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    而他原封不動地退了回來，說沒有必要。我根本不知道怎麼彌補元遙才好，這令我痛苦萬分，只想著也許以後可以找時機再勸勸權禹王。

    這次再看見善善也讓我倍感吃驚。

    我一直覺得善善還只是個中年的端莊婦人，而眼前卻是一個年邁的老嫗。

    她的兩鬢已經花白。

    我衝到善善面前，手顫抖著摸她的鬢角，不可置信地問：「善，你……」

    善善意識到了什麼，不好意思地解釋說：「那邊也沒什麼人注意，這一陣子倒忘記染髮了。」

    原來在我不知不覺間善善已經老去了。

    而我還一直將那麼多事務交給她，讓她為我的事操心，因為身邊的人我只完全信任她。

    我突然鼻子酸酸的，我擦了擦眼角，立即轉身呼喚外面的人。

    「來人吶，傳哀家懿旨，女官長善善的幾位血親兄弟子侄官職均再升一階，幾位姊妹甥女可隨意進出後宮。其家的成年男子可由哀家指婚娶貴族女子，其家的成年少女可由哀家指婚嫁貴族子弟。各地官員待其家需如皇戚，萬不得怠慢輕視。」

    「小小姐，您這是……」善善慌張地問。

    我抱住善善，傷感地說：「善，我現在處在這個位置，你卻從未向我要求過什麼。所以你家人的願望我通通滿足。我要使你的氏族成為顯赫的新貴，讓他們每個人都因為你自豪。這是你該得的。」

    善善像小時候那樣輕輕地撫摸著我的頭，落下淚來，「小小姐的心意，奴婢懂。」

    我和權禹王的感情逐漸加深，在度過耀眼的夏日之後，轉眼迎來了瑟瑟的秋天。

    我幾乎沉浸在那愛情之中，享受有人可以依靠的輕鬆愉快。不同於福兒時的擔憂，現在我每日只是消遣，挑選新衣、彈奏樂器、舉辦宴會，也有了更多的時間去陪九珍，指導她讀詩作樂。

    當夜晚來臨時，我褪下皇太后的外衣，與世上最普通的女人無二，無助呻吟，意亂情迷。

    然而少了夜的掩飾，現實畢竟是現實，美夢也總有被驚擾的一天。

    他依舊是這個帝國的皇帝，我是他父親的女人皇太后，世間上不只有我們兩個人，還有他的朝廷、他的妃嬪、他的後代。

    所以當他明明答應我不再見姊，而今日卻再度踏入瑞雀宮時，我的心情無法言喻。

    除了憤怒，我還有什麼？還有無可奈何。他的兒子病了。

    聽說他很著急地來到瑞雀宮，帶來了宮內最好的太醫。

    聽說戈敏在病榻上拉住他的手，稚氣地跟他說：「父皇，您已經好久沒來看兒臣了……兒臣很想念您。母妃也惦念著您。您以後有時間一定要多來看看兒臣好嗎……兒臣現在都會背《春秋》了，等兒臣病好了就為您背誦好嗎……」

    聽說權禹王也是一臉的動容。

    他們的父子情深被宮中人傳得繪聲繪色。

    我聽到這些時，未發一言。

    晚上權禹王派來最貼身的侍者，告訴我白天耽擱太多時間，晚上要忙著處理政務時，我笑著對自己說，也好，難得清靜，好孤身而眠。

    權禹王的心情我懂，我自己也是有孩子的人，能明白父母擔憂子女的心情。

    所以對於他的行為我不想責備什麼。

    聽說殤秋媛的木槿花開了，我為了排遣心情，特意帶了善善過去欣賞。

    我擺出輕鬆的表情，邊欣賞花樹邊與善善說笑。走到花園的深處，隱約看到前面有其他人的身影，漸漸地有話語傳了過來。

    「……沒什麼大礙，那我就放心了。你看皇上多關心，還特意允許我們進宮來……」

    那個聲音我有些熟悉，但一時卻想不起來，只是覺得很討厭。

    我繼續往前走，終於看清了說話的一行人是誰。

    是姊……剛才說話的人是我已很多年沒有見過的大娘，姊嫁給權禹王后她也跟著去了封地。她老了許多，如果不是站在姊身邊，我估計認不出她來了。而她身後還站著一名男子，我雖以前只遠遠地見過他幾面，卻也記得他是我和姊同父異母的弟弟，父親小妾生的兒子。

    他們也看到了我。

    大娘先是吃了一驚，剛剛和藹的表情又變得凌厲起來。氣氛突然之間變得詭異緊張。

    他們很不情願地向我請安，我把頭抬得很高。

    「真是湊巧啊，」大娘譏誚地說，「你們姊妹小時候一同在宮中長大，現在還在同一個宮中。不過也不一樣，身份不同了。一個有好丈夫好兒子，一個又是寡婦又是喪子。這寡婦的日子難過我可知道，別看外表風光，實際上心裡苦著呢。雉兒，你是姊姊，平常可要多照顧妹妹啊。」

    大娘的話說得陰毒，這還真是她一向的風格。我想到我母親平時受了她多少的苦呢。

    依舊仗著自己是正妻是長輩。大娘，你不知道這樣對我說話輕而易舉就可以被治罪嗎？

    姊是明白人，拉了拉大娘說：「娘，您可別亂說話，您說著是好心，在別人耳朵里還說不上聽成什麼樣呢。」

    可就因為這極致的恨，我反而不想糙糙結束，死只是一瞬間，而我要看的是他們悔不當初的表情。

    於是我不怒反笑道：「寡婦的日子是難過了點，不過總比守活寡來得好吧。」

    姊的臉突然有些掛不住了，很明顯，大娘也知道這件事，一時間竟然被噎住似的啞口無言。

    淡承嗣突然走出擋在了她們前面。他還回頭安慰姊說：「姐，別聽她的。她根本不是我們家的人，否則也不會如此對待我們。父親如果有天有靈，一定也很後悔生出了她。」

    我的笑容消失了。

    他們三個人站在一邊，我站在另一邊。

    真是奇怪啊，雖然明明都是將軍的家人，雖然現在體內流動著一半相同的血。

    淡承嗣說得對，我們不是一家人。

    我走到淡承嗣面前，姊也要上前，被淡承嗣攔住了，多好的一副姊弟回護圖啊。

    我一字一句地說：「你說得沒錯。我就是要貶你的官。你和她，」我手指向大娘，「以後永遠不能再來。直到再次入宮領姊的屍骨為止。」

    三人大驚失色。

    我轉身離開，迎面的是善善驚愕的表情。我知道她不希望我這樣說，她愛護和父親有關的一切。

    可是我真的沒有辦法。

    我拋下善善，走得越來越快，只想儘早離開那站成一團的三個人和想說點什麼的善善。

    後來我飛奔起來。

    我終於知道為什麼對權禹王表示理解，卻還這麼不安的是什麼。

    姊和權禹王才是一家子，他們有兒子。權禹王永遠不會拋棄自己的兒子，就意味著永遠無法拋棄姊。

    而我什麼都不是，什麼都沒有。

    我一身狼狽地來到勤政殿，權禹王從奏章中抬起頭吃驚地看向我。

    我已經有幾天沒有看到他了。

    我叫退了屋內的其他人，來到他的座位旁邊，坐在地上伏著他的膝小聲哭了。