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    皇上現在，在盡力削減丞相的權利，他身邊不僅開始有專門為他起糙詔書的，也開始有些專門替他挑揀奏摺的了。以前，奏摺大多是左右丞相先過目，他們能做主的一些事情，就不用報給皇上了，這無形中，使得丞相權利過大，現在，皇上讓把所有的奏摺都遞進宮來，他派人挑選，然後才把一些不重要的退給六部處理。

    左右丞相，也是進宮挑揀奏摺的人之一，但現在，所有的奏摺，皇上沒說發給六部之前，沒人有權私自處理，就是挑選之後的，皇上心血來潮，還會隨手在裡面抽出幾份來看看，何均霖再想要弄權，就變地很困難。

    右丞相任天健這兩年身體不好，常向皇上告假，春節後他舊疾復發，乾脆向皇上遞了辭官回鄉靜養的摺子。皇上賜了大量珍貴藥材和金銀珠寶，還御賜「衣錦還鄉」的匾額，准了他的辭呈。

    皇上跟前，圍繞的人多了，這些人之間，也難免勾心鬥角，尤其是，皇上對陳奎秀明顯青眼有加，讓其他人嫉妒。你一個待詔，就是給皇上寫詔書的，老老實實做好本職工作就是了，為啥還要對其他的事情指手劃腳的提建議呢？偏偏他提的建議，撇開偏見，其他的官員憑著良心來說，還真是為國為民為皇家著想的，其中沒有任何個人私慾在裡面，弄得對他不忿、想要攻擊他的人，還真的沒法下手。

    陳奎秀樹大招風，他自己也覺察到了，但皇上如此倚重他，讓他明哲保身、在皇上跟前做個應聲蟲，他又做不到，只好走一步看一步，儘量小心那些明槍暗箭。

    他能覺察，最恨他的是何均霖，雖然這老頭在他跟前從來都是笑眯眯的，說話也很有分寸，既不向某些人那樣諂媚，又不妄自尊大，擺老資格，儼然一副睿智明理的老者形象。但他眼睛形狀笑眯眯，眼光里從來都沒有溫度，陳奎秀什麼不清楚呢？

    扈飛雄對他的惱恨，他也知道，知道他恨他，擋了他的道。在和這兩個人打交道時，陳奎秀連睡覺都睜著一隻眼，再小的事兒，他都不會掉以輕心。

    幸好的是，扈飛雄心高氣傲，輕易不向人示好，又覺得何均霖已經過氣，不會再有以前一人之下萬人之上的氣勢，對何均霖向他伸出的合作之手視而不見，不然，陳奎秀更麻煩。

    陳老夫人渾渾噩噩了幾年，終於熬地油盡燈枯，陳奎秀入住翰林院不到一年，終於忽然清醒過來，看到茵茵帶著命婦才能戴的金步搖在身邊伺候，她伸出枯瘦的手，拉住她最喜歡的兒媳婦的手：「老2家的，瑞林當了什麼官兒？」

    茵茵當時正低頭給婆婆按摩，害怕她長期臥床長出褥瘡，聽到聲音大吃一驚，她趕緊拉住婆婆無力的手，對著婆婆耳朵，聲音清晰地說：「奎秀去年參加了科舉，考了個狀元，現在是翰林院待詔。」

    「瑞林他肯當官了？讓他小心些，這孩子什麼都好，就是有點任性，太犟了。給他說，這得改。」

    茵茵覺得老人拉著她的手，本來就很無力，這時更像是鬆鬆地掛在腕上，胳膊也垂落了下去，她心中一怔，趕緊輕呼婆婆：「娘，瑞林只聽你的話，我讓人叫他去，你等會。」她本來就害怕婆婆是迴光返照，這句話是想喚起婆婆心裡的放不下，為家人爭取和婆婆告別的機會，但陳老夫人經過幾年的煎熬，這時實在無回天之力，她的手垂下去。

    「娘」茵茵忍不住哭起來，她來到這個世界，一開始受盡折磨，也沒有享受過任何長輩的愛憐，真正作為長輩、給了她母愛的，是她的這個婆婆了。

    大夫人很快過來了，她摸摸婆婆已經發涼的手，沒有了呼吸的臉龐，靠坐在茵茵身邊，也大聲嚎哭起來，她過門比茵茵早，陳老夫人的睿智和豁達，對媳婦的包容和關愛，感受更多。

    陳奎秀春風得意的宦途，在這裡打上了一個頓點，他給皇帝上摺子，請求丁憂在家給母親守孝，皇上讓他先安葬母親，把他的摺子放在了一邊。

    老夫人下葬前一天，陳洪壽非要在靈堂守靈，兒子媳婦勸阻都不肯聽，他席地坐在蒲團上，眼神呆呆地看著棺木，像個泥塑木雕。

    茵茵見勸阻不下，一時沒有了主意，最後想到了應群，她悄悄讓引群過去撒嬌，把爺爺拉走，可惜引群讓大夫人教的，根本不肯這樣，茵茵轉頭又讓應群來，應群太小，茵茵教了應群好幾遍，他才能把事兒掂清。

    但應群不管怎樣喊爺爺，陳洪壽都沒有答應，陳奎秀髮覺到了異樣，一面趕緊過來攙扶起老爹，一面命家人快去請大夫。

    可惜來不及了，陳洪壽竟然一句話沒說，就這麼走了。陳家十幾天時間，兩個老人先後去世，一家人傷心自不必說。他們原來打算把陳老夫人的棺木寄在城外的靈安寺，等陳洪壽殯天，一起送回陳家祖墳安葬，這時就改變計劃，兄弟倆安排下人守護京中的宅邸，帶著家人護送靈柩回老家。

    皇上下旨奪情，針對的都是一二品的高官，對一個五品，還沒有這個先例，何均霖和扈飛雄又假裝無意地在皇上跟前說，奪情是最無情最嚴酷的，皇上要儘量少來，皇上無奈，只好下旨，給陳洪壽諡號「文端」，也准了陳奎秀丁憂的摺子。

    陳家祖墳在臨河縣北邊的河陽地界，當地的官員，早就聽說了此事，早早和陳家的遠房準備好了，他們一到家，就有人幫忙設了靈棚祭奠，接著是四十九天的法事，到入土為安時，夏天都快完了，茵茵望著柳枝輕柔地擺動，禁不住感慨人生如夢。

    正文 第一五四章 哼哈二將

    第一五四章 哼哈二將

    公婆離世，茵茵心中十分悲哀，也無暇顧及其他事情，一直都到了河陽老家安居下來，燕兒怯生生地問起，她才想起她入住銀樓計劃。金家那邊的談判已經達成理想結果，茵茵將投資五萬兩白銀，成為金玉坊的大股東，占六成股份，金家占四成。運營時，金家負責銀樓珠寶的鑑定、雕琢、進貨，茵茵負責監督、銷售。

    金玉坊的生意是每況愈下，沒有顧客，就不能進很多很高檔的貨，間或來個主顧，還因為沒什麼挑頭而做不成生意，那裡進入了一個很不容樂觀的惡性循環中。

    尚寶閣並沒有因為馬樂怡倒台而受影響，皇上對馬樂怡的懲罰，就僅僅是罷官，京城官場裡的人都還在觀望，覺得馬樂怡很有可能捲土重來。茵茵也仔細打聽了，馬樂怡的妹妹，是扈王爺的側妃，他的兒媳，又娶的是何均霖的女兒，他的女兒，嫁了驃騎將軍馬立勤的兒子，當然還有些親戚，也在朝為官，沒有這幾個那麼顯眼就是。想當然耳，馬樂怡從升上二品到現在，也有近十五六年的時間，他又是善於利用各種關係的人，給自己編織出一張龐大的關係網，那是肯定的。

    茵茵知道不能利用官場風波和尚寶閣爭鋒，她只能把希望寄托在西海苗王的身上。

    紅荷轉來她父親的回信，說苗王願意送給茵茵一個銀匠。但他在信里說道，苗王那裡的銀首飾，之所以不生鏽，不是銀匠有什麼特別之處，而是他們有種不傳之秘，是把銀子和幾種石頭還有糙藥等在一起煉製七七四十九天，那銀子上附了神靈，這才光亮如新，永不生鏽。

    不生鏽的銀子肯定就是合金，茵茵早就想到了，但紅荷轉來的信里，還說苗王對他這個附了神靈的銀子看的很緊，既不能得到鍊金的方法，也買不到大量的苗人銀飾。

    他們托覃磐和苗王那邊談判，一開始就陷入了僵局。苗王什麼都不缺，對漢人又抱有戒心，覺得漢人經商不可靠，他也有讓漢族商人欺騙的歷史，這邊想要打動他，還真讓茵茵頗費心思。

    按覃磐提供的信息，苗王的封地，經常受到南邊異國兵馬的侵擾，他們的地界，盛產茶葉，並且品質優良，每年，大量的馬幫把茶葉和鹽巴運出國境，換回他們需要的大米，和寶玉。一馱茶葉，能換數千斤的大米，讓南部那幾個小國的國王眼紅不已，他們有時，乾脆讓軍隊喬扮土匪，襲擊苗王的馬幫。覃磐說，苗王每年因此損失的財產多達上萬兩白銀。

    「能不能從這方面打動苗王？」茵茵和陳奎秀商量。

    「你是說，讓駐守滇中的都督廖敬業幫忙嗎？」陳奎秀問她，不待茵茵回答，他自己就搖搖頭，「這個不行，那些人假扮土匪，不定時的襲擊，廖敬業不能把軍隊長期駐紮那邊，不要說皇上答不答應，苗王都不答應。苗王手下的武士也是很彪悍的，但你是做生意，不是去打仗，不可能帶很多的保鏢，這事的確很難辦。」陳奎秀凝眉，茵茵的事情，他不干涉，但需要他幫忙，他還是很樂意出力的。

    「能不能建議苗王，在他自己的地界，修個大的市場，讓那些需要鹽巴和茶葉的，過來交易，雖然價格低一些，但苗王可以收稅，還能賣一些咱們內地過去的絲綢、金銀珠寶，瓷器等，說不定也能補上那些差價的。」