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    也許是朱妘血的腥氣刺激到她，她變得不安分起來，她奔到朱妘的身邊摸來摸去，手上很快也沾染上了黏黏的血液。

    「血，血……」母親還在吶吶自語著。

    「母親……」我痛苦地喚了她一聲，希望她能幫我叫來外面的人。

    我叫了她幾聲，她終於注意到我，眼神清明了一點，回道：「皇上……」

    「母親，救我……」

    「皇上，皇上……」母親急切地叫著，踉蹌地來到我身邊。

    「皇上……」她捧著我的臉，眼睛流出淚來。

    母親，您終於認得我了嗎？

    「皇上，您為什麼不信任我！皇上，您為什麼要這樣對我！」母親的聲音突然提高，一把抓住我的衣襟，抖動著我的身體狠狠地說。

    這使我的身體感到更大的疼痛，而我卻沒有一點反抗的力氣。

    這時母親瞄到了躺在旁邊的匕首，她沖我詭異一笑，伸手握住了它。

    我看著她高高舉起的手，用盡力氣喊了一聲，「母親，不要……」

    母親狠狠地揮了下去。

    當那刀插入我的身體時，我瞪大了眼睛。

    接著又是一刀，一刀又一刀。

    我伸出手想要阻擋，可是一切已無濟於事。

    「殺了你，殺死你，殺死你……」

    我直直地盯著母親那瘋狂的眼神。

    母親雖然認不得我，可是冥冥之中她是恨我的吧，我這個兒子背叛了她。

    我該死。

    身體已經疼痛到麻木，眼淚卻不知不覺地流了出來。

    「母親，母親，母親……」我淒涼地一遍遍地喚她。

    血漸漸漫過了我的眼睛，視線逐漸變得模糊。

    可是為什麼眼前卻漸漸浮現了她的面龐，帶著微微的笑容。

    呵，母后……

    她就在那觸手可及的地方，母后，我多久沒這麼叫你了，多久沒有看到你了。

    我很想你。

    我緩緩地向她伸出了手……

    母后……我用盡最後一點力氣努力張開嘴，說出我活著永遠不敢說出的話。

    母后，我愛您……

    我愛您……

    我愛您。

    第23章：霓裳番外上

    我自幼便是哥哥的掌上明珠。

    我三歲那年爹爹病逝，大我十一歲的哥哥撐起了整個家、我和我娘。沒有了爹爹的庇護，哥哥行冠禮後就從最普通的士兵做起，因為哥哥的踏實肯干，三年以後他慢慢當上了十人長、百夫長、千夫長。我十四歲那年，端豫親王聽說了哥哥的有為和孝順，便把他調到王府里當了參事員。雖然只是一個小小的官職，但能在親王身邊當差，那是極榮耀的事。

    中州的事情端豫親王一個人說了算，除了每年向京都朝貢以外，中州的稅務、政事都由王府來定奪。聽說他是一個英俊而高雅的男子，也是對下屬體貼而寬厚的親王。前面的話是我聽女眷們議論時說的，後面的話是哥哥回家時經常念叨的。

    我十五歲那年，我娘病重，臥床不起好些時日，哥哥是出了名的孝子，自然心急如焚，只好向王府請假每日在病榻前伺候。好在親王仁厚，剛開始批了五日，之後又延了再延，一過去就是小半個月。事情就是從那個時候開始的，端豫親王聽說了哥哥的事，五月十三日那天帶了隨從和王府的郎中來，探望母親。

    哥哥本就對這麼日子未去王府辦公心存愧疚，不想今日親王還親自登府探病，更是受寵若驚。一時間也來不及準備什麼，只叫人匆匆打掃四下。我自然也不能拋頭露面，便躲在了屏風後面。

    只聽見屋子裡眾人呼啦下跪的聲音，然後就聽見如清風般的聲音拂面，「大家都起來吧。老夫人你不要多禮，快躺下。」

    然後就是娘與哥哥感激涕零的言語。端豫親王仔細地聽每個人說話，然後是認真的回答，哪怕只是一些「嗯」「應當的」「老夫人過獎了」這樣簡單的話。

    他的聲音謙和卻又有力，我忍不住好奇偷偷從屏風後探出去看他，痴怔了一段時間。

    他那天穿著靛藍底金色七龍正蟒九章紋華服，黑色嵌玉腰帶懸白透美玉，足踏玄緞面金龍皂靴，舉止從容威儀，是位年輕的親王。

    我以袖掩嘴觀察他的相貌，的確如他的聲音般是清俊朗朗的男子，更攝住我的是他那深黑的眼眸透露出的正直目光。我將手放在我的胸口，低下了頭，啊，那裡怦怦跳得厲害。

    親王日理萬機，他待了不多時辰就要起身告辭，屋子裡頓時又呼啦啦地陪走了不少人。我走出屏風，人逢喜事精神慡，娘的氣色似乎也好了許多。

    那天府上談論最多的就是端豫親王的這次探訪，哥哥以前就萬分景仰王爺，現在更是死心塌地的了，連娘都鄭重告誡哥哥要好好任職，不可做出對不起王爺的事。娘在王府郎中開方精心調養下，不日竟漸漸康復起來。

    在我行及笄禮後，因為娘和哥哥捨不得我，所以也沒有急著將我許配人家。那之後偶爾春遊秋賞，我也拋頭露面過幾次，漸漸地哥哥的朋友同僚都聽說韓在正有一小妹韓霓裳容貌有姝，小有才情，就紛紛送來示愛的詩歌書信來。等我十五歲的時候，娘就開始有意無意地對哥哥提起我的婚事，哥哥再不放心，也不敢耽擱我，就幫我尋來一些家世好人品好的公子讓我選擇。

    我看也不看，微偏過頭以扇遮面輕聲說：「哥哥，霓裳心裡已經有人了。」

    哥哥吃了一驚，失口問：「是誰？」

    我在扇子遮掩下微紅了臉，但卻很清晰地說：「是待哥哥極好，哥哥口上一直說要報答的人。」

    哥哥聽明白了，語氣複雜地問：「你們見過了？」

    我知道哥哥誤解了我的意思，他以為親王對我怎麼了，於是慌忙解釋道：「我只是去年他來探望娘親時在屏風後見過他一面。」

    哥哥仿佛鬆了一口氣，他斬釘截鐵地說：「不行。」

    我吃了一驚，以哥哥對親王的敬重，他怎麼會說出這樣的話來。

    「為什麼？」我忍不住問。

    哥哥有些煩躁地揮了揮手，「不行就是不行。我可以為王爺不顧自己的性命，但我不能把我自己妹妹的幸福也搭上。」

    「哥哥你到底什麼意思？」

    哥哥睨了我一眼，問我：「王爺有正妃，你不知道嗎？他有幾房側室，你不知道嗎？你嫁給年齡相當的公子當正夫人好好過日子不好嗎？」

    說完將四五張公子的畫像和他們的手信推到我面前。

    我盯著哥哥的眼睛說：「你告訴我哪個比他好，我就看。」

    哥哥一時間啞口無言。他自知從小說不過我，就找來娘勸我，娘比哥哥懂得女兒家的心思，她倒不像哥哥那樣糾結正側之事，她擔憂的是親王妻妾眾多，我嫁到王府會不受寵。