱之間，最符合『jú花』之意。六王妃可是加了什麼特殊輔料？」

    「無他。惟沉香、棧香、蘇合香、零陵香、麝香、甘松、jú蜜而已。」

    殷尚宮更是驚異了，這些只是配製『jú花』必備的主香和輔料，不禁問：「那如何辦到？」

    「只是在配量上加以調動而已。」蟬姬回答說。

    殷尚宮連連點頭，頗為佩服，直言道：「六王妃這道香的精心雅致，恐怕無人能出其右者。」

    殷尚宮說完，所有人都去看入嫿，入嫿的家世雄厚，既然能彈得一手好琴，想必調香也不在話下。現今殷尚宮如此評斷，還不知道最後結果到底如何。

    入嫿倒也淡然，帶著欣賞的態度聞了聞蟬姬的配香，果然如殷尚宮所說，『jú花』能調製到如此水平實屬難得，無論是供佛還是侍書都是極好的。

    因為珠玉在前，之後的幾次品鑑也沒什麼意思，大家都等著殷尚宮去評價入嫿的香。

    終於輪到入嫿了。殷尚宮與剛才一樣，端起入嫿的香爐輕嗅，放下後殷尚宮頗公正地評論說：「初聞郡夫人的香，是一種清苦之味，很容易讓人放鬆警惕；然而過了一會兒，中苦之後甜膩之氣撲面而來，讓人產生絢麗迷亂之感，無法拒絕。『侍從』著重變化，很明顯郡夫人做到了這一點，此香選用了大量的辛料和香料，配量微妙，層次厚重，讓人回味無窮。不知此香的名字為何？」

    「此香名為『秋實』。」

    「『秋實』嗎？春日耕作，秋日收割，瓜熟蒂落，先苦後甜，的確貼切符合它的意思。」殷尚宮帶著讚賞說。

    「不過」，殷尚宮話鋒一轉，「敢問郡夫人都採取了何種香料？」

    「有沉香、丁香、甲香、甘松、占唐、杜衡、蘇合香、冰片、白芷、丁香皮、生結香、臘茶、山柰、青桂、青木、和羅、靈貓香。」

    眾人聽了一片訝然，要知道調香並不是添加的香料越多越好，添加的香料越多，越難以駕馭。

    「似乎是沒有麝香？」殷尚宮卻不關注這些，只眯起了眼睛問。

    「正是。」

    「麝香雖說是輔料，但對於『侍從』也算是必不可少。」殷尚宮語氣有些嚴肅，帶著一些不滿，又意有所指地說：「郡夫人變化了的『侍從』雖然的確讓人驚艷，但是人不守規矩，便成不了方圓。若是任意妄為，自作聰明，實在是不可取的。」

    「所以----以老奴愚見，這次的品香會還是六王妃的……」殷尚宮正說著，忽然聽見坐於席上的許家夫人掩著嘴，俯身欲乾嘔的樣子。