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    茵茵讓幾個孩子絆著，也沒來得及問他到底什麼事兒，陳奎秀就和大哥一起，到地里糙廬去了。

    那幾個月，陳奎秀這樣過好幾次，有一天早上，茵茵聽到院裡有聲音，她趴窗戶上看了一眼，隱約是陳奎秀，她穿好衣服，走出來看，陳奎秀裸著身子正在井邊清洗自己，看到茵茵，低聲說道：「給我找身衣服。」

    這時天氣已經很熱，茵茵也不擔心他會著涼，就趕緊進屋取了衣物，出來，幫他擦乾身體，換好衣服，陳奎秀把脫下的衣服捲起來。

    「我一會兒給你清洗。」

    「不用了，這衣服已經不能穿了。」兩人坐在外面的矮凳上，茵茵輕輕搖著扇子，幫他扇開蚊子。

    「我來。」陳奎秀接過扇子，覺到茵茵手裡使勁，不肯給他，他低聲說道，「我知道你嫌我瞞著你。今天事兒了了，我給你說吧。」

    「宋老2是個剪徑的強盜。」陳奎秀看茵茵一點也不驚訝，就問，「你也覺得他不對勁？」

    「嗯，他明明武功不弱，當時在張仲青跟前學徒，卻裝作很平庸的樣子，我還以為他是為了偷藝，原來卻是怕暴露行蹤。」

    「是啊。我們剛來這裡，和地官員交往，河陽縣令非常頭疼地說，這附近的河道，偶爾有強盜出沒，他只取銀子，其他物品一概不拿，並且，活下來的人，都只能說出是個黑巾蒙面的男人，其他什麼都說不上來，這廝還殺了好幾個過路的商客，屍體漂到岸邊，讓人看到了。」

    「那就有沉了河人看不到的了」

    「嗯，可以說是惡貫滿盈。」我讓縣令徹查宋老2的住址，他在這裡叫宋斌，劉琴的母親，依然用崔姓，那兩個孩子，是他倆的，就在這裡生的，當地人都知道。崔氏在家，就是宋老2的僕婦，出門在外，才裝成夫妻的樣子。」

    「活該」想起崔氏的可惡，茵茵忍不住接口說道。

    「害怕當地的捕快宋老2認出來，縣令按我的意思，從青山縣借來兩個會拳腳的，喬扮成客商，走到沈莊時，那其中一個染病無法繼續行路，借了個民宅住下，每天白天睡覺，晚上偷偷監視宋老2。他很少動手，監視這麼就，也就才兩次。捕快發現他是在月黑的晚上出來，我也每次這個時候，過去跟蹤他。去了六回，昨天總算看到他出窩了。昨天晚上，終於碰上他拿刀殺人，我和他打起來。」

    「人救下了嗎？」

    「死了一個，我當時墜在他後面，聽到慘叫才跟上去，我水性不如他，在河裡總跟不緊。」

    「你受傷沒？」這時天色已經亮起來，茵茵看到陳奎秀胳膊裹著一塊步，急忙站起來，「我幫你處理一下傷口。」

    「沒事，我下過傷藥了。論功夫宋老2比我差，但在船上，地方狹窄，我還得防著他跳水逃跑，只得冒險。」看茵茵一臉關切，他安慰道：「沒事，刀鋒劃了一下，沒傷到筋骨。」

    茵茵堅持去燒鹽開水，要給他清洗包紮。

    大夫人也已起來，聽到他們說話的聲音，關切地過來：「你倆怎麼這麼早起來？」

    「哦，沒事。」陳奎秀胳膊上的纏的布，不小心從衣袖中露出，大夫人看到臉色一變。

    「沒事，咱們吃了飯，我就陪他看大夫。」茵茵怕多說孩子知道了，大夫人明白她的意思，就去了廚房，廚娘前一陣子著涼，現在已經好了，大夫人見她和新雇的粗使老媽子忙乎，就轉回來，

    陳奎秀手頭，有口服的傷藥，大夫人和茵茵強迫著讓他吃了。飯後，車夫套了馬車，拉著茵茵和陳奎秀去縣衙報案。

    縣令看茵茵一身小廝打扮，就沒多注意她，聽陳奎秀說殺了強盜，對著他就行了個大禮：「陳大人，這是我替來往的客商謝你的。」再行一禮，「這是三縣的衙役捕快謝你的。」陳奎秀拉住他，他才停下，伸手請他坐，還出去給外面的衙役：「快請高知縣----」

    「不要張揚。」陳奎秀低聲說話，讓王縣令把後面的話硬硬噎住沒說出來。

    王縣令按陳奎秀說的地址，找到宋老2的屍體，衙役一路咋咋呼呼，不停地大聲宣揚有義士宰殺了強盜，從河岸到縣城，大半個河陽的百姓都知道了。

    宋老2白天總是裝出很普通的樣子，他的兩個孩子，還都不知道自己的爹爹竟然是惡賊，茵茵請求知縣，悄悄讓崔氏帶孩子離開，這才去抄了宋家。

    引群、應群的奶娘，哄著崔氏的兩個孩子，和她們看顧的三個，去了村莊外的打麥場玩耍，崔氏滿臉羞慚地跪在茵茵和陳奎秀跟前。

    「我知道他是強盜，卻為了孩子沒去官衙告發，罪不容恕，求你把這倆孩子養大，做奴做婢隨你處置，我自當以死謝罪。」

    「你自己養大他們，別想圖清閒。以死了之，一了百了，誰替你盡那義務。」茵茵說道。

    崔氏怔在那裡，她沒想到，活著，比死更艱難，她現在有兩個孩子要養，又身無分文，地無一壟，房無一間。

    「河陽縣你是不能住下去了，孩子很快就知道宋老2是做什麼的，這對他們來說，很不好，你去臨河縣吧。」

    「我能做什麼？」

    「臨河縣吳家莊的何財主家，要雇一個針線上的。」陳奎秀說道，「我派人送你過去。」茵茵詫異他怎麼知道這個。

    崔氏和孩子連夜被送走，陳奎秀給茵茵解釋：「何財主是跟我破案的捕快肖成的姑父，我們前幾天他生日時去過那裡。」

    「這何財主為人怎樣？」

    「有點刻薄。」陳奎秀一笑，「依律，這崔氏和她的兒女要被發賣，終身為奴，我這麼安排，已是仁至義盡。讓她在一個刻薄的主家，受受罪，也算是一種懲罰。」

    「這是她罪有應得。」

    正文 第一五六章 重振金玉坊

    第一五六章 重振金玉坊

    長貴和余然長途跋涉，到了滇中苗王那裡，四個多月都過去了。因為有覃磐的薦書，苗王對他們還是很客氣，長貴按陳奎秀的安排，一上來就把那種大炮仗獻給了苗王，還教給他了好幾種利用這個打擊劫匪的戰術，苗王從來沒有見過這種對他根本不設防的漢人，他本就是對人肝膽相照的性子，當時腦子一熱差點就要把他們的煉銀秘方拿出來。

    苗王手裡的這個方子，是他們祖宗留下的，放秘方的盒子上，有特殊的符號，苗王一看到那符號，倒吸一口涼氣，心說這兩個漢人，比前面來的人狡猾多了，害得他差點上當。可惜，他十分喜歡長貴帶來的大炮仗，這讓他有點為難。

    長貴和余然在苗王安置的寨子裡住著，第一次真正感受異域風情，他覺得大開眼界。逛了幾天，見苗王對他，又難捨又拒絕的模樣，知道他肯定想多了，他那幾天，天天圍著苗王打轉，最後終於套出了苗王的想法。

    「呵呵，佘老爺，你想錯了，我們東家，並不打算要你的秘方，她只希望你每年能幫她製作一些銀飾，再就是，你把煉製好的銀子賣給她一些就是了，做生意就是圖財，你只要不把銀子賣給別人，她就把這炮仗的秘方給你。」苗王的漢名姓佘，街上的商人拜見苗王時，都是這麼叫，長貴和余然也這麼跟著叫了。

    「可是----」她給我的是秘方，我卻沒給她。苗王覺得有點愧疚。

    「東家也就是想開個銀樓，她能用多少銀子啊，要你的秘方自己去煉，她還嫌麻煩呢。有銀子大家賺，你幫她煉銀，你也掙錢，她拿你的東西做成飾品，她也掙錢，這不是兩全其美的好事嗎？」

    苗王總覺得事兒沒有這麼簡單，長貴沒辦法，把他的話，寫成字據，給苗王看：「你也和不少漢人打交道了，那邊的官府，信的就是這個，你只要有字據，到哪裡告她都能贏。實在不想打官司了，你就把這個往前門大街一貼，全京城的人都知道東家是出爾反爾的小人，她也就沒法子做生意了。」

    「可我，不就沾她的光了嗎？」

    「佘老爺可別這麼說，我們東家說，能交下你這個朋友，就是沾了大光，朋友之間，那能講求那麼多呢？」

    「既然是朋友，你回去時，我就送一套銀飾給你們東家。」苗王想用這種辦法，讓自己心裡平衡。

    苗王不肯沾光，長貴理解他的心情，他要和茵茵，站在平等的立場說話，不肯欠下人情。

    「佘老爺，我們東家，本來就想求你給做一副首飾的，我帶圖來了。」

    這是陳奎秀按茵茵的意思畫出來的，頭飾，樣子有點像苗族的銀帽，但做工簡單了許多，鏤空，稀疏地點綴著苗族銀飾的花樣，然後是、一個銀項圈，一對銀手鐲。