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    玳君順從地點了點頭，她更加小心翼翼地、謹慎地旋轉著，只一會兒就把散發出清香果氣的橙肉呈在顓福面前。

    顓福咄咄稱奇，接過後讚嘆說：「你的手真是靈巧，難怪琴也彈得那麼好……」

    玳君的臉微微紅了，她低下了頭，一副嬌羞的模樣。

    我和善善對視了一眼，其中的意思不言而喻。

    皇上與玳君真的很投緣不是嗎？希望他們可以順順利利的，也算是了卻了我一樁心事。

    我微微蹙起了眉，工部尚書在奏摺上說趁七月份黃河還未泛濫之際應興修水利，加固堤壩，免得以後黃河沿岸百姓流離失所，秋無所收。

    我嘆了口氣，這又是一大筆銀子啊。

    我搖了搖頭，先帝在世輕賦役，所以國庫並不十分充盈。我又怕其他各地遇到乾旱水澇或者蝗災，那時還要拿出糧食與銀子救濟災民，如果皇帝還要大婚的話……那麼財力就很捉襟見肘了。

    我嘆了口氣，看著那份奏摺，遲遲沒有動筆。

    這時楚姿稟告說：「太后，三十名醫女已經等候在殿外了。」

    我從書案上抬起頭，擱下了筆，站起身來。

    立即有兩名宮娥上前跪下為我整理袍角。

    楚姿拿來銅鏡，我左右看著，伸出手勾了些香膏抹於髮髻上，又正了正珠玉簇金花步搖。然而不知道為什麼，我突然覺得步搖那金晃晃的顏色甚是刺眼，我索性拔了出來扔在托盤上。

    金屬相撞的清脆聲音。

    楚姿有些無措地抬頭看我。我吩咐說：「去把哀家的檀木簪子拿來。」然後語氣又有些煩躁地說：「以後別總用金的銀的，看起來不順眼。」

    楚姿誠惶誠恐地應命離去，一會兒回來時手裡拿著那枚古色的檀木簪子，然後又是一番整理，我方才被攙扶著來到殿外。

    我站在高高的台階上，下面是苗太醫的孫女苗香帶領的三十名醫女，清一色的藏青色衣裙外罩著純白色的醫袍。

    她們向我跪拜，我微微動了動手，楚姿便在旁邊說道：「皇太后叫你們起來。」

    她們齊刷刷地站起來，我看她們，卻沒有注意她們中的任何一個，只是俯視著那整齊的青色方隊莊重而威嚴地說：「你們是大胤的第一批醫女，是哀家叫你們進宮，因為後宮需要你們。你們與那些宮娥和太監一樣，每月領宮中的俸祿，你們的俸祿要比他們多，但是你們的身份比他們低。因為你們在為太妃、妃嬪診隱病之外，閒暇時還要兼顧宮人們的健康。這也是你們身份低的原因，哪有身份高的人給身份低的人看病的道理呢？但是哀家對你們寄予厚望。你們先要集中培訓，主修《千金方》中的婦科。兩個月後哀家會親自考查。你們之中將有十名被淘汰到浣洗房去做苦役。其餘二十名醫女將要在太醫院同太醫們一同工作。」

    末了我頓了頓，掃視了她們一圈，口氣嚴厲地說：「作為醫女，你們是來治病救人的，而不是來穿著打扮的。你們只能依等級穿藏青色或者深紅色衣裙，外面都要穿白色罩衣。頭髮只能梳單髻，更重要的是不能抹粉擦脂，不能佩戴任何飾品，知道嗎？」

    「奴婢們知道了。」下面回答道。

    我點了點頭，然後叫來苗香說：「哀家封你為醫女長，希望今後你能好好教導她們。除了醫術，還要教導她們日常的宮中禮儀，否則不只是她們要遭到斥責，哀家更是臉上無光。哀家希望你能隨時向哀家稟告她們的情況，不用通過別人，直接向哀家奏報就行了。好了，哀家還有很多事要忙，你們退下吧。」

    苗香帶著眾醫女離開，我轉身，碰上的是楚姿等侍女迷惑的眼神。

    她們一定不懂。她們不懂當初我對於患辱瘍的安婕妤是怎樣的冷眼旁觀和無動於衷，現在卻要組織這樣的一支醫女隊去治療女人難以言喻的疾病；她們不懂，掌握著生殺大權的我，難道還在乎宮中那些宮娥太監如糙芥一般的生命嗎？

    我並不需要她們懂，但我確實對身為可悲之身的女人們存有體恤之心。

    我心中感謝的是顓福對這件事採取了支持的態度。這個呼風喚雨無憂無慮的皇上，這個還未娶妻納妃的少年，他顯然不知道所謂醫女存在的意義，但是他支持我，只因為我是他的母后。

    我的兒子顓福，除了他不是我十月懷胎痛苦分娩之外，我們與親母子無二。

    所以我費心勞神，只希望交到他手中的是一片繁榮安定的江山。

    我伸出手，用冰涼的指尖輕輕按壓我的額頭，聽說想得過深的人很容易衰老。

    也許我並不怕因此而衰老，但是我怕百密一疏，我怕我機關算盡，最後事情卻不是按照我預料的那樣發展，甚至，違背了我當初的意圖。

    我搖了搖頭，發現自己確實想得過多了。

    但我必須考慮周詳，因為我堅信，事前預防總比事後補救要好。

    於是我再回到勤政殿時，看著剛剛那本遲遲未定的奏摺，終於落筆寫下，「可。朝上細議。」

    晚上用膳時，我突然發現四下的宮人全都褪下了金銀首飾，換了木或玉質的簪子。

    且不說如善善或者太妃等這樣老輩的宮人，就連玳君這樣年輕的女孩子都不見絲毫的珠光寶氣。

    我一怔，然後心知是我今天下午無意中的一句話造成了這樣的局面。

    其實我心裡清楚自己為什麼突然對金銀首飾產生了厭煩的情緒----是因為那筆銀子，那筆國庫必須批出來的一大筆銀子。

    然而我也知道，這並不能解決問題，我不應該以自己一時的情緒去干擾整個後宮該有的顏色。

    於是在用過膳後，我問玳君：「玳君，你今天怎麼打扮得這樣素氣？正是花兒般的年紀，就更應該好好打扮自己才對。」

    玳君畢竟稚嫩，面對我突然的問話想不出好的措詞，實話實說道：「因為太后您都棄金銀而倡樸質，奴婢們又怎麼能……」

    玳君說這話的時候，其餘的宮人都為她的口無遮攔而吃驚，投來或責備或擔憂的目光。

    我不以為意地笑了，既是對她，也是對整個屋子裡的人說：「哀家只不過是一時厭倦了每日穿金戴銀而已，並不是要求你們也同哀家一樣。而且這後宮本來就該是奼紫嫣紅、爭奇鬥豔的地方，這後宮說到底也是為了皇帝的賞心悅目，所以你們還是應該注重儀容，盡心裝扮。這樣哀家看著也高興，明白了嗎？」

    眾人神情這才舒緩下來，連忙點頭應是。

    夜晚，輾轉反側。

    我閉上眼睛，卻沒有絲毫的睡意。明明寬大舒適的床卻顯得空蕩蕩的，明明絲滑的錦單卻顯得倍加寒涼。

    四周靜悄悄的，靜得我無法安眠。

    外面突然有了沙沙的拍打聲，下小雨了。

    我披衣下榻，拿起一枝點亮的蓮花燈繞過今晚值夜的如意。在這樣的雨夜，她睡得香甜，發出均勻的呼吸聲。

    我舉燈來到隔壁，奶娘女喜被我驚醒了，我向她做了個手勢叫她不要出聲。我來到九珍的小床邊，看著她熟睡的臉，心下安穩了許多。