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    小兒子振宇也三歲了，拉著娘親的手安撫她：「娘，別哭，我很快就長大了，帶你去找爹爹。」

    茵茵不好意思了，擦了眼，彎腰對著兒子：「好，娘等你長大，有大本事，可以帶我找到爹爹。」

    振宇放開母親的手，跑到院裡，紮起了馬步，茵茵看他這樣，苦笑了一下，前一陣振聲在學堂，和同學鬧意見，一拳把人打得躺地上，茵茵和陳奎秀沒少給對方家長賠不是，雖然振聲有理，可他下手太重了。

    馬上就是過年，各家的生意都是一年最好的日子，大戶人家要準備祭祀之事，當家的女主人也就特別的忙，茵茵和大夫人的關係一直很好，她就主動幫著打理家務，日子在忙碌中飛快過去。

    這天一早，喜陽就打發人過來，請示正月里，還接不接預約。

    「不接，你們也好好過個年。」茵茵想也不想，對過來傳話的小女孩說道。

    「夫人，那些來預約的人，都願意掏平日裡的雙份錢呢。」看她說話很急切，茵茵沉吟了一下，「你想讓我開門，是不是？」

    她嚇得一下子跪下了：「夫人，饒了我。」她是雇來的，一開始就在美容院培訓，根本沒有進過大宅門，禮儀雖然學得周全，但還不知道怎麼和茵茵相處。

    「起來吧，有什麼事情說清楚，我就是問一聲。」

    「我還想做。過節有……」她遲疑著，不敢說下去。

    「你家日子是不是艱難些？」

    「原本是好的，不想母親病了一場，欠了些債務，我想替爹爹還一些。夫人，你饒了我吧。」她膝蓋打彎，茵茵趕緊擺手。

    「你的其他姐妹什麼意思？」

    「她們也多想做，幾個姐姐都大了，還想為自己攢點嫁妝。過節那些夫人手面都大，打賞重。」她說話聲音很小，很膽怯，但敢把這些話說出來，還算是膽子大的。

    「好吧，我和你們掌柜的商量商量，你先去吧。」茵茵端茶，她行禮退出。

    茵茵第二天就去了美容院，她已經兩月沒來了，這裡的女孩子都希望她能開門營業，雖然她許諾，關門也有薪水，可幾個女孩子都希望過節能得到打賞，她們的家境都不好。想想也是，有三分奈何，誰願意讓女兒拋頭露面呢？茵茵明白她們的心意，當下決定除了大年初一這天，其它日子都開門營業。

    「雷掌柜，從初二到十六，這幾天的帳目單獨列出來，所有來的顧客，全雙份收錢，你把收的第二份錢結算了，到時，拿出一半，給她們平分了。」

    茵茵坐在大堂，喜陽站在旁邊，那些小丫頭一排站在面前，她們聽茵茵這麼說，臉上都湧出狂喜的神色，一天營業有多少銀子，她們是清楚的，拿出一半給她們分，過年這半個月，她們每人都可以拿到幾十兩銀子。

    「謝夫人」有一個激動地跪下，其她全都跟著跪下了，這些家境貧寒的孩子，知道多得銀子，對家庭意味著什麼。

    茵茵叮囑了喜陽應該注意的事項，起身離開，沒想到走到門口，碰上一個貴婦，她不認識她，只略頜首，讓到一邊，準備等對方進去，她就離開。

    「陳夫人，既然碰上了，你也不打算儘儘地主之誼？」這女人約三十許，柳眉星眼，唇紅齒白，即使人到中年，依然徐娘半老風韻猶存。

    「請進敢問夫人是----」茵茵只好伸手，做出邀請之勢。

    「我們夫人是兵部周員外夫人。」她身後的大丫鬟趕緊報家門，茵茵恨不得把自己伸出的手剁下來，這就是那個蘭貴人的娘。

    茵茵沒想到，事情會這麼忖，她走出來，還做出熱情相邀的姿勢，如果有人看見，就會感覺她專門來迎接的。這在她的美容院開張以來，還是第一次。

    周夫人已經進去了，茵茵僵硬地收回手臂，這個周夫人不夠三品，每年的皇宮聚會沒參加過，就算蘭貴人進宮冊封了，皇后也不肯給她發請帖，茵茵平時又不太注意，竟然不認識她，偏偏蘭貴人極像她的姑姑安逸侯夫人，和自己的娘反而一點也不像。

    惱火歸惱火，事情已經發生了，茵茵也無奈，她相信陳奎秀的話，三五十年後，誰還記得這些雞毛蒜皮的事？茵茵沒有再進去和她說話，只是原地搖搖頭，似乎想要擺脫煩惱，隨後上了車轎，往家走去。

    可惜，茵茵想過安寧的日子，有人不願意，沒過幾天，那個周夫人派人送來邀請函，讓她去賞梅，說是皇貴妃和蘭貴人賞的，是極為稀少的品種，茵茵毫不客氣地拒絕，藉口是年節將至，俗務繁忙。反正全京城的人，都知道她開著好幾家的大鋪子，陳家的經濟來源幾乎都是靠她，這個藉口就能說過去。

    可惜第二天，周夫人找了個藉口，給她送來一盆梅花盆景，茵茵如果拒絕，就表明了自己是皇后黨，她收下禮物，如果答謝，就會形成兩家是通家之好的假象，可是如果不答謝，便會成了莫逆之交，周家的卑劣手段，把她氣得不輕。

    水兒有過兩個孩子之後，一直沒有動靜，茵茵把她又叫到身邊，她還是喜歡用老人，喜歡那種熟悉和體貼的感覺。經過這幾年的歷練，水兒成熟了很多，看茵茵臉色不虞，趕緊給她端上茶來。

    茵茵坐在桌子跟前，慢慢品著茶香，心裡漸漸平靜下來，她想：任爾千般計，我自有老主意。她讓水兒過來，低聲叮嚀幾句，水兒一笑，領命而去。

    兵部周員外府，因為外甥女是貴妃，比其他同品級的官員要排場的多，雖然，它沒有逾制，但卻奢華地很，再加上去年，女兒被封為貴人，這裡的來賓，更是上了一個台階。

    周夫人正坐在暖炕上，抿著熱茶，聽管事婆子回報安排的事兒，身邊的大丫頭桃兒挑起門帘進來，給她遞了個眼色，周夫人讓屋裡人都出去了，這才聽桃兒說：「陳夫人派人來了，是個很乾練利落的婆子，看樣子是跟前得用的。」

    「快請」周夫人有點意外，她曾猜想陳夫人不理會她的。

    「我按你說的，已經讓李虎家的去迎了。」桃兒機敏地回答，她總能做得讓自家夫人十分滿意。

    水兒被帶進側廂的一個廳房裡，看到暖炕上一個衣飾奢華的中年美婦在上下打量著她，猜想這就是周夫人，不等身邊的婆子介紹，她就蹲下行禮：「奴婢見過周夫人。」

    「免了，桃兒，給她搬個錦墩兒來。」

    「謝過夫人周夫人你太客氣了，奴婢就替我家夫人傳一句話的。」她也不坐，一口氣說下去：「周夫人，我家夫人住的，還是老太爺在時的老宅，屋裡也沒個暖房，她想問一聲，你送的那盆梅花，她想寄放在你這裡，不知道可不可以？」

    周夫人正喜滋滋地抿了一口茶，聞聽這話，差點噴出來……

    正文 第一六七章 巧對

    第一六七章 巧對

    周夫人正喜滋滋地抿了一口茶，聞聽這話，差點噴出來，可是當著外人，她又不願這麼失態，就想硬生生憋住，這麼一下給嗆住了，咳得她氣兒都上不來，桃兒趕緊給她拍背，順了半天，這才勉強緩過來，不過，臉色憋得發青，剛才美麗的樣子一下子就不見了，成了一個目露凶光一臉青紫的惡婦模樣，桃兒趕緊又給她拍了幾下，她才讓自己的臉上，強堆出笑模樣：「行啊，瞧我，倒是忘記你家夫人住的宅子已經好幾十年沒動土了。」

    「是啊，家裡人多地方小，實在沒個地方弄暖棚呢，我家夫人也喜歡花兒呀糙兒的，就是沒條件。」水兒順著她的意思說著，也不管她正有點牙疼似的咬著腮幫子。

    「周夫人，謝謝你能答應下來。我還要趕緊回去稟報夫人。梅花可是從南邊運過來的嬌貴物兒，外面放時間長了，凍壞了怎麼辦。」

    「嘻嘻----」桃兒笑，「梅花不怕凍的。」

    「可那也得好好經管啊，夫人跟前又沒個擅長種花兒的，有個萬一誰都心疼。我還是趕緊的回去，把梅花送過來，別把你家夫人的好意，辱沒了。」不等周夫人多少什麼，她就利落得行禮：

    「周夫人，告辭了」水兒看周夫人一點頭，她就立刻躬身退出，急急忙忙走了

    聽見水兒的腳步出了院兒，周夫人一掌拍在炕桌上：「都說陳二夫人鬼精鬼精，竟然能來這麼一招，也不說是不收，要退回來就得罪了我，這現在說個寄養，反正外面的人都看見送了回來，對頭還不都當她退給我了？真是一招妙棋，兩邊都不得罪。」

    「夫人，她只要不是真退回，就是她不肯得罪你，那就證明她不是那邊的，這不是好事嗎？」桃兒趕緊給周夫人遞話。

    周夫人還不甚滿意，最後嘆了口氣：「也罷，總比送回來的好。桃兒，你去給姑奶奶說一聲。」