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    「今天三妞跟我說當今的太皇太后也姓淡，還讓我查查咱們跟她是不是本家呢？」

    沒想到撫撫娘突然變了臉色，告誡說：「這話你可不能在你爹爹面前說，否則……」

    正說話間家門突然被撞開了，淡承嗣醉醺醺地回來了。撫撫見到這個樣子，轉過頭去，心想家裡恐怕又要雞飛狗跳了。

    她聽她娘說以前爹爹不是這樣的，後來她大哥在路上發熱而死，她爹就心灰意冷了，從此頹廢下去。只是撫撫有些不明白的是，為什麼要那麼急著趕路，明明知道哥哥和姐姐感染了風寒，那麼應該就地找郎中診治才是啊。

    果然她娘放下手中的活，迎上去，見丈夫如此模樣大驚失色道：「老爺，您，您不會又去喝酒賭錢了吧？陳豐收家給您的三十文錢呢？」

    淡承嗣揮手阻開她說：「你一個婦道人家怎，麼絮絮叨叨的？讓我睡會兒覺。」

    「老爺，您不會真是把錢給花了吧？缸里的米已經不多了，四女兒還在生著病……」此時床上還躺著一個女孩昏睡著。

    「花了再掙就是，你哭哭啼啼做什麼？」淡承嗣頗有些不耐煩地說。

    「村里又不是經常趕上紅白喜事讓您寫聯子，沒有了那筆錢，過幾天吃什麼，咱們五口人還怎麼活下去……」

    看著撫撫娘哭泣不止，淡承嗣痛苦地怒道：「難道這都怪我嗎！現在的生活也不是我造成的，這能怨我嗎！」

    撫撫娘逕自哭了會兒，漸漸平復了一下情緒，然後低頭說：「要不然把撫撫嫁了吧。」

    「什麼？」淡承嗣和撫撫吃驚地看向她。

    「今天西邊的陳財主找人來說過了，說見撫撫長得好看，很喜歡，想把她嫁給自己的五兒子。他孩子年紀跟撫撫差不多，但身體不好，所以想早點結婚……他給的彩禮不少。我想，這筆錢既能給四女兒治病，還能再買上幾分地，老爺您就可以安安分分的。況且，這對撫撫來講，也算是好姻緣，畢竟是到那兒做正夫人的，總比嫁給農夫下地幹活好……」

    「胡說！虎女焉嫁犬子！財主有什麼了不起，還不是字也不認得幾個！他五兒子不是小妾生的嗎？一副病怏怏的樣子，不知能活多長時間，難道早早讓撫撫去守寡！你怎麼會想把她嫁到那種地方去！」淡承嗣激烈地反對道。

    「老爺，我這也是沒辦法啊，您當我們還是……」撫撫娘復又流淚說。

    撫撫驚異地看著自己的父母，她也不會同意嫁給財主的五兒子的，她還不想那麼早就嫁人。但是她父親說話似乎有別的意思，似乎是那人配不上自己，但實際上陳財主家比自己家財大氣粗得多了。

    撫撫敏感地覺得家裡的事情並不尋常，她如果現在不問也許就此就要嫁給別人了。於是她跪在淡承嗣面前問道：「爹爹，您是不是有什麼事瞞著我們？咱們家到底是怎麼回事？咱們家跟其他人家都不一樣，咱們以前到底是哪兒的人？」

    面對撫撫的一連串發問和她渴求的眼神，撫撫娘和淡承嗣為難地看著對方，直到撫撫娘嘆了一口氣說：「老爺，在撫撫嫁人之前我們還是告訴她吧，總不能讓她糊塗一輩子……」

    撫撫娘蹲下對撫撫說：「女兒，你剛才不是問族譜的事情嗎？母親現在告訴你，淡氏自古是武官世家，你的曾祖父位列一品大將軍，你祖父同為一品大將軍，你祖母是軍器監之嫡女。你父親上面還有兩個姐姐，你大姑姑位至憲宗淑妃，不知道現在是否還在人世。你二姑姑……就是當今的太皇太后……」

    撫撫聽完震驚地愣在那裡，她覺得自己的心口怦怦直跳，她想問點什麼，只是卻一時說不出話來。

    淡承嗣陰著臉，沉聲解釋了她的疑惑，「可是她根本不承認淡氏，更不承認我。所以她把咱們趕出京城，又派人把族譜搶了回去。她根本不算是咱們的親人！如果不是她，咱們家現在也不至於淪落成這樣！」

    撫撫聽著這一切，一時間她也不知道自己是個什麼心情，但有一種難以控制的激動，末了她說：「娘，我不嫁給陳財主家，我要進宮。」

    撫撫娘和淡承嗣大驚失色地看著撫撫，他們沒想到自己的女兒會突然說這樣的話。

    「前陣子衙門不是來人說宮中召醫女嗎？女兒要去。女兒要回到京都，回到本該屬於我們的地方。」

    「撫撫，你在說什麼傻話？」

    「爹爹，難道不是嗎？我們是貴族之後，我們本應該生活在京城，每天錦衣玉食，需要做的只是彈琴作詩，和歌而對，而不是在這土氣的村莊裡為明日的吃飯擔心。我要進宮，去開闊我的智慧，去接近權力的核心，我才不想將自己這輩子交給一個村夫或地主。」

    「你知不知道你這樣做會很危險！還有可能會害了我們一家！」淡承嗣激烈地反對道。

    「不會有事的，我會冒充陳家的女兒過去。」撫撫說完，又過去求她娘，「娘，進宮當醫女朝廷也會給五兩銀子的，這和嫁給陳財主家不也差不了多少嗎？可是女兒不想嫁給那樣的人，您就答應女兒吧。」

    撫撫娘多有不忍，但想想即便不進宮，撫撫也得嫁給陳財主家。但她還是不忍心地說：「那你還不如進宮去當宮娥，當醫女工作又輕賤又污穢，實在是……」

    撫撫搖了搖頭，「當醫女可以識字，還可以多學一門手藝，女兒相信這總會有用的。醫女每月的俸祿也會多些，女兒自己不花，都給你們寄過來……爹娘，你們就答應了吧。」

    淡承嗣站起來，說：「爹不同意你去！不能去，離那個女人越遠越好！嫁人的事以後再說，這件事你也別瞎尋思了，你要明白我們現在已經不再是什麼貴族家了。」

    撫撫再想說什麼，卻被淡承嗣嚴厲地喝止了。

    撫撫不再言語，過後的幾天也沒有再提，直到醫女報名截止的最後一天，她悄悄收拾上行囊，離開了那個一無所有的家。

    番外 嫿嫿傳（1）

    一個身著彩虹色羅裙的小女孩指著御花園前密密麻麻的紅玫瑰說：「誰去為我摘一朵刺玫花來？」

    別的男孩才剛想動手，一個胖嘟嘟的小男孩已經沖了出去，他解下腰間錯金夔紋匕首，吭哧吭哧地割下來一朵盛開得最艷的刺玫花，笑呵呵地將它帶到小女孩面前。

    「嫿嫿姐，給你。」

    沒想到那小女孩沒有接過，反而轉過頭特別不屑地說：「榮淵，你長得又矮又胖，我才不要你的花。」

    然後她完全無視他，換了一種語氣興致勃勃地問不遠處站著的一個長得很是俊秀的小男孩：「澹，一會兒你要幹什麼去？」

    「我一會兒要去校場練箭。」

    小女孩拍手歡呼起來，「那我也要去。」

    「青軒、洵、澈、晉安、正斌、廉相走啊！」小女孩宛若孩子王，一聲招呼，七八個小男孩歡呼而去。